הקרב על הסגנות: אילת וקטש מגיעים לרוממה

המחזור ה-14 של ליגת ווינר סל ייפתח עם ארבעה משחקים כשבמוקד קרבות הצמרת בין מכבי חיפה להפועל אילת ובין הפועל ירושלים לברק נתניה. בתחתית, הפועל חולון תארח את גלבוע/גליל ואליצור אשקלון תארח את הפועל ת"א.

מכבי חיפה - הפועל אילת (20:05)
שתי הקבוצות החזקות נפגשות לקרב ישיר על המקום השני כשהן במגמות הפוכות. הקבוצה של עודד קטש פתחה את הסיבוב השני עם שני ניצחונות על אשקלון וראשל"צ, שהחזירו אותה למקום השני על חשבון החיפאים. הגעתו של דריוס וושינגטון החזירה את הבטחון, אבל אילת עדיין לא מבריקה והמשחק הקבוצתי שלה לא שוטף. וושינגטון עדיין לא התאקלם לחלוטין, אבל מאז הגעתו שאר השחקנים, ובעיקר אפיק נסים וטוני יאנגר, מקבלים מצבי זריקה הרבה יותר נוחים.

מנגד, הקבוצה של בראד גרינברג נמצאת בתקופה רעה במיוחד ומגיעה לאחר שני הפסדים רצופים, כשפרשת החוזים הכפולים עדיין מהדהדת ברקע ורחוקה מסיום. השחקנים הזרים של חיפה עדיין מנסים להתאושש מהחקירות של אנשי מס הכנסה ומההפסדים לחולון ולגלבוע/גליל, אבל חייבים להתעשת ומהר אם ברצונם לנצח את אילת החזקה ולעמוד במטרות שהציבו לעצמם בתחילת העונה.

בסוף השבוע הודיעה חיפה על הארכת חוזהו של גל מקל עד לסיום העונה. מקל: "מאוד שמח להישאר במועדון עד סיום העונה. הקבוצה קיבלה אותי מאוד יפה, התחברתי טוב למועדון, לצוות השחקנים, האוהדים והעיר. אני מקווה שנוכל לעשות עונה מצוינת ולהגיע להישגים".

מקל הצליח לשדרג את חיפה באופן משמעותי מאז הגעתו לקבוצה. הוא נבחר לשחקן חודש דצמבר אחרי שהעמיד ממוצעים מצוינים של 18.2 נקודות ו-8.8 אסיסטים. מקל מוביל את רשימת הקלעים הישראלים של הליגה עם 14.3 נקודות למשחק, מדורג ראשון בליגה באסיסטים עם 7.3 בממוצע למשחק וגם מוביל את הליגה ביחס בין אסיסטים לאיבודים עם 3.2 אסיסטים לכל איבוד. מקל גם מוביל בהצבעות לאולסטאר הישראלי שיערך ברוממה עם 798 קולות עד אתמול.

גרינברג. יצליח להשכיח מהשחקנים את הבעיות מחוץ למגרש? (יוסי ציפקיס)

לקראת המשחק אמר גרינברג: "זה משחק טוב נגד הקבוצה במקום השני. אנחנו מצפים לחזור לרוממה אחרי שלושה משחקי חוץ רצופים. עברו ארבעה שבועות מאז ששיחקנו לעיני הקהל הביתי שלנו ונשמח לראות ולשמוע אותם. אני צופה משחק מאוד אגרסיבי ופיזי".

הפועל ירושלים - ברק נתניה (19:40)
הניצחון המשכנע על הפועל ת"א בשבוע שעבר הראה כמה פוטנציאל יש לירושלים, אבל השאלה היא האם הקבוצה של שרון דרוקר יכולה לשמור על יציבות ולהמשיך להציג את אותה יכולת לכל אורך הסיבוב השני. בבירה התבשרו בסוף השבוע כי הקפטן, אורי קוקיה, יעבור ניתוח לשחזור הרצועה הצולבת בברך בעוד שבוע. ההערכה היא כי תקופת ההחלמה מהניתוח היא חצי שנה ולמעשה קוקיה גמר את העונה. רופא הקבוצה, ד"ר עדי פרידמן, ינתח את השחקן.

