בעקבות הכישלון: כספי הקדים את טיסתו לארה"ב

פחות מ-48 שעות אחרי שהודח בבושת פנים יחד עם נבחרת ישראל מאליפות אירופה, ל-ONE נודע כי פורוורד הנבחרת, עומרי כספי, ימריא הבוקר (רביעי) לארה"ב כדי להתחיל להתכונן לעונה הבאה ב-NBA במדי יוסטון רוקטס.

כספי, שסיפק 11.4 נקודות, 5.6 כדורים חוזרים ואסיסט בודד בחמישה משחקים בהופעת הבכורה שלו באליפות אירופה, סומן בראשית הקיץ לשחקן הבכיר והחשוב בסגל הישראלי, אך לא עמד בלחץ וסיים יחד המאמן, אריק שיבק וחייליו במקום האחרון בבית א'.

התסכול העצמי של פורוורד יוסטון הגיע כבר בראשית הקמפיין אחרי התצוגה הכואבת מול בריטניה שכללה 1 מ-10 לשתי נקודות, למרות שסיים עם דאבל-דאבל של 13 נקודות ו-11 כדורים חוזרים. גם את משחק הפרידה שלו, אגב, סיים כספי מול גרמניה עם דאבל-דאבל נוסף של 22 נקודות ושיא קריירה במדים הלאומיים עם 13 ריבאונדים.

בשלושת המשחקים הבאים נגד אוקראינה, צרפת ובריטניה, כספי חיבר שמונה זריקות בלבד מהשדה ב-68 דקות ונראה שהגיע לאובדן אמון עצמי. אגב, אביו של כספי, שמעון, נסע לסלובניה וראה את כל המשחקים של בנו.

עומרי כספי. יקדים את ההכנות (חגי ניזרי)

שיא השפל מבחינתו של כספי נרשם כשהחל את המחצית השנייה מול בלגיה על הספסל ולא חזר עד לדקות הסיום כאשר את הבריחה הגדולה לניצחון ביצעה הנבחרת בלעדיו. באותו הלילה, אחרי שיובש על הספסל מול בלגיה, מספרים מקורביו של הפורוורד, כי כספי היה אובד עצות, נכנס לדכאון וחיפש כיצד לצאת מהבור העמוק אליו נקלע.

בצעד מפתיע שעשוי להרימו מהקרשים, יצר עומרי קשר עם מאמן הכושר האמריקאי הבכיר, דייויד ת'ורפ, שסייע רבות להגעתו של גל מקל ל-NBA. ת'ורפ, אליו הגיע מקל בקיץ שעבר בהמלצתו של כספי, לקח בקיץ 2009 את עומרי תחת חסותו והכין אותו לעונתו הראשונה בליגה הטובה בעולם עם סקרמנטו.

מקל עם חולצה של דאלאס. עובד גם הוא עם ת´ורפ (ONE)

בסיומה של השיחה בין כספי לת'ורפ, החליט השחקן להקדים טיסתו לארה"ב שתוכננה ל-20 בספטמבר ויצא כבר מחר לטמפה שבפלורידה במטרה להיכנס לכושר משחק וקליעה לפתיחת מחנה האימונים של הרוקטס שיחל בסוף החודש.

העבודה של כספי ושיתוף הפעולה עם ת'ורפ, מספרים אנשים במחנה של השחקן, הן מהטובות בעולם. אחרי אותו הקיץ לפני ארבע שנים, כספי סיפק את עונתו הטובה ביותר ב-NBA והעמיד את הממוצעים הגבוהים מארבע שנותיו בליגה כשרשם 10.3 נקודות, 4.5 ריבאונדים ו-1.3 אסיסטים ב-77 משחקים.

עומרי כספי. לא הרשים ביורובאסקט (אתר היורובאסקט)

בעונות שלאחר מכן מספר המשחקים בהם שותף כספי צנחו בהדרגתיות ל-71, 65 ו-42 בעונה שעברה בקליבלנד. כספי, שעומד על 35% מחוץ לקשת בקריירת ה-NBA, רשם אחוזים מחפירים של 27.8 ביורובאסקט ובצוותא עם ת'ורפ, יקווה לשים את כתם האליפות מאחוריו ולהכין עצמו במצב האידיאלי ביותר להגעתו ליוסטון. כספי כזכור חתם עם הרוקטס לעונה אחת פלוס אופציה לעונה נוספת כאשר זו שפתח צפוייה להיות החשובה שלו עד כה בקריירה.