הנהלה חדשה, דרך חדשה: עפולה מסתכלת קדימה

לאחר ימים רבים בהם עתידה של הפועל עפולה היה תחת ערפל כבד, נמצא בשבועות האחרונים המתווה בו תמשיך הקבוצה להתקיים כשאיש העסקים המקומי, ששי יעקב, ינהל את הקבוצה, שתמומן על ידו ועל ידי עיריית עפולה. המנכ"ל תומר רחמים ימשיך בתפקידו ודני אסולין, מי שניהל בעבר את הקבוצה, ישוב לתפקידו לאחר חמש שנים.

הערב (ראשון) קיימה הקבוצה מסיבת עיתונאים במהלכה הוצגו מטרות המועדון, וכמו כן הוצגה גם ההנהלה החדשה.

ראש העיר יצחק מירון ציין ואמר: ״ברור לי שהראשות צריכה להיות השותף הבכיר שעליו היא נסמכת, אך היות וצריך לדאוג לכלל הצרכים של התושבים, צריך למצוא את הדרך לשלב. אני שמח שנמצאה הדרך״.

ראש העיר התייחס גם למה שמסעיר את העיר לאחרונה - האם תתאחד הקבוצה עם מועצת הגלבוע ואסי גלבוע מליגת א': ״אני חושב שאחת הדרכים לחיזוק הקבוצה זה שיתוף פעולה עם ראשויות נוספות, אך כרגע הדברים לא סגורים".

"יש מגעים עם הגלבוע וזה לא רק על הכדורגל, זה גם בתחומים נוספים. לכל הפחות אנחנו רוצים להיות בצמרת של הליגה הלאומית וצריך תקציבים לכך, כשהקהל יראה את תוצאות שיתוף הפעולה הוא ישמח, הוסיף.

היו"ר החדש, ששי יעקב, הציב מטרות גדולות: ״היה מחול שדים סביב הכדורגל והספורט בעפולה מאז נבחר יצחק מירון, אבל עכשיו כולם רואים את הרצינות. ראש העיר אוהב, רוצה ומעורב בספורט. יש כוונה להביט למעלה למעלה, כמה שיותר גבוה. המטרה היא מאוד ברורה: קודם להישאר בליגה ואחרי זה להגיע לליגת העל. אין סיבה שלא תהיה קבוצה נוספת מהצפון בליגת העל״.

דני אסולין, ששב להנהלת הקבוצה, ציין: ״אני שמח לחזור אחרי חמש שנים לקבוצה שמגיל צעיר הייתה אהבת חיי. הכי חשוב שנישאר בליגה, הקבוצה היא של העיר עפולה, הבחירות נגמרו ומה שמעניין זה כדורגל טוב בעפולה. הגיע הזמן שהקבלנים יתחילו לשחק עם הכסף ולסייע לקבוצה. האצטדיון כרגע לא משרת את הקבוצה וחשוב שנחזור לשחק בבית כמה שיותר מהר. המטרה שכמה יותר עפולאים יהיו בקבוצה. אנחנו רוצים שהילדים שלנו ישחקו״.