גם אם הניצחון של מכבי תל אביב אמש (חמישי) על סיינה האיטלקית, 61:92, לא יוביל אותה אל שלב ההצלבה, הצהובים עדיין יכולים להתנחם במשחק ענק אותו הצליחו להציג בעונה יחסית עגומה ובעיקר בשלווה שהעניקו לאוהדים הרבים שכבר איבדו את התקווה לראות אפילו הצלחות רגעיות העונה. חניכיו של דייויד בלאט, וגם הוא עצמו, נאלצו להתמודד העונה עם ביקורת מאוד קשה שהופנתה כלפיהם, זאת על סמך היכולת שהציגו, אך אמש נדמה כי הצליחו לפרוע במעט את החשבון למרות שבכדי למחוק אותו לגמרי יהיה עליהם לעשות את הבלתי ייאמן ולמצוא את הדרך הלא פשוטה להגיע להצלבה.
סיכויה של מכבי להעפיל לשלב ההצלבה עדיין נמוכים אבל בכל זאת קיימים, אך קודם לכן יהיה עליה לנצח בשבוע הבא את קאחה לבוראל ויטוריה בחוץ בכדי להמשיך ולחלום על האפשרות לעלות שלב. עד לסיום שלב הטופ 16 נותרו למכבי רק עוד ששה משחקים, קאחה לבוראל, ברצלונה, אולימפיאקוס ופנרבחצ'ה/אולקר בחוץ וחימקי מוסקבה ובשיקטאש בבית. הקבוצה תהיה חייבת לנצח בשני משחקי הבית שנותרו ולגנוב לפחות שני ניצחונות בחוץ כדי להמשיך ולהיות בתמונת העלייה, אך לאורך כל הדרך תהיה נתונה גם לחסדיהן של יתר הקבוצות בבית שנאבקות על השלב הבא.
בחדרי חדרים במכבי תל אביב היו מרוצים מאוד מהניצחון אולם גם הם מבינים שהניצחון הספציפי לא ימחק עונה שלמה של חוסר הצלחות בזירה האירופית, כמו כן חשים במכבי פספוס גדול מאוד שרק עתה התעוררה הקבוצה והציגה את הכדורסל שציפו ממנה להציג עוד קודם לכן, בעיקר במשחקי הבית בהם כשלה העונה, לאחר שהפסידה שלושה מהם.
בתקופה הקרובה מתכוונים במועדון לקדם עניינים בגזרתו של אחד מהשחקנים המצטיינים ביותר העונה, דווין סמית', במטרה לנסות ולהאריך את חוזהו לשתי עונות נוספות, זאת היות ובסיום העונה הקרובה הוא מסיים חוזה ובמועדון רוצים להקדים תרופה למכה ולנסות להחתימו על חוזה חדש עוד לפני סיומה של העונה. שני הצדדים מעוניינים בהמשך ההתקשרות אך אם תמתין מכבי לקיץ היא עשויה לאבד עוד שחקן חשוב לקבוצות בכירות שיציעו סכומי כסף גבוהים יותר.
צפו במכבי רומסת את סיינה
מי שזכה למחמאות רבות מהצוות המקצועי וגם מהנהלת הקבוצה הוא לא אחר מהפורוורד, גיא פניני, שעבר תקופה לא פשוטה בחודשים האחרונים ועתה מתחיל לחזור לעניינים ובגדול. כבר במשחקי גביע המדינה (רבע הגמר והגמר) הוכיח פניני כי לא שכח איך לשחק כדורסל אך אמש רשם את אחד מהמשחקים הטובים ביותר שלו ביורוליג, ובעיקר השנה. עד כה שיחק פניני בממוצע 5 דקות בלבד בשלב הטופ 16 ו-32.72 דקות בסך הכל, ואילו אמש רשם 23.38 דקות מצויינות.
פניני עצמו נראה יחסית רגוע בסיום, בתקופה האחרונה הוא עבד קשה מאוד בכדי לשוב לעניינים והוא אף לא מתבייש להודות בכך: "עבר זמן מאז ששיחקתי 24 דקות כמעט ואני באמת שמח מכל רגע שאני נמצא על המגרש. אני אוהב להיות על המגרש ואני שמח שבדקות שקיבלתי גם החזרתי לקבוצה מה שמצפים ממני. אני לא מופתע מעצמי כי אני עובד קשה ואני יודע מה אני יודע לעשות, אני לא שחקן שעלה עכשיו מהנוער ולא צריכים להיות מופתעים בכל פעם שאני טוב. כשאני משחק אני נותן את כל כולי על המגרש ואני מאוד אשמח להמשיך ולקבל קרדיט, אני עושה הכל בשביל זה".
עוד הוסיף פניני על המשחק עצמו: "חיכינו למשחק הזה, שלא נצטרך להגיע איתו עד לדקות האחרונות ובאמת זה הגיע. שיחקנו ארבעים דקות כמו שצריך באמת וזה מה שהיה חסר לנו במשחקים שאותם הפסדנו בבית, שיחקנו מהרגע הראשון ועד סיום המשחק, באנו כולנו באותו הראש ואני מאוד שמח שגם עשינו את זה, ששיחקנו טוב ונתנו שואו לקהל שלנו שתמך עד הסוף".
בלאט: לא שיחקנו נגד קונוסים
מי שלא חסך במחמאות לחברו הטוב פניני הוא הרכז, יוגב אוחיון, שרשם בעצמו שיא קריירה ביורוליג לאחר שקלע 19 נקודות, העמיד מדד איכות 24 וכל זאת ב-32 דקות משחק בסך הכל: "זה אחד המשחקים הגדולים ביותר של פניני שאני אישית ראיתי, אולי אפילו הגדול שבהם. הוא היה פשוט מצוין ומגיע לו כל הכבוד על זה. יש לנו עדיין עוד ששה משחקים ויהיה קשה בהמשך, אנחנו הכנסנו את עצמנו למצב הזה ועכשיו אנחנו צריכים להמשיך לעשות הכל בכדי לנסות להוציא את עצמנו ממנו. אנחנו צריכים לנצח, יש לנו עוד שני משחקים בבית וארבעה משחקים בחוץ, חייבים לנצח בבית ולגנוב גם ניצחונות בחוץ".
על המשחק הוסיף אוחיון לסיום: "הגענו אל המשחק הזה מול סיינה עם הגב אל הקיר אבל ממש ברמה של צ'אנס אחרון, שיחקנו כמו שרצינו לאורך ארבעים דקות, כולם היו טובים מתחילת המשחק ועמדנו בכללים שהצבנו לעצמנו לפני המשחק. הצלחנו להוריד את אחוזי הקליעה שלהם מהשלוש ולא אפשרנו להם זריקות פנויות. הקהל שהיה מעורב הכניס אותנו לטירוף וגרם לנו להגיע למצב שלא היה אפשר בכלל לעצור אותנו".