מי שחשב שאחרי המהומות בין בני לוד להפועל ר"ג לפני כשנה וארבעה חודשים העתיד בליגה הלאומית יהיה נקי מעימותים במגרשים, כנראה היה מגדולי האופטימיים. הכדורגל הישראלי חשף אמש (שישי) פעם נוספת את הצד השלילי שבו, ושוב אנו נאלצים לצפות בתחלואות שבענף.
הפעם המקרה התרחש בעפולה, שם הפועל המקומית הפסידה 1:0 להכח עמידר ר"ג במסגרת המחזור השלישי בליגה הלאומית משער של אוטורוגו אזנאווה בדקה ה-38.
בסיום המשחק, התחיל ה"אקשן". לטענת אנשי עפולה, שחקנה של הכח, עוביידה חאטב, ירק לעברם. גבע ברקאי לא נשאר חייב והחל להתקדם לעבר חטאב כדי להגיב על היריקה, אך הוא נעצר רק על ידי חבריו לקבוצה ואנשי המועדון.
משם הדרך לקטטה המונית הייתה קצרה ודחיפות הדדיות החלו בין שחקני שתי הקבוצות, מה שהלהיט את קהל הקבוצה המארחת, שהיה ממוקם מטרים ספורים מהאירוע. לאחר מספר דקות האירוע נרגע, אך מיהר להתלהט מחדש סמוך לחדר ההלבשה של האורחים, שם החלו דחיפות וגידופים מילוליים נוספים, אשר הופסקו עם כניסת אחרון שחקני הכח לחדר ההלבשה.
תגובת הפועל עפולה: "מועדון הכדורגל של הפועל עפולה מגנה כל סוג של אלימות. למשחקי הקבוצה באות משפחות עם ילדים ועל השחקנים והאוהדים כאחד להוות דוגמא שכן בסופו של דבר מדובר בסך הכל בספורט”.
צפו בדחיפות בין הכח ר"ג לעפולה גורם בהפועל עפולה טוען: "זה התחיל מפרובוקציה. עוביידה חטאב, שחקנה של הכח, נתן 'קטנה' בסיום המשחק לבר סימנטוב, גבע ברקאי התעצבן והפרידו בין הצדדים. הקהל התחיל לקלל אותו והתחילו דחיפות. לאחר שנרגעו הרוחות, השחקן ירד למנהרה וירק על שני חברי הנהלה שלנו וזה הלהיט את הרוחות לגמרי. התחילו שם דחיפות. אחרי שחטאב ירק, הוא אמר 'כולכם פה על הזין שלי'. סלמן עמר, המאמן שלהם, אמר שהוא מתנצל בשם השחקן. גם עוזי, המנהל שלהם, התנצל בשמו”.
מנהל הכח עמידר ר"ג, עוזי שמש, טען שלא מדובר באירוע חמור: “הדבר נופח יתר על המידה לגמרי. לא היה שום מגע ושום דבר. היו הרבה דיבורים. זה אמר מילה, ההוא אמר מילה. יצא לי לדבר עם אנשי עפולה וזה נסגר בסדר. היה משחק מאוד חזק ומלא אמוציות. דיבורים אפשר לדבר עד מחר. אפשר לצייר זאת כך: זה כמו שיש שני רכבים שכמעט יצרו תאונה, אבל בסוף לא הייתה תאונה".
חבל ששוב המועדונים יודעים לגנות את האלימות כשהמיקרופונים ניצבים מולם, אבל בפועל, אנו נאלצים להיתקל במקרים המכוערים הללו, פעם אחר פעם.