הספורט, כידוע, מחבר בין דתות ולאומים שונים על המגרש. אך השילוב בין ספורט לפוליטיקה לא תמיד הניב פירות. בעיר הדרומית ביותר בישראל, אילת, כמו בשאר הארץ, נמצאים מתמודדים שונים לראשות העיר בעיצומן של קמפיינים, כאשר במוקד עומד ראש העיר הנוכחי, מאיר יצחק הלוי, שרץ לכהונה שלישית ברציפות.
מאיר, אביו של דובר קבוצת הכדורסל המקומית, איתמר, ספג יחד עם בנו גל השמצות באשר לתיפקודם על הפרקט ומאחורי שולחן הדיונים בעיר. גם בנו של סגן ראש העיר, עידן לנקרי, המשמש כעוזר מאמן של הקבוצה הבוגרת בעיר, חטף לא מעט ביקורת.
מי שלקח על עצמו לתמוך בשניים הינו מאמן הפועל אילת, עודד קטש שהתייחס לנושא בעמוד הפייסבוק שלו: "אני לא אוהב פוליטיקה והנה אחת הסיבות", פתח קטש את דבריו בהתייחסות לקריקטורה שרצה ברשת כנגד אנשי קבוצתו. המאמן הוסיף: "מועמד בבחירות באילת החליט לתקוף את העוזרים שלי ואת דובר הקבוצה על כך שהם קיבלו ג'ובים רק משום ייחוסם המשפחתי".
עוד הוסיף המאמן: "הדובר, איתמר יצחק הלוי, עושה את תפקידו בהתנדבות מלאה ללא שכר ועוזרי, עידן לנקרי, משמש כמאמן באגודה הרבה שנים, הרבה לפני שאביו נכנס לתפקיד בעירייה. שניהם במקרה גם תורמים מזמנם ומכספם עבור הספורט באילת ואני עד לכך".
 |
| קטש: "מועמד בבחירות באילת החליט לתקוף את העוזרים שלי" (עמית מצפה) |
|
| |
ראוי לציין כי ליצחק הלוי שעובד בקבוצה ללא תמורה כספית, הוצע ע"י הבעלים דורון הרציקוביץ' והיו"ר מוטי אמסלם לטוס על חשבון המועדון לליגת הקיץ של ה-NBA בלאס ווגאס, אלא שלוי סירב להצעה מאחר ובחר להשאר בארץ ולסייע לאביו בקמפיין הבחירות.
"אני מבין שבפוליטיקה האמת לא כל כך חשובה, אבל למה לפגוע בקבוצה שבנויה כולה מאנשים טובים שרק רוצים לעשות טוב לעיר. אולי הדבר נעשה מתוך ייאוש, אולי מתוך טיפשות, אבל בטוח שטובת הקבוצה לא עמדה לנגד עיניו של אותו מתמודד. חבל", סיכם קטש.
אילת, כזכור עלתה בקיץ שעבר לליגת העל וסיימה עונה קסומה במקום השלישי בליגה ואף מתחה את אלופת המדינה, מכבי חיפה לסדרה של חמישה משחקים במסגרת חצי גמר הפלייאוף. במהלך העונה רשמה הקבוצה ניצחונות משכנעים על מכבי תל אביב והפועל ירושלים. העונה ביצעה אילת רכש מרשים והיא צפויה להתברג שוב בצמרת.