הפועל ירושלים בדרך לחצי גמר הפלייאוף אחרי שהערב (שני) הביסה הקבוצה מהבירה את ברק נתניה 68:87 במלחה ועלתה ל-0:2 בסדרה.
מעבר לניצחון המוחץ, נראה שירושלים פשוט גדולה על נתניה בשלב הזה של העונה. למרות שנתניה היא זו שסיימה מעל ירושלים בתום העונה הסדירה, נראה כי הקבוצה של שרון דרוקר מגיעה בכושר שיא לקראת סיום העונה.
כבר מהפתיחה היה ניכר כי המשחק הזה תלוי באדומים שחורים שרצו מוקדם מהצפוי ליתרון דו ספרתי. הריצה של ירושלים המשיכה ברבע השני ולמעשה הכריעה את המשחק עם 12:25 ברבע הזה וירידה ביתרון 18 נקודות להפסקה.
המחצית השנייה הייתה כבר סוג של גארבג' טיים, הירושלמים עלו כבר ל-21 הפרש ואפילו בדקות שנתניה עשתה קולות של חזרה, לרגע לא היה ספק כי הניצחון הזה יישאר בבירה.
אצל המנצחים הצטיין סמארו סמואלס עם 22 נקודות ואליו הצטרף ג'וש דאנקן עם דאבל דאבל של 17 נקודות ו-11 ריבאונדים.
המשחק השלישי ייערך ביום חמישי בקופסל בנתניה, ניצחון ירושלמי ייגמור את הסדרה, ניצחון של נתניה ישאיר אותה בתמונה.
סטיל: "דרוקר ביקש שאנהיג", פרנקו: "הרפיון ההגנתי לא מקובל"
רון סטיל שסיים עם 11 נקודות אמר בסיום: "השגנו ניצחון גדול אבל הסדרה עדיין לא גמורה. נתניה תגיע למשחק על החיים והמוות וינסו לכפות משחק רביעי. פתחנו את המשחק חזק ושיחקנו נכון אבל בחצי השני ראו שנתניה משחקת יותר אגרסיבי כך שאי אפשר להמעיט בערכם. כשהגעתי לירושלים באמצע העונה שרון דרוקר ביקש ממני להיות מנהיג ולהוביל את החבר'ה ואני שמח שזה בא לידי ביטוי. אנחנו לא מסתכלים קדימה לקראת הסדרה הבאה (ככל הנראה מול מכבי) אלא רוצים לסיים עם נתניה כבר ביום חמישי".
דרוקר: נצטרך לשחק חזק במשחק הבא
מאמן הקבוצה, שרון דרוקר: "ידענו שהמשחק מול נתניה זה קרב קשה וכזה שההפרש לא משנה למרות שניצחנו בפער משמעותי. פתחנו חזק את המשחק, לא נשברנו למרות חזרה של נתניה בחצי השני ואני מקווה שנוכל לסגור את הסיפור כבר ביום חמישי".
"(סמארדו) סמואלס שחקן בהתפחתות שהגיע אלינו עם המון רצון ומוטיבציה להוכיח. היו לנו הרבה שיחות והוא מאוד רוצה להתפתח. הוא עדיין עושה טעויות על המגרש אבל הוא לומד והוא מאוד איכפתי ורוצה להצליח ואנחנו שמחים שהוא איתנו".
המאמן המפסיד, דני פרנקו: "יש לנו דבר אחד שלא פתרנו גם שניצחנו את ירושלים בליגה וזה הרפיון ההגנתי במחצית הראשונה וזה לא מקובל. ניסינו לעשות דברים אחרת והיה לנו קשה. אנחנו רצים לחזור למלחה למשחק רביעי ואם נפתור את הבעיות ההגנתיות של החצי הראשון בינינו לבין עצמנו נהיה בסיטואציה בה נוכל לנצח".
 |
| שחקני נתניה מאוכזבים (משה חרמון) |
|
| |
יהוא אורלנד: "הפסד מאוד מתסכל. הגענו לסדרה בכושר טוב, לצערנו ירושלים "בעטו לנו בתחת" בשני המשחקים הראשונים. אין לי הסבר לרפיון ההגנתי בחצי הראשון אבל לכל אורך העונה ניצחנו קבוצות שהשארנו אותם מתחת ל-70 נקודות כולל מכבי תל אביב, חיפה ואילת. משום מה אנחנו לא מראים את האופי הזה וזה מה שמייחד את הקבוצה הזאת. יש לנו יומיים להתכונן ואני מקווה שנתקן ביום חמישי.
