מאמן מכבי חיפה, אריק בנאדו, החליט להמשיך ולתת קרדיט להרכב שניצח במחזור הקודם את הפועל ת"א גם הערב (שני) ב-19:00 מול עכו, למעט שני שינויים: דקל קינן יחזור למרכז ההגנה במקומו של אדין צוצאליץ' ושלומי אזולאי יפתח על חשובונו של דינו אנדלובו.
לפני מספר חודשים התקבלה החלטה להאריך את החוזה של אנדריי פילאבסקי, בלמה האוקראיני של מכבי חיפה, בעונה נוספת, מעבר לעונה הנוכחית. הבלם אמנם חתם על החוזה, אבל בפועל, לא רק שפילאבסקי לא משחק, הוא גם לא נמצא בסגל מול עכו.
על פי כל ההערכות ואם לא יקרה משהו בלתי צפוי, הבלם יעזוב בינואר יחד עם דינו אנדלובו. בסביבתו של הבלם אמרו: "ברגע שפילאבסקי לא משחק, יהיה קשה למכור אותו במחיר סביר, בעיקר בשל העובדה שהערך שלו יירד בשוק האירופי. חיפה תעשה נכון אם תאפשר לו לשחק עד ינואר נגד הקזחים ועוד משחק פה משחק שם, כדי שניתן יהיה עוד למכור אותו במחיר סביר".
מסתמן שאריק בנאדו משנה מעט כיוון. המאמן מעדיף ללכת על צמד הבלמים הישראלי, דקל קינן וסארי פלאח, בזמן שאדין צוצאליץ' יישב על הספסל. בחיפה צריכים לעשות חשבון נפש ולשאול את עצמם כיצד הקבוצה הגיעה למצב בו שלושה מתוך חמישה זרים לא משחקים כאשר שניים מהם, אנדלובו ופילאבסקי, יושבים ביציע.
התחושה הכללית היא שבנאדו יעדיף להציל משהו מהעונה הזאת ותוך כדי תנועה ישלב כמה שיותר שחקנים צעירים דוגמת פלאח, שובל גוזלן ואיסמעיל ריאן שחוזר לסגל. אנדלובו כבר השלים עם עזיבתו בינואר ועל פי חבריו הוא כבר סופר את הדקות עד לינואר, לא לפני שיקבל את כל שכרו לשנה וחצי הקרובות. אנדלובו צייץ ב'טוויטר': "זה הזמן להמשיך הלאה, דברים כאלה קורים. יש לי זיכרונות".
 |
| שובל גוזלן. אמור לשחק היום (עמית מצפה) |
|
| |
בחיפה הגיבו לדבריו של החלוץ ברשת החברתית: "מדובר בדבר אישי הנוגע לחייו האישיים של החלוץ ולא למכבי חיפה".
חיפה תפגוש את הפועל עכו ותנסה להמשיך את המומנטום החיובי בליגה. בחיפה מודעים לעובדה שעכו לא תגיע להסתגר ותשחק פתוח. ליובל נעים יש חוליית קישור שיודעת להניע את הכדור היטב, מה שיחייב את חיפה לשחק במשנה זהירות כדי שלא להיחשף להתקפות מתפרצות. בנאדו, שהתלבט בסוגיה בין, שלומי אזולאי ועידן ורד, החליט לפתוח עם אזולאי. שובל גוזלן אמור לקבל דקות משחק.
הרכב חיפה: בויאן שאראנוב, אייל משומר, דקל קינן, סארי פלאח, טאלב טוואטחה, אביחי ידין, יניב קטן, רובן ראיוס, שלומי אזולאי, אלון תורג'מן ושמעון אבוחצירה.