גיא פניני: אילת הקשתה, צריכים להשתפר ומהר

מבט חטוף בפניהם של אנשי מכבי תל אביב בדקות ההכרעה במשחק אמש (ראשון) מול הפועל אילת בהיכל נוקיה, מספר למעשה את סיפור העונה הנוכחית של הצהובים. מפגש הצמרת סיפק את אחד מהמותחנים הגדולים ביותר שראינו לאחרונה בליגת העל. אחרי שהמשחק כבר היה בידיים של אילת הגיע שוויון בשניות הסיום ולאחר מכן הארכה שסיפקה דרמה לא קטנה אשר בסיומה ניצחה המארחת 70:72, מה שבוודאי ריצה אותה אך לא סיפק אותה.

מכבי אמנם חסרה שני שחקנים חשובים - את  ליאור אליהו הפצוע וריקי היקמן שזכה למנוחה בשל כאבים בידו, אך נדמה כי מתקשים הצהובים העונה מול כל יריבה. ביום חמישי הקרוב יהיה זה משחק ההזדמנות האחרונה ביורוליג כאשר יארחו בהיכל נוקיה את סיינה החזקה.

היכולת מול אילת הדאיגה לא מעט את אנשי מכבי שיודעים היטב כי ברמה הנוכחית הם יתקשו מאוד מול האיטלקים. במועדון קיימת סוג של השלמה עם המצב הנתון לפיו תסיים הקבוצה את העונה כבר בשלב הטופ 16 אך כל עוד ישנו סיכוי, בשורותיה של האלופה מסרבים לוותר.

פורוורד הקבוצה, גיא פניני, סיפר על התחושות לאחר הניצחון הדחוק וגם חילק מחמאות ליריבה מהדרום: "הפועל אילת שיחקה יפה מאוד, הם נגעו לנו בנקודות תורפה שבמצב הנוכחי שלנו עם ההרכבים שאנחנו צריכים לשחק בהם, זה בהחלט הקשה עלינו. ליאור אליהו חסר לנו מאוד וגם ריקי היקמן. היה קשה להכנס לקצב של ההתקפה והם ניצלו את זה לטובתם".

"עבור אילת היה משחק טוב מבחינת הקצב והסקור הנמוך, אבל בסופו של דבר היו כמה קליעות מטורפות של דווין סמית' ודיוויד לוגאן שעזרו לנו גם לנצח", הוסיף פניני.

לסיום התייחס הפורווורד להמשך הדרך ביורוליג: "כל משחק מתפתח בצורה שונה וזה ברור שהמטרה שלנו לנצח. זה לא קל ולא אמרנו גם שלנצח חמישה משחקים בסיבוב השני יהיה קל אבל אנחנו צריכים לעבוד קשה, לעשות את זה ולא רק לדבר על זה. מאמין שביכולת טובה יותר נוכל לעשות את זה אבל אנחנו צריכים להשתפר מהר".