הפועל תל אביב שוב הצליחה להביך את מכבי תל אביב בדרבי, הפעם במשחק הראשון בסדרת רבע הגמר, אבל זה הספיק לה רק כדי לדגדג את הצהובים בדרך להפסד 76:68 ופיגור 1:0 בסדרה שתגיע ביום ראשון לבית מכבי בראשל"צ למשחק השני.
הצהובים, שספגו לא מעט ביקורות במהלך העונה על היכולת ההתקפית שלהם, פתחו את המשחק בסערה ולעיני 11,000 צופים משולהבים עלו ל-20:42 בפתיחת הרבע השני ונראה היה שאנחנו בדרך לגארבג' טיים ארוך עד לסיום.
אבל מאותה נקודה, משום מה, נתקע משחק ההתקפה הצהוב, האדומים לאט לאט פילסו את דרכם לעניינים והשלימו ריצת 0:16 שהורידה את הפער לשש נקודות בלבד כבר בפתיחת הרבע השלישי.
הפער המשיך לרדת ולקראת הרבע האחרון אף עמד על שלוש נקודות בלבד, אבל בכל פעם שהפועל ת"א הייתה צריכה סל חשוב, לא היה לה למי לפנות ובצד השני היה זה ריקי היקמן שלקח על עצמו את ההתקפה של מכבי ת"א ובסופו של דבר סידר לה ניצחון חשוב.
צפו: 68:76 למכבי על הפועל בדרבי
צפו בתגרה האלימה ביציע אוהדי הפועלקלעו למכבי ת"א: ריקי היקמן 23 (9 מ-9 מהעונשין), דווין סמית' 16 ו-7 ריבאונדים, ליאור אליהו וגיא פניני 9 כ"א, יוגב אוחיון (10 ריבאונדים), דארקו פלאניניץ' ודייויד לוגאן 5 כ"א, שון ג'יימס 4 ו-6 ריבאונדים.
קלעו להפועל ת"א: אנתוני גודס 20, מתן נאור 14, דמונטז סטיט 13, בראיין רנדל וקרטיס קלי (6 ריבאונדים) 6 כ"א, יונתן שולדבראנד 5, בר טימור 4.
בלאט: משחק פלייאוף טיפוסי
 |
| אוהדי הפועל ת"א מתחממים (חגי ניזרי) |
|
| |
 |
| אוהדי מכבי ת"א לא נשארים חייבים (חגי ניזרי) |
|
| |
רבע ראשון - 15:27 למכבי ת"א
מכבי ת"א התחילה עם: יוגב אוחיון, ריקי היקמן, דווין סמית', ליאור אליהו ושון ג'יימס. הפועל ת"א פתחה עם: דמונטז סטיט, בר טימור, מתן נאור, קרטיס קלי ובראיין רנדל.
 |
| היקמן, סטיט ואוחיון מחפשים את הכדור (יוסי ציפקיס) |
|
| |
כמעט ארבע דקות בתוך המשחק סך הנקודות של הפועל עמד על שלוש בלבד (שלשה של מתן נאור) ומכבי עלתה ל-3:9 אחרי מהלך של סל ועבירה מצד היקמן. ביתרון 5:13 שתי טעויות של היקמן איפשרו לאורחים להיכנס למשחק ולצמק ל-13:11 אחרי ליי-אפ במתפרצת של רנדל. שלשה של גודס קטעה ריצת 1:9 של מכבי, אבל סמית' החזיר עם שלשה בצד השני ופניני סגר את הרבע על 15:27 לצהובים.
 |
| רנדל שם עין על אליהו (חגי ניזרי) |
|
| |
מחצית - 33:42 למכבי ת"א
שלשות של לוגאן ופניני המשיכו את הריצה הצהובה, שיחד עם הדחיפה של הקהל הובילה את מכבי ת"א ליתרון 20:38. הפער הגיע עד 22 נקודות (20:42) לפני שנאור עצר את הריצה הצהובה עם שלשה ורנדל הוריד ל-17 לפני שבלאט ביקש פסק זמן.
 |
| דווין סמית´ כשהשלשות עוד נכנסו (חגי ניזרי) |
|
| |
למרות זאת, הקבוצה של בלאט לא הצליחה להכניס את הכדור לטבעת ודקה לסיום הרבע נותרה על 42 לעומת 29 של האורחים. במהלך פסק הזמן החלו עימותים בין מאבטחים שעלו ליציעים לבין אוהדי הפועל ת"א. במחצית 33:42 בלבד למכבי שהצליחה לאבד יתרון גדול ולהחזיר את הפועל למשחק.
 |
| המהומות ביציעי הפועל ת"א (יוסי ציפקיס) |
|
| |
רבע שלישי - 44:53 למכבי ת"א
הריצה של הפועל ת"א נעצרה ב-0:16 ולאחר מכן הגיע גם איבוד כדור שאיפשר להיקמן לעשות 36:46 במתפרצת. ג'יימס ביצע את העבירה השלישית שלו בהתקפה הבאה, אבל בלאט החליט להשאיר אותו על הפרקט. ההימור הזה השתלם כשאיבוד כדור של נאור איפשר להיקמן להעלות את מכבי ל-39:52 בדאנק אדיר. שולדבראנד עוד צימק ל-53:44 לפני הבאזר לסיום הרבע.
 |
| המעודדות של מכבי ת"א (יוסי ציפקיס) |
|
| |
סיום - 68:76 למכבי ת"א
המומנטום האדום נמשך לתוך עשר הדקות האחרונות ושלשה של גודס צימקה ל-54:49 בלבד. שלשה חשובה של סמית' קטעה בצורת צהובה ושוב קירבה את הפער לדו ספרתי. למרות זאת, הפועל המשיכה לצמק את היתרון וגודס עשה 59:56 בלבד 05:10 לסיום.
 |
| נאור ואדלשטיין אובדי עצות (חגי ניזרי) |
|
| |
שני מהלכים של שלוש נקודות מצד היקמן עזרו לצהובים להגדיל שוב ל-58:65. איבוד כדור קריטי של סטיט בפיגור ארבע איפשר לאוחיון לעשות 63:68 מהקו 02:30 לסיום. החטאה של נאור מצד אחד ושלשה של סמית' בצד השני עשו 63:73 ונראה היה שהסיפור גמור. בסיום 68:76 למכבי ת"א ששומרת על יתרון הביתיות.