חשש שג'יימס לא יחזור, גודס: לא חשבנו על מחליף

למרות שהגיעה בהרכב חסר, העונה החדשה מנס ציונה הצליחה למתוח אמש (שבת) את מכבי ת"א במשך 37 דקות, אך נעצרה לבסוף, גם בעזרת כמה החלטות שנויות במחלוקת של שלישיית השופטים והפסידה 99:91 בהיכל נוקיה לצהובים, שמצידם רשמו ניצחון 16 ברציפות בכל המסגרות.

את הרבע הראשון המארחים פתחו היטב, אלא שאז נכנסה מכבי ת"א לשאננות ואיפשרה לנס ציונה, שהגיעה בליווי מפתיע של כ-1,000 כתומים שהקפיצו את ההיכל לעלות ליתרון דו ספרתי. חניכיו של דייויד בלאט, שטרם הפסידו העונה בנוקיה במסגרת הליגה, הפגינו הרבה אופי כשהצליחו להתגבר על החיסרון של שון ג׳יימס ולסחוט עוד ניצחון מתוק אחרי סיום מותח.

״אין ספק שהיינו חסרים את סופו וג׳יימס", אמר ל-ONE עוזר מאמן מכבי גיא גודס שצפה בצמד הגבוהים המוכשרים של נס ציונה, דיימון סימפסון ומיטשל וואט, משתלטים על הצבע עם 47 נקודות ו-17 כדורים חוזרים.

גודס הוסיף וסיפר כי מכבי ניצחה, למרות שנס ציונה הצליחה לחשוף את החולשה האופיינית של הצהובים העונה: "ידענו שהגבוהים שלנו הם נקודת התורפה שלנו ונס ציונה הלכה על הנקודות הללו ועשתה הרבה נקודות בצבע, אבל גם במשחק כזה, שהיינו חסרים שני סנטרים משמעותיים, השכלנו לנצח ולמזער את הנזקים ובשורה התחתונה ניצחנו משחק מאוד קשה שהיינו בנחיתות במספר עמדות״.

במכבי חוששים ממצבו הרפואי של ג׳יימס, שלא מצליח להיפטר מהפציעה הטורדנית בגבו. בבוקר ההתמודדות חש הסנטר כאבים קטנים בגבו, אולם הוא זכה לטיפול רפואי והוחלט כי ישחק. ראוי לציין שאחרי הניצחון על פרטיזן בלגרד ביום חמישי, ג׳יימס לא הרגיש כאבים כלל ונראה שהפציעה הטורדנית שחזרה בפעם השלישית בשנתיים מאיימת על המשך עונתו ומסרבת להיעלם.

במהלך המחצית הראשונה, חמש דקות מהרגע שדרך על הפרקט, ג׳יימס הרגיש כאבים חדים בגבו וירד מיידית לחדר ההלבשה לקבלת טיפול רפואי, ממנו לא חזר עד לסיום. במכבי סיפרו כי אחרי המשחק ג׳יימס היה דבוק לכיסא במלתחה ולא יכול היה לזוז, אך את הדרך אל מחוץ לנוקיה עשה הסנטר בכוחות עצמו.

ג׳יימס יעבור היום בדיקת MRI בגבו, כאשר בקבוצה החליטו לא לסכן אותו מחר (20:35) נגד בני הרצליה כשבשלב זה שיתופו במשחק היורוליג העונה נגד ריאל מדריד עדיין לא ברור. מי שישוב לסגל נגד הרצליה הוא סופו שחורציאניטיס, שלפי מנהל הקבוצה, ניקולה וויצ׳יץ׳, יכול היה לשחק אמש.

״שון כרגע לא מרגיש טוב ומצבו לא מוגדר״, שיתף גודס וסיפק חוות דעת ראשונית מדאיגה על מצבו של הביג מאן. ״אנחנו לא יודעים מה יהיה איתו, הרופאים מטפלים בו עם זריקות ומה שצריך ואני מקווה שהוא יוכל בכלל לחזור להתאמן״.

גודס נשאל אם פציעתו של ג׳יימס תתברר כחמורה, מכבי תחפש לצרף סנטר נוסף לקראת הסיבוב השני של הטופ 16. ״להביא עוד שחקן ליורוליג? זה אני כבר לא יודע, הלכת רחוק מידי. כרגע אנחנו מנסים לראות מה מצבו של ג׳יימס. מדובר בפציעה שחוזרת על עצמה והתקווה היא שהוא יוכל להחלים במהרה, אבל נראה שחזרנו אחרונה לתקופה של לפני חודש-חודשיים עם הגב שלו״. איך ג׳יימס היה נראה בסיום המשחק? ״בחדר ההלבשה הוא היה נראה תפוס. תקוע כמו שהיה נראה על המגרש״, גודס השיב.

רף הדאגה במכבי עולה כשמזכירים את המפגש הטעון שצפוי לצהובים בהמשך השבוע בספרד. משחק לא רק על הרבה יוקרה, אלא גם קרב ראש בראש על ראשות הבית אותו מאיישים הצהובים נכון לעכשיו. ״מדריד זה סיפור אחר לגמרי. אפשר לנצח אותם כמו שראינו במוסקבה בשבוע שעבר, אבל אני חושב שגורל המשחק עדיין תלוי במדריד, בעיקר כשהם באים אחרי הפסד״, התייחס גודס למשחק.

דייויד בלאט. קודם הרצליה ואחר כך ריאל מדריד (שי לוי)

מדריד כזכור, הייתה הקבוצה הלוהטת באירופה והחזיקה ברצף הניצחונות הארוך ביותר שעמד על 31 משחקים ללא הפסד בכל המסגרות עד שהגיעה צסק״א מוסקבה והנחילה לה הפסד בכורה לעונה. כעת, מאזן הניצחונות של הקבוצה המצליחה ביותר ביורוליג הינו של מכבי העומד על 16 בכל המסגרות. ״אני בטוח שריאל תבוא הרבה יותר נחושה ודרוכה ותחפש דם, אבל אנחנו צריכים להתרכז בהכנה שלנו ועוד לפני המשחק נגדם יש לנו מטרה לנצח את בני הרצליה ואחרי זה נתקדם הלאה״.

עוזר המאמן נשאל גם מהם נקודות התורפה של מדריד ואיך אפשר לעצור אותם? ״וואוו. למען האמת עדיין לא ישבנו עליהם. אחרי הרצליה נראה שלושה-ארבעה משחקים שלהם ואז נתחיל לדון. נקודות התורפה שלהם? אני לא חושב שיש, אם כן תודיע לי״.