סיבוב ז' בליגת העל ינעל עם חמישה משחקים שיקבעו איזה קבוצות יעלו לסיבוב ח', הסיבוב בו מצטרפות קבוצות ליגת העל לסבב המשחקים.
במשחק המרכזי של הסיבוב, נקבל קרב בין שתי הקבוצות הטובות ביותר בליגה הלאומית, כאשר הפועל רעננה מהמקום השני תארח את המוליכה, מכבי פתח תקווה (רעננה, 20:30).
מאמן רעננה, תומר קשטן דיבר על המשחק: "משחק גביע הכי קשה שיכולנו לקבל בשלב הזה. הקושי לשתי הקבוצות באותה מידה. גם מכבי פ"ת לא ציפתה לקבל אותנו אני מקווה שיהיה משחק איכותי והקהל ייהנה. זה לא הסופר קלאסיקו של הליגה, כל שבוע זה סופר קלאסיקו אחר".
באחד המשחקים היותר פיקנטיים, תארח הפועל אשקלון ממעמקי הליגה הלאומית את שכנתה, מכבי קריית גת ל"דרבי הדרום" (19:35), שייערך בווינטר. אשקלון, שהפסידה להפועל ראשון לציון 2:1 במחזור האחרון, לא מצליחה להתרומם מהתחתית ותנסה לצאת לדרך חדשה דווקא במפעל השני בחשיבותו.
מאמן אשקלון, שרון אביטן, אמר לקראת המשחק: “זה משחק גביע מרתק שכל מאמן ושחקן רוצה לקחת חלק בו. למרות שזה לא בראש מעיננו אני רואה במשחק הזה סוג של משחק שיעלה לנו את המורל. נראה שאנחנו פייבוריטים, אך בגביע אין כזה דבר. באופן טבעי המשקולות על הרגליים שלנו, כולם מצפים ממנו שננצח אבל נצטרך לעבוד קשה".
 |
| שרון אביטן. מחויט לקראת הגביע (גיא בן זיו) |
|
| |
מאמן היריבה, ראובן אלקבץ, נשמע נרגש מההתמודדות הקרובה ואמר: “זה כמו דרבי אזורי. אנחנו בליגה א' ומאוד רוצים להפתיע ולעלות שלב. זה משחק מיוחד מאוד בשבילנו". על אשקלון אמר המאמן: “אנו יכולים להתמודד עם קבוצה מהליגה הלאומית ולעשות הפתעה, אומנם אנו במומנטום שלילי אבל המשחק מול בני אילת החזיר לנו את הביטחון”.
במשחק אחר תארח אחווה אום אל פאחם את בית"ר נהריה (אום אל פאחם, 19:40) על טהרת ליגה ב'. נהריה מגיעה למשחק במומנטום חיובי לאחר נצחון של 0:3 על מכבי עירוני עכו ונחושה להמשיך להפתיע בגביע.
 |
| יחיאל צגאי. ימצא נחמה בגביע? |
|
| |
יו"ר נהריה, ניסים אלפסי, אמר לקראת המשחק: “אין פייבוריטיות בגביע, מה גם ששתי הקבוצה מאותה ליגה. עד עכשיו הגענו הפתענו לטובה בגביע, אם הגענו עד לפה אנו לא רוצים לוותר ולהמשיך עוד שלב אחד. יש לנו קבוצה טובה שמשחקת כדורגל יפה. חשוב שאנשים ידעו שגם בליגות הנמוכות יש פוטנציאל לשחקנים. יש לנו שחקנים עם נסיון ששיחקו בליגות הגבוהות מי שיראה את המשחק יהנה".
במקום הכי נמוך - והפעם בית"ר נהריה
במשחק נוסף בית"ר כפר סבא תתארח אצל הפועל הרצליה (אצטדיון הרצליה 19:30) מליגה א'. שתי הקבוצות מגיעות אחרי נצחונות ובמומנטום חיובי. הפועל כפר סבא מצידה תנסה לחזור לשפיות אחרי השבוע המטורף שעבר על הקבוצה כאשר תארח במגרשה את הפועל מועדון ספורט כרמיאל צפת (כפ"ס לויטה, 19:35).