רבע ראשון - 20:25 לירושלים
ירושלים בחמישייה עם רביב לימונד, קורטני פלס, רון סטיל, אלישי כדיר וג'וש דאנקן. נתניה עם מרקו קילינגסוורת', ראמל בראדלי, דרון וושינגטון, איל שולמן וריימר מורגן.
 |
| אוהדי ירושלים (משה חרמון) |
|
| |
נתניה פתחה גרוע מאוד, ירושלים לעומת זאת רצה קדימה ועלתה ל-6:15. למרות שקילינגסוורת' התעורר מעט, נתניה המשיכה לרדוף אחרי ירושלים שעלתה ל-16:25. ראמל בראדלי עם 2 נקודות הוריד את נתניה במינוס 5 בלבד לסיום הרבע הזה, 25:20.
 |
| קילינגסוורת´ (משה חרמון) |
|
| |
רבע שני - 32:50 לירושלים
רון סטיל העלה את ירושלים ליתרון דו ספרתי, 24:34. ליאור ליפשיץ נפגע בעינו מבראדלי וירד לקבל טיפול. קורטני פלס העלה את יורשלים עם שלשה ליתרון 17, 27:44, האורחים לא במשחק. סמארדו סמואלס מוביל את קלעי ירושלים עם 11 עד כה. טפירו עם 2 נקודות הוריד את ירושלים להפסקה ביתרון 18, 32:50.
רבע שלישי - 51:68 לירושלים
ירושלים המשיכה בשלה ועלתה כבר ל-19 הפרש, 36:55. דאנקן עם עוד 2 נקודות מהקו קבע 38:61 לירושלים שפשוט מפרקת את נתניה. סמואלס כבר עם 13 נקודות, 41:63 לירושלים. דולמן ואורלנד עם 4 נקודות החזירו מעט את נתניה, 67:51, אך זה עדיין רחוק מלהיות צמוד.
רבע רביעי - 68:87 לירושלים בסיום
סמואלס עם עוד 2, במאזנו כבר 17 נקודות, 53:70 לירושלים. בראדלי עם שלשה הוריד ל-11 בלבד, 70:59. קילינגסוורת' עם 2 מהקו הוריד ל-9, האם נתניה מכינה הפתעה? ירושלים התעוררה בזמן וחזרה לעשות הגנה, 63:79. ירושלים המשיכה לשמור על נתניה במרחק גדול ובסיום 68:87 לאדומים שחורים.
אילת הביסה את ראשל"צ 63:91 והשוותה ל-1:1
אחרי שחניכיו של רוני בוסאני גנבו את הביתיות מאחת הקבוצות החזקות בליגה הם בעטו בדלי ולמעשה התבטלו מול הקבוצה נהדרת של קטש שהתעללה בכתומים, השוותה את הסדרה ל-1:1 והחזירה לעצמה את יתרון הביתיות.
צפו באילת מביסה את ראשל"צ
חיפה עלתה ל-0:2 עם 83:91 על גלבוע/גליל
לאחר הניצחון הדרמטי במשחק הראשון, היה נדמה שהמשחק השני בסדרה הזו יניב 1:1 או לכל הפחות משחק צמוד אך בפועל הירוקים שלטו בנעשה והוליכו כמעט מן הפתיחה בדרך ל- 83:91 גדול.
צפו בחיפה עולה ל-0:2 מול גלבוע