קטש ופרנקו ראש בראש: מי תגיע לרבע הגמר?

משחקי שמינית גמר גביע המדינה יינעלו ב-18:45 בדרום הארץ כאשר אל שבעת העולות לשלב רבע הגמר תצטרף המנצחת בין האלופה מכבי חיפה, לבין המארחת הפועל אילת. במפגש הקודם שנערך לפני קצת פחות מחודשיים, ניצחה חיפה בקלילות 73:88.

סגנית מחזיקת הגביע מגיעה למשחק כשהיא מדורגת במקום השביעי בליגה בתום הסיבוב הראשון. מנגד, חיפה נחלה הצלחה ביורוקאפ והעפילה לשלב 32 הגדולות, אולם כשהיא ללא הרכז מורן רוט (קרע במיניסקוס) ובראיין רנדל (חבלה בכתף), חיפה לא מצליחה להתרומם. 

במהלך העונה המאמן דני פרנקו וחניכיו ניפצו את שיא הניצחונות הרצופים של המועדון עם תשעה ברציפות, אלה שמאז הירוקים רשמו מאזן של שלושה ניצחונות בלבד לעומת שישה הפסדים. האחרון אגב, היה בשישי האחרון להפועל ירושלים שטיפסה לראש טבלת הליגה. 

בחיפה שוקלים לבצע שינויים בסגל בעמדת הגארד, אך בעלי הקבוצה, ג׳ף רוזן, טרם גיבש דעה לגבי כך. סגן יו׳״ר המועדון, ארנון שירן, ביקר את רוזן בשבוע שעבר בארה״ב אך לא הצליח לשכנעו לצרף שחקן לסגל. למרות זאת, במידה ורנדל לא ישוב בתקופה הקרובה, חיפה תחפש יחזוק בעמדת הפורוורד. 

קטש (עמית מצפה)

בשורות המארחים משדרים עסקים כרגיל. קבוצתו של עודד קטש מעודדת לאחרונה לאחר שהתחזקה בגארד יובל נעימי שהגיע ממכבי תל אביב, ואף קטעה רצף הפסדים עם ניצחון ביתי על נס ציונה. באילת מצפים לאולם מלא ודחיפה של הקהל במטרה להעפיל לשלב רבע גמר הגביע.