הפועל אילת גברה הערב (שני) 81:87 על הפועל חולון באולם הפחים במסגרת הפלייאוף התחתון של ליגת ווינר.
המארחת ניסתה לשפר את המיקום לקראת הכניסה להצלבה, כאשר ניצחון היה מקרב אותה לנס ציונה ולהתחמקות ממפגש אפשרי עם מכבי ת"א או הפועל ירושלים, אך כעת יהיה עליה להשיג את הנקודות במשחקים הבאים.
אילת, מנגד, הגיעה במצב רוח מצוין ובמומנטום חיובי שרשמה את ניצחונה השישי ברצף. קווין פאלמר להט על הפרקט, היה ראשון לכל כדור וחתום על 21 נקודות שנקלעו לזכות הדרומיים.
מנגד, די ג'יי קנדי היה המצטיין בשורות המארחים כשסיפק לא פחות מ-24 נקודות שהפכו את המשחק לצמוד ומותח לכל אורכו, במיוחד ברבע האחרון, אז האילתים פתחו פער אותו ניסו חניכיו של אלעד חסין לצמק ולהחזיר את היתרון, אך ללא הועיל.
משחק טוב של ניב ברקוביץ' סיפק את האב שצפה בו ביציע, החבורה של קטש נמצאים בתקופה נהדרת ובריצה חסרת תקדים שהובילה אותם אל ראש הפלייאוף התחתון לקראת הישורת האחרונה של העונה.
אילת מנצחת 81:87 את חולון
רבע ראשון - 25:27 להפועל אילת
הפועל חולון פתחה בחמישייה עם בריאן אסברי, אייזק רוזפלט, די ג'יי קנדי, שלומי הרוש וסקוטי ריינולדס. בהפועל אילת עלו יינסי גייטס, כריסטיאן ווטפורד, ניצן חנוכי, קווין פאלמר ויובל נעימי.
המשחק נפתח בקצב מהיר מצד לצד, ללא הגנה ועם הרבה מתפרצות. האורחים נעזרו בעיקר בווטפורד ובפאלמר, שקלעו יחדיו שלוש שלשות שהובילו את אילת להפרש בן שש נקודות ו-17:23. אלעד חסין יצא לפסק זמן שתי דקות לסיום הרבע, כאשר מיד אחר כך חזרו חניכיו וצימקו את ההפרש לכדי נקודה עם 24:23.
 |
| ניצן חנוכי (רדאד ג´בארה) |
|
| |
ניב ברקוביץ' הצליח לספק אסיסט וקליעה מהשדה, יחד עם זריקה מוצלחת של אלישי כדיר מהקו, מה שהעלה את הפער חזרה לארבע נקודות עם 23:27, אלא שעם הבאזר הצליח רם אליאספור לקלוע בפעולה אישית טובה שצימקה את הפער לשתי נקודות וחתמה רבע ראשון נהדר, 25:27 להפועל אילת.
מחצית - 46:47 להפועל חולון
יחזקאל סקוורר הצליח לקבוע שוויון דקה מפתיחת הרבע השני, אך מיד אחר כך ביצע עבירה על אפיק ניסים, שהוסיף גם קליעה שקבעה 27:30 לאילת. אותו ניסים קלע שלשה שהגדילה את הפער לשש נקודות, שוב במהשך לאסיסט של ברקוביץ' הצעיר. אלא שאליאספור החזיר את המקומיים לעניינים, כדיר קלע מנגד וכשלוח התוצאות עמד על 32:37 לאילת, יצאו הקבוצות לפסק זמן.
 |
| שלומי הרוש חודר לסל (משה חרמון) |
|
| |
ניסים הוסיף לקלוע מרחוק ופתח פער לא מבטול, אך קנדי סיפק שואו טיים משלו במשחק נטול הגנות לחלוטין ועודד קטש יצא לפסק זמן בפער של ארבע נקודות, 37:41. מיד לאחר פסק הזמן נעימי שגה במסירה, קנדי שוב חטף ושוב חתם מתפרצת עם פער של שני נקודות בלבד, 41:39. שלשה דרמטית של קנדי הפכה את היתרון לטובת הכחולים עם 43:44. חולון איבדה את היתרון וכמעט החזירה אותו, אך השופט פסל סל ועבירה של המקומיים בטענת צעדים.
אלא שהמקומיים לא אמרו נואש וחזרו למשחק. שלומי הרוש סחט עבירה תוך קליעה מוצלחת כאשר גם מהקו לא נכשל השחקן, שהפך את התוצאה על הבאזר וקבע 46:47 לחולון במחצית.
 |
| עודד קטש (שי לוי) |
|
| |
רבע שלישי - 66:67 להפועל חולון
רונזפלט פתח עם שתי נקודות מהקו ועוד שתיים מהשדה שקבעו 46:51 למארחים, שעלו בהמשך להפרש תשע נקודות עם 49:58. פאלמר החזיר את האורחים עם שלשה שצימקה את הפער והוסיף סל ועבירה שקבעו רק 52:58 למארחים, אלא שאז הכחולים להטו באולם הפחים. קנדי סיפק את מרבית הנקודות ופתח פער של עשר נקודות, 56:66.
 |
| ריינולדס חוגג (משה חרמון) |
|
| |
שלשה של ניסים בתוספת קליעות מוצלחות שלו ושל ווטפורד מהקו, צימקו את הפער לשלוש נקודות בלבד, 66:63. פאלמר וניסים צימקו לקראת תום הרבע השלישי ובסופו נעצר לוח התוצאות על 66:67 צמוד לטובת חולון.
סיום - 81:87 להפועל אילת
אילת התעוררה והמשיכה את המומנטום מסוף הרבע השלישי עם נקודות שהפכו את היתרון והחזירו אותו לחניכיו של קטש. אסברי אמנם פתח עם שתי נקודות, אך ווטפורד, כדיר וניסים קלעו את הנקודות הקריטיות שהפכו 70:74 לטובת אילת. רוזפלד קלע וצימק לפער של שתי נקודות, אך ווטפורד שוב להט ושתיים וחצי דקות לסיום הרבע עמד הפער על חמש נקודות, 76:81.
קנדי ורוזנפלט לא וויתרו על המשחק וצימקו יחדיו את הפער לכדי שתי נקודות בלבד, אך גייטס, ובעיקר ווטפורד, החזירו את המשחק לידיים של אילת, חתמו פער בן שש נקודות שהוציא את הרוח מהמפרשים של המקומיים וסגרו את המשחק עם 81:87.