קוקיה וכדיר. ייעדרו מול נתניה (משה חרמון)

מלבד בעיית הפצועים בקו הקדמי (קוקיה ואלישי כדיר), צרה נוספת שפוקדת את הקבוצה היא פעולות המחאה של ארגון האוהדים כנגד ההנהלה הנוכחית, בעקבות מינויו של דני כהן לתפקיד המנכ"ל. בכל מקרה, בירושלים מנסים למנוע מהבעיות ביציעים לזלוג לשחקנים ולפרקט כאשר לקראת המשחק מול נתניה אמר קורטני פלס: "אנחנו נמצאים במומנטום טוב ורוצים להמשיך אותו. המטרה שלנו להמשיך את היכולת שהצגנו מול הפועל ת"א, להגיע נחושים מהרגע הראשון ולנצח. נתניה קבוצה טובה, אבל בבית שלנו יש לנו יתרון ונעשה הכל בכדי לנצח".

הקבוצה של דני פרנקו ירדה קצת מנכסיה לאחרונה ומגיעה אחרי שני הפסדים רצופים (לאשדוד והרצליה) כשהיא וירושלים צמודות אחת לשנייה בטבלה עם מאזן זהה של שבעה ניצחונות ושישה הפסדים. מאז חזרתה לליגה הבכירה, נתניה אוהבת מאוד לשחק במלחה ומעניין לראות האם גם הפעם הם יצאו מירושלים עם ניצחון.

דני פרנקו. נתניה תנצח שוב במלחה? (חגי ניזרי)

הפועל חולון - גלבוע/גליל (19:35)
שתי קבוצות תחתית שנמצאות במגמת עלייה נפגשות באולם הפחים למאבק מסקרן. הקבוצה של דן שמיר ניצחה בשני מחזורי הליגה האחרונים ויצאה מהמשבר שפקד אותה בעקבות הגעתו של דומיניק ווטרס, שהשתלט על עמדת הרכז המוביל, אבל מגיעה למשחק עייפה לאחר שבאמצע השבוע ספגה תבוסה בצרפת לראסינג פאריס, מוליכת הליגה הצרפתית, בפתיחת שלב הטופ-16 של היורוצ'אלנג'. הנהלת חולון יצאה במבצע לאוהדים - מי שרוכש מנוי למשחקי הקבוצה באירופה יקבל כרטיס חינם למשחק נגד גלבוע.

בהפסד לפאריס סבלה חולון מערב חלש של ווטרס ומחסרונו של הסנטר, פרנק האסל, אחד השחקנים החשובים בקבוצה, שטס לארה"ב בשל מות אביו. למרות האבל הכבד, האסל הבין את חשיבותו הרבה לקבוצה של שמיר, יחזור לישראל ויתלבש למשחק החשוב.

ברנדון באומן. יערוך בכורה במדי גלבוע/גליל (משה חרמון)

גם הקבוצה של ליאור ליובין שיחקה באמצע השבוע במסגרת אירופית, אך הניצחון הביתי הדחוק על לבסקי סופיה במסגרת הליגה הבלקנית לא יכול להשתוות למה שעבר על חולון השבוע. הניצחון הגדול על חיפה הצליח לשפר משמעותית את מצב הרוח בגלבוע וכך גם הגעתו של הרכש הטרי, ברנדון באומן, שצפוי לערוך את הבכורה במדי הקבוצה של ליובין מול החולונים.

הפועל ת"א - אליצור אשקלון (19:45)
לאחר ההפסד המאכזב להפועל ירושלים בשבוע שעבר במשחק הרדיוס שהתקיים באולם באשדוד, תדרים הפועל תל אביב שוב, הפעם לאשקלון (19:45) למשחק חוץ קשה מאוד וחשוב. במועדון האדום מקווים כי יצליחו לבלום את רצף ההפסדים. לרשותו של המאמן, ארז אדלשטיין, יעמוד סגל מלא. למשחק צפויים להגיע כ-250 אוהדים אדומים. הקהל האדום והקבוצה עצמה מייחסים חשיבות רבה למשחק, אך בעיקר מעוניינים להתרחק מהתחתית ולעלות בחזרה על המסלול החיובי.

ארז אדלשטיין. הפועל ת"א תחזור לנצח? (יוסי ציפקיס)

מנגד, הקבוצה של עדי אזולאי רוצה לחזור למסלול הניצחונות לאחר שתי תבוסות לשתי הקבוצות החזקות ביותר בליגה עד כה (מכבי ת"א ואילת), שהחזירו אותה למאבקי התחתית. המשחק הביתי מול האדומים הוא בהחלט הזדמנות טובה לעשות זאת ובאשקלון מקווים לנקום בקבוצה של אדלשטיין על ההפסד הצורב בסיבוב הראשון. השחקן המוביל של אשקלון בתקופה האחרונה הוא הפאוור פורוורד, מרקוס דאב, אבל הוא די בודד בקו הקדמי של הקבוצה וחייב לקבל עזרה משאר השחקנים אם באשקלון רוצים לחזור לנצח.