מערכת ONE
|
ריק פיטינו. הקבוצה שלו תתאושש? (רויטרס)
אוהדי לואיוויל לא רגילים למחזות האלו. הקבוצה שלהם, המדורגת 5, ספגה שני הפסדים מרגיזים ברציפות ותגיע הערב (שבת) ב-19:00 להוציא את כל העצבים על ג'ורג'טאון במסגרת הביג איסט בליגת המכללות. המשחק יועבר בשידור חי בערוץ ONE, ערוץ 50, וב-HD, ערוץ 550 ב-HOT.
עד סוף השבוע האחרון, הכל הלך קל לקבוצה של המאמן האגדי ריק פיטינו (3:16 בסה"כ ו-2:4 עד כה במחוז). נו טוב, כמעט הכל, אם להוציא את ה-76:71 לדיוק אי שם בסוף נובמבר. מאז דרסו הקרדינלס את כל מה שזז ורשמו 11 ניצחונות רצופים, עד אשר הפסידו 70:68 לסירקיוז בשבת שעברה ושלושה ימים לאחר מכן הופתעו עם 73:64 מול וילאנובה. פיטינו ראה את חניכיו עושים במכנסיים מקו העונשין (אחרי שכבר הוליכו ב-10 נקודות הפרש) – 12 מ-24 מהקו ו-5 החטאות מ-6 הזריקות האחרונות. פשוט לא להאמין.
המוציא לפועל העיקרי העונה בקבוצה עם ממוצע של כמעט 19 נקודות במשחק, ראס סמית', נעצר על 8 בלבד מול וילאנובה כאשר 15 נקודות של פייטון סילבה ולא פחות מ-13 אסיסטים לא עזרו.
סביר להניח שהשחקנים קיבלו בראש ממאמנם ויגיעו מוכנים למפגש מול ג'ורג'טאון (4:13 בסה"כ ו-3:3 בביג איסט), שלפחות על הנייר, אמור להוציא את הקרדינלס מהתקופה הרעה אליה נקלעה. "בכל פעם שאתה משחק במסגרת מחוז גדול כמו שלנו, סביר להניח שיהיו עליות ומורדות, הכי חשוב שנעבוד על הסיומות שלנו ונגיע מוכנים לטורניר הגדול במארס", ציין פיטינו.
בעונה שעברה נעצרה לואיוויל בחצי גמר טורניר ה-NCAA עם 69:61 מול קנטאקי שזכתה באליפות ופיטינו שמאמן במכללה מ-2001 ואחרי 4 עונות החזיר את הקרדינלס לפיינל פור אחרי הפסקה של 19 שנים, יודע שיהיה קשה מאוד להגיע שוב למעמד הזה ואולי אפילו לעשות צעד אחד קדימה.
 |
| המראות הללו יחזרו? פיטינו (רויטרס) |
|
| |
בכל מקרה, לא נופתע אם בסופו של דבר יצפה המאמן בהפסד שלישי ברציפות. בכל זאת, כאשר 20 אלף איש יושבים לך על הראש זה לא נעים וזה מה שמחכה למדורגת 5 בווריזון סנטר בוושינגטון, אולמה הביתי של וושינגטון וויזארדס המשמש גם את ג'ורג'טאון שממש לא מורידה את הראש בפני קבוצות טובות ממנה. לקבוצה של ג'ון תומפסון ה-3 מאזן של 1:2 מול קבוצות מדורגות כאשר גברה על UCLA ועל נוטרה-דאם והפסידה אחרי הארכה למדורגת ראשונה אינדיאנה. עם מאזן של 1:9 במשחקי הבית, מקווים בג'ורג'טאון לשלוח 20 אלף אוהדים לחגוג כמו שרק האמריקאים יודעים. בתי האחווה כבר מוכנים.