האם מכבי חיפה תעשה העונה את הבלתי ייאמן ותצליח להשיג את תואר האליפות? עושה רושם שאם הייתם שואלים את השאלה הזאת לפני חודשיים, הרי שהיה מדובר על דבר הזוי שאין לו סיכוי של אחוז אחד.
כעת, בחיפה כבר מריחים את האפשרות להשיג את התואר. המגן טאלב טוואטחה כנראה ידע היטב על מה הוא מדבר כאשר בנה על מעידה של מכבי תל אביב. טוואטחה טען שמכבי תל אביב היא לא ברצלונה ואמש גם ברצלונה וגם הצהובים ספגו הפסד. ההערכה היא שכ-3,000 אוהדים יגיעו לאיצטדיון ר"ג וידחפו את הקבוצה במשחק במטרה להשיג שלוש נקודות.
הפער בין מכבי חיפה למכבי תל אביב יכול לרדת לחמש נקודות בלבד, בתנאי שחיפה תנצח את הפועל רמת גן ב-20:15. בחיפה נזהרים מלצאת בהצהרות, אבל גם בקרב השחקנים, יש תחושה שניצחון באצטדיון רמת גן ואפשר כבר לדבר על אליפות בקול רם.
כדי להתחיל ולפנטז, לחניכיו של אריק בנאדו אסור למעוד. אחרי מעידה הכי קטנה, הקבוצה תצטרך לחשוב איך להשיג מקום בפלייאוף העליון.
בנאדו ממשיך כהרגלו לשמור את הקלפים צמוד לחזה בכל מה שנוגע להרכב ויפרסם אותו רק לקראת המשחק. אחד השחקנים אמר: "העובדה שבנאדו לא מודיע על ההרכב משאירה את כולנו במתח בריא. כל שחקן בא ברמת מוכנות גבוהה יותר. אסור שיקרה לנו מה שקרה מול עכו במחצית הראשונה כאשר לא באנו מוכנים. צפוי לנו משחק קשה. יש לר"ג התקפה מהירה מאוד ולא יהיה לנו קל".
טוואטחה מדבר על התחרות עם שיימן
בנאדו התלבט בחוד בין שלומי אזולאי לאלון תורג'מן ולבסוף בחר בתורג'מן. ייתכן שמבחינת החלוץ יהיה זה משחקו האחרון העונה במדים הירוקים והחלטה לגביו תתקבל אחרי המשחק. עודד אלקיים יעזוב גם הוא את וישוחרר אחרי שיקבל פיצוי כספי. לאלקיים יש חוזה לעוד שנתיים וחצי במועדון. לירוי צעירי הפצוע, כמו אביחי ידין ואסמעיל ריאן שמתאושש מפציעה, לא יהיו בסגל.
הרכב מכבי חיפה: בויאן שאראנוב, אייל משומר, אדין צוצאליץ', דקל קינן, טאלב טוואטחה, גוסטבו בוקולי, אייל גולסה, יניב קטן, חן עזרא, אלון תורג'מן ו-וויאם עמאשה.
אלי כהן ייחסר שלושה שחקנים: "חייבים את הנקודות"
חניכיו של אלי כהן רוצים להשאיר את הנקודות בבית ויודעים כי צפוי משחק קשה מאוד. במועדון רוצים לשכוח את אירועי המחזור האחרון בו הפסידו לבית"ר ירושלים ובבית מול האוהדים לקחת נקודות ולהתחיל לברוח מהתחתית.
אלי כהן הראה לשחקנים וידאו של מכבי חיפה מהמחזורים האחרונים ואמר להם בין היתר: "חייבים את הנקודות, יהיה משחק קשה נגד קבוצה שניצחה הרבה משחקים ונמצאת במומנטום טוב בתקופה האחרונה. אנחנו נצטרך להגיע בשיא המוכנות, פיזית ומנטאלית".
 |
| סידיבה. ייעדר אצל אלי כהן (משה חרמון) |
|
| |
מי שייעדרו מהמשחק הם טל חן וטל מעבי הפצועים וג'יבריל סידיבה שירצה עונש הרחקה בגין צבירת כרטיסים צהובים. שחקן בקבוצה אמר: "זה משחק מאוד חשוב עבורנו. אנחנו יודעים שאמנם זה משחק בית, אבל זה נגד יריבה מאוד לא קלה. נעשה הכל וכל שביכולתנו על מנת להשאיר את שלוש הנקודות בבית".
הרכב משוער: איתי ארקין, ליאור ראובן, ברנרד אוננגה, עוז יפרח, ארתור אטז'אנוב, עומר בוקסנבוים, מיכאל זנדברג, אופיר חמו, ישראל זגורי, דוד מנגה ואנטון ארקיפוב.