נבחרת צפון אירלנד אירחה הערב (רביעי) בבלפסט את נבחרת רוסיה במשחק דחוי מהמחזור השישי בבית 6 של מוקדמות מונדיאל 2014 שיערך בברזיל והפתיעה אותה עם 0:1. הניצחון פותח לגמרי את הבית וכעת הסיכויים של נבחרת ישראל להעפיל למונדיאל ראשון מאז 1970 נראים סבירים בהחלט.
השחקנים של קאפלו, שבחמשת המשחקים הראשונים ניצחו בארבעה וספגו רק שער אחד, הגיעו עצבניים במיוחד ולא הצליחו לבעוט למסגרת של רוי קארול אף לא פעם אחת. הרוסים רושמים הפסד שני ברציפות לאחר ה-1:0 בפורטוגל ביוני האחרון.
המקומיים נהנו מתמיכת הקהל ופתחו את המשחק עם הרבה התלהבות. הרוסים שלטו בכדור אך לא הצליחו להתקרב לשער של האירים. בדקה ה-43 מרטין פטרסון נגח מצוין כדור שהגביה מצד ימין נייאל מקגין והכניע את איגור אקינפייב.
במחצית השנייה השליטה של הרוסים נמשכה אבל הצפון אירים שיחקו עם המון נחישות ולחימה ולא איפשרו לרוסים אפילו להתקרב לשער. בסיום ניצחון סנסציוני ומוצדק לשחקנים של מייקל אוניל שמעניק הרבה אופטימיות לנבחרת שלנו.
 |
| קאפלו עצבני מאוד על השחקנים (רויטרס) |
|
| |
הפורטוגלים ממשיכים להוליך בראש הבית עם 14 נקודות מ-7 משחקים, הרוסים במקום השני עם 12 נקודות משישה משחקים וישראל שלישית עם 11 נקודות גם כן משישה משחקים.
מחצית ראשונה
דקה 9 - דזגוייב קיבל כדור מצוין בתוך הרחבה אך התמהמה ונבלם לפני שהספיק לשחרר בעיטה.
דקה 12 - פאיזולין ניסה את מזלו בבעיטה מ-25 מטרים אך הבעיטה הלכה מעל השער.
 |
| ברזוצקי מקדים את פטרסון (רויטרס) |
|
| |
דקה 31 - קרז'אקוב קיבל כדור עומק ושיחרר בעיטה מ-18 מטרים שנבלמה ע"י מק'הולי.
דקה 32 - מקגין לא החליט אם לבעוט או להוציא רוחב והכדור בסוף הלך לשמיים.
דקה 41 - ההזדמנות הכי מסוכנת במחצית הראשונה שייכת לצפון אירלנד. וורד הפציץ מ-20 לקורה של אקינפייב.
 |
| לאפרטי וביסטרוב נאבקים על הכדור בבלפסט (רויטרס) |
|
| |
דקה 43 - 0:1 לצפון אירלנד - פטרסון ניצל הרמה מצויינת של מקגין מצד ימין ונגח בצורה נהדרת לפינה של אקינפייב.
מחצית שנייה
דקה 58 - שער של הצפון אירים נפסל לאחר שנבדל נשרק נגד פטרסון שעמד בקו אחד עם ההגנה הרוסית.
דקה 82 - שירוקוב בעט מ-25 מטר אבל החטיא בגדול את המסגרת של קארול.
צפון אירלנד: רוי קארול, ארון יוז, גארת' מק'הולי, קרייג קאת'קרט, שיין פרגוסון, דניאל לאפרטי, סטיבן דיוויס, אוליבר נורווד, מרטין פטרסון (וויל גריג, 86), ג'יימי וורד ונייאל מקגין (קורי אבאנס, 82).
רוסיה: איגור אקינפייב, ואסילי ברזוצקי, סרגיי איגנסביץ', אלכסנדר אניוקוב, ולדימיר ביסטרוב, דימטרי קומרוב, רומן שירוקוב, ויקטור פאיזולין, איגור דניסוב, אלן דזגוייב (דניס צ'רישב, 46 (אלכסנדר סמדוב, 52) ואלכסנדר קרז'קוב (ארטם ג'ובה, 46).