אליהו מכוון למקום הראשון: חייבים לנצח את אלבה

אחרי השבוע הסוער שעבר עליה, עם הדחתו של הקפטן לשעבר, גיא פניני, מתפקידו בעקבות אירועי הדרבי התל אביבי והמילים הקשות שנאמרו על ידי הפורוורד, הצליחה אמש (חמישי) מכבי תל אביב לשמור על המקום הראשון בבית שלה ביורוליג אחרי שניצחה את פרוקום גדיניה הפולנית בחוץ בתוצאה 73:89.

עבור האלופה היה זה משחק חשוב ביותר מול הפולנים, בעיקר בשבוע בו עמד המועדון בעין הסערה התקשורתית ונזקק למעט נחת על המגרש. חניכיו של דייויד בלאט, שהיו מודעים היטב להתרחשויות האחרונות, התקשו בתחילת המשחק להיכנס לעניינים אך התעלו על עצמם ברבע הרביעי והצליחו להעניק לקבוצה ניצחון חשוב בטיימינג קריטי מאוד.

אל המשחק עצמו הגיעה מכבי ללא פניני המושעה שמתאמן בימים האחרונים עם מאמן אישי וצפוי לעמוד לדין באיגוד הכדורסל בגין הפרשייה המדוברת ולאחר מכן יוחלט לכמה זמן בדיוק יורחק.

הקפטן הטרי של הצהובים, ליאור אליהו, שהיה זה עבורו המשחק הראשון בתפקיד החדש ניסה לסכם את התחושות לאחר הניצחון על פרוקום: "עברנו שבוע לא פשוט ודקות ארוכות במשחק נראינו לא מרוכזים. לקח לנו זמן עד שהתחלנו לשחק את הכדורסל הקבוצתי והיפה שאנחנו יודעים לשחק ואני מאמין שכל מי שזילזל בקבוצה הפולנית ראה כי במשך שלושה רבעים של המשחק הם בהחלט היו יריב ראוי עבורנו".

אליהו ניסה להסביר את המשחק ההפכפך של הקבוצה, בו ירדה בפיגור למחצית ונאלצה לרדוף אחרי המארחת במשך שלושה רבעים: "זו לא הפעם הראשונה העונה הזו שאנחנו יורדים למחצית המשחק בפיגור, אבל בזמן אמת אנחנו יודעים גם למצוא פתרונות לכך וזה סימן טוב. אמרנו כל הזמן שהיעד הברור שלנו הוא המקום הראשון בבית ואנחנו בדרך להשלמת המשימה שלנו - עכשיו אנחנו רק חייבים לשמור על ריכוז ולסיים את השלב עם ניצחון על אלבה ברלין".

בשבוע הבא תארח מכבי בישראל את אלבה למשחק שלמעשה יחתום את שלב הבתים הראשון של היורוליג, זאת כאשר ניצחון במפגש המסקרן יעניק למכבי באופן סופי את המקום הראשון בבית ויאפשר לה לקבל הגרלה מעט יותר נוחה בשלב הטופ 16, פרט חשוב מאוד עבור הקבוצה שעדיין לא ברור כיצד תצליח להתמודד מול הקבוצות החזקות ביותר באירופה העונה היות והיא עצמה עדיין לא מרשימה ורחוקה מלהציג יכולת שיא למרות ההצלחה במפעל.