מכבי תל אביב גברה הערב (שבת) 79:83 על הפועל ירושלים באולם מלחה. החבורה של דייויד בלאט שייטה לניצחון לאורך דקות ארוכות ולרבע הרביעי הגיעה ביתרון של 17 נקודות, אותו שמטה ברבע אחרון דרמטי, שלמרות מלחמה נהדרת של הקבוצה מהבירה הסתיים בניצחון צהוב.
מאמן מכבי, דייויד בלאט, אמר בסיום המשחק: "זה ניצחון חשוב, אני נותן את כל המחמאות לשחקנים שלנו. אנחנו שיחקנו משחק קשה מאוד נגד באיירן מינכן, חזרנו לארץ לדרבי, עוד מאמץ אדיר, וניצחנו. לפני יומיים שיחקנו נגד צסק"א, משחק אדיר, ויומיים אחרי זה אנחנו צריכים לבוא לירושלים, שהיא כביכול הקבוצה במקום הראשון, ולנצח פה עם הקהל ועם ההתלהבות שלהם. מוריד בפני השחקנים את הכובע. היה מאמץ פיזי מנטלי ופסיכולוגי אדיר, לא כולם מבינים מה זה לשחק במערכת המשחקים שלנו.".
"זה עוד לא ודאי שנגמור ראשונים", הוסיף בלאט, "אבל כדי להילחם על זה היינו צריכים לנצח כאן. אני לא בטוח כמה זה חשוב להיות ראשונים עם השיטה הקיימת, אבל זה נותן הרגשה טובה". על האחוזים הגבוהים של הצהובים בחצי הראשון אמר בלאט: "
"סופו בסדר גמור רגשית, הוא יהיה בסדר גמור לסדרה ואני מקווה שגם לאחר מכן. עם יוגב זה סיפור אחר. כולנו תקווה שהוא יחלים מהר, בד"כ הוא מחלים מהר, הוא ילד קשוח. קצב כאב בקרסול לא יעצור אותו".
מכבי ת"א מנצחת 79:83 את י-םבלאט התייחס גם לקהל בירושלים: ״יש קהל שתומך עם תשוקה והתלהבות ועם עוצמה, ויש קהל שתומך בקבוצה שלה עם אותם הדברים אבל מפגינים אמוציות אחרות. אבל אני לא אכנס לזה כדי לא לייצר יותר ממה שהיה. יש דברים שאתה יכול להגיד ויש דברים שאתה לא יכול להגיד או לעשות. אתה כאוהד לא יכול לקלל בצורה מכוערת, אתה לא יכול לגעת בשחקן. דברים אחרים אתה יכול לעשות, פה במלחה היה קהל מאוד חזק וחם אבל לא הרגשתי שנאה. יחס עם זאת קריאות גיא פניני מת זה עובר את הגבול וזה לא במקום״.
"מבחינת מאצ'-אפ אנחנו בסדר עם מילאנו. לא אמרתי שזו קבוצה קלה לשחק נגדה, אני חושב שמבחינת התפקידים והסגל אנחנו במאצ'-אפ טוב איתם כמו שהם איתנו. הם ניצחו שבעה משחקים ברציפות ביורוליג. זו קבוצה שבנויה להגיע לפיינל פור, אני מקווה שהעובדה שהיא מארחת את הפיינל פור לא יפגע בנו", סיכם המאמן.
פורוורד הצהובים, גיא פניני, הגיב גם הוא על הניצחון: "״שיחקנו נגד קבוצה מצויינות במגרש קשה, ידענו שירושלים תעשה את הריצה שלה ורצינו להתמודד עם זה נכון. שלושה רבעים ראשונים היינו מצוינים. רבע אחרון הזריקות של ירושלים נכנסו, הקהל דחף וזה האנרגיות של מלחה ואני שמח שהצלחנו לעשות את זה ואני שמח שניצחנו ואנחנו ממשיכים הלאה. כשבוחרים זריקות נכונות מהשלוש אז זה נכנס. הייתה אווירה נהדרת, קהלים נהדרים, המשחקים האלה טובים לכדורסל".
 |
| פניני מול הלפרין: "משחקים שטובים לכדורסל" (יניב גונן) |
|
| |
לקראת המפגש החשוב מול האיטלקים אמר הקפטן הצהוב: "אני שמח שהיום ניצחנו. אנחנו יוצאים למילאנו לסדרה של עונה. אנחנו מסתדרים עם לוח הזמנים, אלו התנאים ואין מה לעשות. אנחנו מקצוענים ואנחנו נעשה את זה". על הסיכויים בסדרה הוסיף: "הסיכויים שלנו מול מילאנו? עדיין לא ראיתי אותם, אבל זה חמישים חמישים, שתי קבוצות טובות והכל פתוח. אנחנו כל השנה מחכים לשבועיים הרקובים ואני מקווה שנעשה את מה שאנחנו צריכים לעשות״.
"סופו הרגיש לא טוב עם מה שקרה, הוא בחור חכם, נכנס לסיטואציה שהוא לה היה צריך להיכנס אליה. הוא בחור חזק, אנחנו מחזקים אותו והוא יהיה בסדר", הוסיף פניני. פניני זכה לכבוד ענק ועבר בטבלת הקלעים את דורון שפר סיכם: "כבוד להיכנס לרשימה של מאה הקלעים הגדולים ולעבור את דורון, זה מוזר כי גדלתי עליו".
מאמנה של ירושלים, בראד גרינברג על המחצית הראשונה של הצהובים: "הם לא החמיצו במחצית הראשונה, לא מהשלוש ולא בכלל", על הקאמבק של הקבוצה שלו ברבע האחרון אמר האמריקאי: "הייתה לנו אפשרות טובה לחזור למשחק, עשינו את זה, אבל לא עד הסוף. היו למכבי קליעות טובות. אני מאוכזב בעיקר בשביל הבחורים שעבדו קשה".
 |
| בראד גרינברג: "עשינו קאמבק אמיץ, אני גאה" (יניב גונן) |
|
| |
על המיקום לקראת השלב הבא אמר המאמן המפסיד: "לא משנה מי יסיים ראשון זו לא הדאגה שלי. אני רק רוצה שנשחק כדורסל טוב כדי להביא תוצאות. ליאור אוהב לשחק הוא לא התאמן כי היה חולה. אני לא חושב שהוא היה צריך להוכיח משהו הערב. במחצית השנייה עשינו קאמבק אמיץ. אני גאה בקאמבק שלנו, השחקנים ממש נלחמו".
האקס הצהוב ליאור אליהו אמר בסיום: "״מה היה חסר לנו כדי לנצח? עוד 2 דקות. עשינו קמבק אדיר. מכבי עשו מהלכים בקור רוח ועשו את ההבדל. היינו צריכים להיות עם יד על הדופק ולא להגיע עם פיגור 17 לפני הרבע האחרון. אנחנו יכולים להיות מקום ראשון אבל הסיכויים נמוכים. אנחנו בדרך כלל קבוצה התקפית יותר טובה".
 |
| אליהו מטביע (יניב גונן) |
|
| |
על החסרון של דאנקן אמר אליהו: "דנקן היה חסר לנו היום מבחינה התקפית, אני מקווה שיחזור מהר. גם ליוגב ולסופו יש מחליפים טובים, מכבי קבוצה של 11 שחקנים טובים". לקראת המשך המפגשים מול מכבי סיכם אליהו: "זה משחק רביעי שלי העונה מול מכבי ממשיכים הלאה זה לא משהו מיוחד כבר״.