מכבי חיפה עשתה את זה. שבעה משחקים אחרי שאריק בנאדו לקח על עצמו את תפקיד המאמן, והירוקים שוב במאבק האליפות. הערב (ראשון) הם כבר עלו עד למקום השלישי בטבלה אחרי שהצליחו להשיג ניצחון חוץ לא פשוט בכלל על מ.ס. אשדוד, 1:4, והורידו את המארחים למקום הרביעי. למכבי חיפה יש כעת 27 נקודות, שבע פחות ממכבי תל אביב שבמקום הראשון ולה משחק חסר. לאשדודים מנגד 26 נקודות והם ממשיכים בצניחה שלהם למטה.
הירוקים היו נהדרים במחצית הראשונה ולא הפסיקו לתקוף את השער של אופיר מרציאנו, אך אייל גולסה, חן עזרא וגם וויאם עמאשה רשמו החמצות מול השוער האשדודי. כל זאת עד הדקה ה-39.
גוסטבו בוקולי העביר כדור לוויאם עמאשה, שהמשיך בנגיעה לאייל גולסה, וזה תוך כדי סיבוב ברחבה שלח בעיטה אדירה לצד השני ולרשת של אשדוד באחד השערים היפים של חיפה העונה.
המחצית השנייה מאידך נפתחה בשליטה מוחלטת מצד חניכיו של יוסי מזרחי שבדקה ה-56 גם הצליחו לאזן. מצב נייח יצר עירבוביה ברחבה וחאתם עבד אל חמיד היה במקום כדי לשלוח פצצה לרשת של בויאן שאראנוב, 1:1.
אלא שרבע שעה לפני הסיום הגיע הרגע המכריע. עידן ורד מצא את וויאם עמאשה ברחבה, החלוץ בישל בפעם השנייה במשחק, הפעם לחן עזרא, שמחמישה מטרים, ברגל שמאל, שלח את הכדור לרשת הגבוהה של מרציאנו וקבע 1:2 ירוק.
צפו במכבי חיפה מביסה את אשדוד רגע לפני הסיום, ג'אבר עטא המחליף שלח כדור עומק יפה לאייל משומר, המגן התקדם ובעט לרשת מזווית אפס את השלישי. עוד שתי דקות חלפו להן וזאת כבר תבוסה. יניב קטן בישל לאלון תורג'מן המחליף שהצליח להוסיף את הרביעי, 1:4 בסיום.
אריק בנאדו: גורם לשחקנים להאמין מחצית ראשונה
2: מצב ראשון לירוקים, כדור קרן של חן עזרא עלה למרכז הרחבה, אופיר מרציאנו יצא בצורה מעזעזת, הריבאונד הגיע לאייל גולסה שהניף רגל ומהאוויר שלח פצצה שפגעה בגופו של מיקי סירושטיין. אשדוד ניצלה מספיגה.
 |
| יניב קטן מול מיקי סירושטיין (משה חרמון) |
|
| |
4: הלחץ הירוק נמשך, חן עזרא קיבל את הכדור בפינת רחבת ה-16 ושלח בעיטה חזקה, שחלפה רק בסמוך לקורת השער של מרציאנו.
11: חן עזרא שלח כדור עומק נהדר לוויאם עמאשה, שניצל את העובדה שיאיא פטי סוחב את המפשעה ואינו יכול לרוץ, החלוץ נותר לבדו מול מרציאנו אך בעט החוצה ממצב קורץ.
 |
| עמאשה כבר מכניע את מרציאנו, אך הכדור לא נכנס (משה חרמון) |
|
| |
 |
| עמאשה לא מאמין (משה חרמון) |
|
| |
21: מתפרצת יפה של חיפה, גוסטבו בוקולי העביר ליניב קטן שהמשיך לחן עזרא, הקשר הפעם הגיע מצד שמאל, חתך לרחבה אך בעט רע מאוד לפינה הרחוקה והחוצה.
