מכבי תל אביב מגיעה לפתיחת סדרת רבע גמר היורוליג מול ריאל מדריד, פחות או יותר, כשוות כוחות ליריבה שלה מבחינה מקצועית. המומנטום האדיר שהביא אותה מרחק נגיעה מהפיינל פור בלונדון השכיח את העובדה שבין הקבוצות מפרידה תהום עמוקה בכל הנוגע לתקציב ושכר שחקנים, כזו שאמורה גם להתבטא בכישרון ובעומק של הסגלים.
רגע לפני שהשתיים עולות לפרקט כדי לשחק כדורסל, ערכנו ביניהן מצ'-אפ כלכלי, שלא משאיר הרבה ספקות לגבי הפייבוריטית בסדרה (כל הסכומים הם אומדנים בדולרים על פי פרסומים בכלי התקשורת השונים).
בדומה לחברו לנבחרת ספרד, חואן קרלוס נבארו, רודי פרננדס, הכוכב הגדול של ריאל מדריד, החליט ש-NBA היא לא בשבילו וחזר הביתה לספרד כדי להיות כוכב בקבוצה מקומית ולא שחקן משלים אי שם מעבר לים. את הנחיתה שלו חזרה ריפדו הבלאנקוס באחד החוזים הגדולים ביותר באירופה - 3,700,000 לעונה. לשם השוואה, סך כל משכורות השחקנים במכבי ת"א עומד על מעט פחות מ-5,000,000 ואילו המרוויח הגדול ביותר אצל הצהובים הוא ליאור אליהו, עם 850,000, פחות מרבע מהסכום המשלשל לכיסו הסמול פורוורד הוורסטילי.
 |
| סמית' מול אליהו. במדריד ניסיון שווה 1.8 מיליון (GettyImages) |
|
| |
טבלת השכר (הסכומים בדולרים)
| המרוויחים הגדולים במכבי | המרוויחים הגדולים בריאל |
| ליאור אליהו - 850 אלף | רודי פרננדס - 3.7 מיליון |
| ניק קיינר מדלי - 700 אלף | פליפה רייס - 1.8 מיליון |
| דווין סמית' - 400 אלף | סרחיו רודריגס - 1.5 מיליון |
| שון ג'יימס - 400 אלף | סרחיו יול - 1.25 מיליון |
| יוגב אוחיון - 350 אלף | קרלוס סוארס - מיליון |
| דייויד בלאט - 700 אלף | פאבלו לאסו - 800 אלף |
גם הבא בתור אצל מכבי הוא פאוור פורוורד, העמדה בה השקיעה הקבוצה הכי הרבה כסף ואולי קיבלה את התרומה המעטה ביותר, כשניק קיינר מדלי לוקח שכר שנתי של 700,000 תמורת 3.8 נקודות ו-2.6 ריבאונדים בעונתו הראשונה ביורוליג. בריאל, מאייש פליפה רייס הוותיק את המקום השני בטבלת השכר, הרחק מאחורי רודי עם 1,800,000 בעונה, אך מביא איתו גם שמונה שנות ניסיון ביורוליג.
מלבד קיינר מדלי, את החמישייה של מכבי ת"א משלימים ארבעה שביחד לא מגיעים אפילו לשכר של רייס - יוגב אוחיון (350,000), שזכה לשדרוג בעקבות סאגת קובאן וריקי היקמן (350,000) משלימים את הבק-קורט הכי זול בשלב ההצלבה ואליהם מצטרפים דווין סמית' (400,000) שמסיים חוזה בתום העונה וצפוי לקבל שדרוג משמעותי לחוזהו אם יישאר ושון ג'יימס (400,000) שעושה פלאים העונה כסנטר הדומיננטי היחיד.
 |
| יוגב אוחיון וריקי היקמן. הקו האחורי הזול בהצלבה (יוסי ציפקיס) |
|
| |
אצל ריאל, לצד רודי פותחים או סרחיו יול (1,250,000) או סרחיו רודריגס (1,500,00) בקו האחורי מהיקרים באירופה, כאשר קרלוס סוארס (1,000,000) ומירזה בגיץ' (850,000), המשתכר הנמוך ביותר בקבוצה, שמתוגמל כמו הגבוה ביותר במכבי ת"א, סוגרים את החמישייה הלבנה.
עוד דוגמא לפער בין הקבוצות באה לידי ביטוי במהלך העונה. לאחרונה התבטא גיא גודס בכלי התקשורת כי הצוות המקצועי ביקש מההנהלה לצרף מחליף למקולם תומאס ששוחרר ונענה בשלילה וכעת הסגל הבכיר של מכבי ת"א מונה 11 שחקנים בלבד, בעוד ריאל לא התקשתה לשחרר 130,000 דולר נוספים כדי להוסיף לסגל שלה את הסנטר הברזילאי, רפאל הטשהיימר, מבלי לשחרר אף שחקן.
 |
| דייויד בלאט וגיא גודס. מה לעשות, יש הבדלים (משה חרמון) |
|
| |
הסיבה שלמרות הפער הזה, בשנים האחרונות מכבי ת"א מאפילה על ריאל בהישגיה באירופה נעוצה אולי בעמדת המאמן. פאבלו לאסו (800,000) מרוויח פחות מכל שחקניו, בעוד דייויד בלאט, אחד המאמנים המוערכים באירופה, אמנם מרוויח פחות מיריבו, 700,000, אך מדורג בין השכירים המובילים בקבוצתו ומכך נגזר גם מעמדו.