קלי: נתניה נתנה את המכה הראשונה וניצחה

לאחר שרשמה שני ניצחונות רצופים וגדולים בליגה מול מכבי תל אביב והפועל חולון נקטע אמש (ראשון) רצף הניצחונות החשוב של העולה החדשה, הפועל תל אביב, אחרי שנחלה הפסד חוץ מאכזב לברק נתניה, 70:62, ונותרה מחוץ לפלייאוף העליון. כעת יהיה על האדומים להתמודד בקרבות הפלייאוף התחתון בתקווה לסיים במקומות 7-8 ולהתרחק ככל האפשר מן התחתית הבוערת.

האדומים שהיו בסכנת ירידה גדולה מאוד הצליחו לצבור בשבועות הקודמים ניצחונות חשובים שעזרו להם להתרחק מהתחתית ועל אף שאליצור אשקלון שקועה עמוק עמוק בתחתית הטבלה, ארז אדלשטיין ושחקניו יודעים היטב כי על מנת להבטיח את ההישארות שלהם בליגה הבכירה יהיה עליהם לחזור מהר ככל האפשר אל מסלול הניצחונות ואף ינסו לעשות זאת כבר בשבוע הבא כאשר יארחו את מכבי אשדוד לקרב של ממש. שחקן הקבוצה, בראיין רנדל, שנפצע במחצית הראשונה של המשחק ייבדק היום כדי לבחון באיזו פציעה מדובר.  

סנטר האדומים, קרטיס קלי, סיפר על תחושת ההחמצה לאחר המשחק מול ברק נתניה אמש וגם על חברו לקבוצה, בראיין רנדל, שנפצע: "בראיין הוא שחקן מאוד חשוב בקבוצה שלנו, שחקן מצוין וכמובן שהיינו צריכים אותו במשחק חשוב כמו נתניה אבל לצערנו הוא נפצע ואין מה לעשות. נלחמנו חזק במשחק עצמו, נתנו הכל כדי לנצח אבל זה לא הספיק לנו וחבל מאוד".

קלי המשיך: "הפסדנו פעמיים העונה לנתניה, בשני משחקים די דומים. בנתניה משחקים חזק מאוד, הם עושים עבודה פיזית מצויינת וכשאתה מתמודד מול קבוצה כזו אתה קודם כל צריך לבוא באותה רמת אינטנסיביות שבה הם משחקים ולצערי הרב אנחנו לא עשינו את זה במשחק. אנחנו נלחמנו כמו שאנחנו תמיד נלחמים בכל משחק אבל זה לא הספיק לנו הפעם הזה. מול קבוצה כמו נתניה אתה צריך לתת את המכה ראשון אבל הם אלה שנתנו את המכה ראשונים ולכן גם ניצחו את המשחק".

לסיום סיפר הסנטר האמריקני על תחושת האכזבה לאחר שלא הצליחו לסיים בין ששת הראשונות של העונה: "מאוד מאוכזבים מכך שלא סיימנו בין 6 המקומות הראשונים בטבלה של הליגה כי היינו מאוד קרובים לפלייאוף העליון והמשחק יכול היה לקחת אותנו לשם אבל זה לא קרה. יש לנו עכשיו עוד הרבה על מה להילחם. מה שנותר לנו לעשות עד סוף העונה זה לעבוד מאוד קשה ואנחנו נעשה את זה כמו שאנחנו עושים בדרך כלל".