29: כדור חופשי של חיפה בסמוך לדגל הקרן כמעט והוליד את שער היתרון. קטן הוריד כדור קצר לגולסה, הקשר התקדם בתוך הרחבה באין מפריע ובעט לפינה הרחוקה, מרציאנו עצר בקצות אצבעותיו.
 |
| מקרייב מול קינן (משה חרמון) |
|
| |
31: זה היה חייב להיות שער היתרון. טאלב טוואטחה שלח כדור על 70 מטר לחן עזרא, השאיר אותו לבד מול מרציאנו אך הקשר בעט על השוער, משם לגופו של פטי ולקרן.
39 - מכבי חיפה עולה ל-0:1: וויאם עמאשה מסר לאייל גולסה בתוך הרחבה, הקשר הסתובב ותוך כדי סיבוב שלח בעיטה אדירה לפינה הרחוקה של מרציאנו ופנימה. שער ענק.
 |
| גולסה שולח את הכדור לחיבורים של מרציאנו (משה חרמון) |
|
| |
 |
| גולסה חוגג (משה חרמון) |
|
| |
 |
| שחקני חיפה חוגגים עם גולסה (משה חרמון) |
|
| |
43: הירוקים יצאו לעוד התקפה יפה, עמאשה הוכשל אך זיו אדלר נתן את היתרון לטוואטחה שהמשיך בפריצה, מסר לאזולאי וזה בעט רע מאוד החוצה. זה כבר היה יכול להיות בקלות 0:4 לחיפה.
מחצית שנייה
56 - מ.ס. אשדוד מאזנת ל-1:1: מצב נייח, איך לא, יצר בלאגן ברחבה של מכבי חיפה, הכדור נהדף לחאתם עבד אל חמיד שמכ-10 מטרים שלח טיל לרשת הגבוהה של שאראנוב.
 |
| שאראנוב מנסה להגיע לכדור של עבד אל חמיד (משה חרמון) |
|
| |
 |
| עבד אל חמיד חוגג (משה חרמון) |
|
| |
 |
| שחקני אשדוד חוגגים עם עבד אל חמיד (משה חרמון) |
|
| |
62: בינתיים זאת המחצית של אשדוד. סירושטיין ניסה להפוך את התוצאה עם בעיטה מחוץ לרחבה, כאשר התקדם עם הכדור ומכ-22 מטרים שלח כדור חד אולם רק בסמוך לקורה של שאראנוב.
75 - מכבי חיפה עולה ל-1:2: עידן ורד החל את המהלך, הכניס כדור עומק יפה לוויאם עמאשה שבישל בפעם השנייה במשחק, הפעם לחן עזרא שהמשיך מחמישה מטרים לרשת הגבוהה של מרציאנו.
 |
| חן עזרא חוגג (משה חרמון) |
|
| |
86: עידן ורד קיבל את הכדור באגף שמאל, מסר לטוואטחה שהשאיר את ורטה מאחור בלי בעיה ומזווית אפס כמעט והצליח לכבוש, אך לצערו הקורה לא סייעה לו להכניס את הכדור פנימה.
90+2 - מכבי חיפה עולה ל-1:3: אייל משומר נשלח בכדור ארוך על ידי ג'אבר עטא המחליף, נכנס לרחבה ומזווית אפס בעט לפינה הקרובה של מרציאנו ופנימה. שער באשמה ישירה של השוער.
90+4 - מכבי חיפה עולה ל-1:4: יניב קטן שלח כדור עומק נהדר לאלון תורג'מן, השאיר אותו לבד מול מרציאנו, החלוץ עבר את השוער וגלגל לרשת את הרביעי.
מ.ס. אשדוד: אופיר מרציאנו, עופר ורטה, ישראל ראש, יאיא פטי, אמיר בן שמעון (סאנדיי ארקון, 52), ניר ביטון, חאתם עבד אל חמיד, מיקי סירושטיין (אמיר לביא, 81), דוד רביבו, מוראד אבו ענזה (איציק נאש, 87), דימיטאר מקרייב.
מכבי חיפה: בויאן שאראנוב, אייל משומר, אדין צוצאליץ', דקל קינן, טאלב טוואטחה, גוסטבו בוקולי (ג'אבר עטא, 73), אייל גולסה, יניב קטן, חן עזרא, וויאם עמאשה (אלון תורג'מן, 87) ושלומי אזולאי (עידן ורד, 65).