"אין לנו מה לחגוג", אמר חאבייר מסצ'ראנו בסיום משחקה של ברצלונה מול סלטה ויגו ביום רביעי האחרון. על הנייר, לקטאלונים היו לא מעט סיבות לחגוג: אלופת ספרד הצליחה בתוך ארבעה ימים לרשום ניצחון הירואי בקלאסיקו, לחלוף על פני ריאל מדריד ולהחזיר את עצמה בענק למאבק האליפות בליגה הספרדית.
אלא שעל ההישגים הללו העיבה פציעתו של ויקטור ואלדס, שוערה הוותיק של בארסה ואחד מעמודי התווך שלה בשנים האחרונות. ואלדס צפוי להיעדר מהמגרשים לתקופה של שישה חודשים, וייתכן שהמשחק הטראומטי מול סלטה היה האחרון שלו בקבוצה בה גדל.
האובדן הזה משאיר את ברצלונה ללא השוער הראשון שלה ברגעים המכריעים של העונה, ולמרות שלקטאלונים יש אפשרות להנחית בקאמפ נואו "שוער לשעת חירום", המאמן טאטה מרטינו כבר הודיע כי המפתחות יינתנו, לפחות נכון לעכשיו, לחוסה מנואל פינטו.
האיש והצמות של בארסה חגג בחודש נובמבר האחרון 38 חורפים, ובגיל המתקדם הזה הוא יהיה זה שיידרש להצעיד את ברצלונה במאני-טיים של העונה, כששלושת התארים החשובים עדיין בהישג יד. פינטו פתח העונה בארבעה משחקי ליגה בלבד, מתוכם ניצחה בארסה בשלושה (גרנאדה, ויאריאל וחטאפה) והפסידה באחד (1:0 לבילבאו).
 |
| פינטו חוגג עם המשקפיים האופנתיים. דמות צבעונית במיוחד (GettyImages) |
|
| |
השוער הוותיק הגיע לקאמפ נואו ב-2008 אחרי עשר שנים בסלטה ויגו, במהלכן הספיק לשתף פעולה עם חיים רביבו. את הקריירה הוא התחיל בבטיס, אך עבר לגאליסיה לאחר שלא הצליח להשתלב במדי הקבוצה הבוגרת של הירוקים.
פינטו נחשב לדמות צבעונית במיוחד בסגל של הקטאלונים. הוא מתאפיין בסגנון לבוש ייחודי, דואג למוראל הגבוה בחדר ההלבשה ובתקופה האחרונה גם עוסק במוסיקה בזמנו הפנוי. גם סגנונו על המגרש רחוק מלהיות שמרני, כשדוגמה טובה לכך תהיה השריקות רבות העוצמה שלו, שמטרתן לגרום לשחקני היריבה לחשוב שנתפסו בעמדת נבדל ולעצור את ההתקפה, תרגיל שכבר סיבך אותו בעבר.
האלטרנטיבות: אויר חסר הניסיון או מאסיפ מקבוצת המילואים
כמה דקות אחרי שנכנס במקום ואלדס במשחק מול ויגו, פינטו החליק על הדשא ונתקל בקורת שערו. במשך כמה דקות הוא החזיק את הברך והכניס ללחץ את טאטה מרטינו ואת מיליוני האוהדים של בארסה ברחבי העולם. הפעם הוא אולי התאושש, אבל בגילו המופלג לא מן הנמנע שפינטו יקרוס תחת הלחץ. מי עכשיו אתם שואלים? אויר. אויר אולסאבל.
 |
| אויר אולסאבל. דווקא עכשיו יקבל את הקרדיט? |
|
| |
השוער הבאסקי בן ה-24 עשה בקיץ האחרון את קפיצת המדרגה מקבוצת המילואים של הקטאלונים, אליה הגיע ב-2007 מריאל אוניון. הוא הגיע, כמו מרבית הכשרונות שנוחתים בבארסה, כהבטחה גדולה, אך לא עמד בציפיות ובתקשורת הספרדית מעריכים כי בברצלונה לא מעוניינים להשאירו בעונה הבאה, אפילו כשוער שני.
במשחקי ההכנה בקיץ האחרון אויר זכה לשברירי דקות מטאטה מרטינו, בהן לא הספיק להרשים את הצוות המקצועי או את התקשורת המקומית. מיותר לציין כי בליגה אויר לא זכה ולו לדקת משחק בודדת, וכי הצבה שלו בין הקורות ברגעים המכריעים של העונה עשויה להפוך במהרה לכאב ראש אמיתי, ולסיום עצוב מאוד של העונה הנוכחית.
אך בספרד לא ממהרים להציב את אויר כאופציה השנייה של מרטינו, אלא דווקא מסתכלים על הקבוצה ממנה הגיע - ברצלונה ב'. השם הראשון שמושמע הוא באופן טבעי שוערה הראשון של הקבוצה, ג'ורדי מאסיפ.
 |
| ג´ורדי מאסיפ. עונה חיובית במדי קבוצת המילואים |
|
| |
לא מדובר בהבטחה גדולה, ההפך הוא הנכון. מאסיפ מבוגר יותר מאויר (25), ובעוד שהבאסקי עלה כיתה בקיץ האחרון, הוא נשאר ללבוש את מדי המילואים. מצד שני, מאסיפ משחק באופן קבוע בליגה השנייה ומציג יכולת מפתיעה, עובדות שיכולות להביא אותו עד לספסל של הקבוצה הבוגרת על חשבונו של אויר.
אז השוער הקשיש או הצעירים חסרי הניסיון? נכון לעכשיו, פינטו יהיה זה שיאחוז בהגה, אך לא מן הנמנע שגם אויר ומאסיפ ייקראו לדגל. מה שבטוח, עד תום העונה לא יהיה משעמם בין הקורות של ברצלונה.