הם חיכו לו שש שנים, הם בנו את עצמם מחדש כדי להגיע לרגע הזה בו יפגשו את היריבה הגדולה ביותר שלהם, הם יודעים שזה לא כוחות אך בכל זאת באים בטוחים. הערב (ראשון) סוף סוף חוזר לעניינים הדרבי הגדול של העיר תל אביב בין מכבי להפועל שייערך ב-20:45 בהיכל נוקיה במסגרת המחזור השמיני של ליגת העל.
כבר מרגע שהחלה העונה היה ברור כי את אוהדי הפועל תל אביב מעניין רק דבר אחד - הדרבי הגדול. עם רגע קבלתם, התנפלו אלפי אוהדים על הכרטיסים אך לרוע מזלם לטובתה של הפועל הוקצו רק 750 כרטיסים שנמכרו לזוכים בהגרלה שנערכה בין חברי העמותה. את אוהדי הפועל זה כמובן לא סיפק ורבים מהם מצאו דרכים מקוריות לרכוש כרטיסים למשחק כך שקרוב לאלף אוהדים צפויים להגיע על מנת לעשות הרבה מאוד רעש ולהרעיד את ההיכל.
לאורך כל השבוע האחרון נאלצה הקבוצה להתמודד עם ההתרחשויות מסביב ובין היתר גם עם הנחיות המשטרה לקראת המשחק, הנחיות שבוודאי לא הקלו עם האוהדים האדומים. ביום שישי בצהריים החליט יו"ר העמותה, רמי כהן, לכנס מסיבת עיתונאים מיוחדת בה דיבר על ההתרחשויות והבהיר כי הפועל תל אביב לא תסכים שימשיכו להקניט אותה ובעיקר לא שיתייחסו לקהל שלה בחומרה.
כל שנותר כעת לראות הוא האם יעבור הדרבי בשלום כפי שמקווים כולם. בהפועל בכל אופן מתכוונים להגיע מצויידים במצלמות משל עצמם על מנת לתעד כל התרחשות כזו או אחרת ביציעים על מנת לבטח את עצמם לשלב מאוחר יותר. כמו כן ביקשו מהאוהדים להיות ערניים כל הזמן ולא להיכנס לעימותים מיותרים שלאחר מכן יפגעו בקבוצה.
אדלשטיין: היה שבוע אימונים לא טוב
לאימון הקבוצה הגיעו כ-30 אוהדים שנכנסו באישור ודירבנו את השחקנים. מעבר לנעשה מסביב, גם בצד המקצועי לא היה שקט במהלך השבוע האחרון. אל הדרבי יגיע המאמן ארז אדלשטיין ככל הנראה ללא השחקן הכי חשוב שלו - הקפטן מתן נאור.
 |
| אוהדי הפועל באימון (שי לוי) |
|
| |
המאמן התייחס להיעדרות הצפויה של נאור ולהכנות הקבוצה למפגש הטעון: "איך נסתדר בלי מתן את זה נדע רק במהלך המשחק. תמיד אמרתי שאם קבוצה היא קבוצה ויש לה דרך אז זה לא משנה אם שחקן כזה או אחר לא משחק אבל במקרה של מתן זה אחרת. כשמתן נאור נפצע בירושלים אז גיא פניני תפס את מקומו והזכרתי את זה עכשיו ליותם שירן בתדרוך וידאו. היה לנו שבוע אימונים לא טוב, דמונטז סטיט לא התאמן יומיים כי היה לו קלקול קיבה, אני מקווה שג'ף אלן ישחק כי הוא קיבל זריקה בגלל מתיחה במפשעה. מכבי משחקים כל שבוע ביורוליג עם 11,000 איש ועם כל הכבוד אנחנו עלינו מליגה שניה, מהאולמות הקטנים ואין קיצורי דרך, זה בא לאט לאט".
 |
| אדלשטיין. יסתדר בלי הקפטן שלו? (שי לוי) |
|
| |
"יכול להיות שמה שקל לעשות במלחה או גן נר יותר קשה לעשות בנוקיה ביחוד בסיטואציה הזו שיש כל כך הרבה ציפיות מהמשחק וההיכל יהיה מלא. זה שלב בהתפתחות של השחקנים לטוב ולרע ונראה איך נחווה את זה. לא האמנתי שנגיע לדרבי עם פצועים וזה מה שמטריד אותי".
"זו מחמאה שהקהל עושה הכל כדי לבוא לדרבי. מתן אמר לי באחת השיחות שאפילו שהפועל קטנה בתקציב היא לא יכולה להיות קטנה בגלל הכותרות סביבה. ציפו להפועל שתחזור. המגרשים מלאים, האוהדים מלווים אותנו לכל משחק וזו קבוצה שלהם. אם היה אולם של 20,000 אז גם הוא היה מלא, הבדלי הרמות גדולים זה לא כמו בכדורגל".
 |
| שולדבראנד וריאטי. דרוכים ומוכנים (שי לוי) |
|
| |
נאור, שמכיר היטב את משחקי הדרבי ונחשב לאחד השחקנים המובילים בהפועל אך סובל מפציעה, התייחס למצבו: "היו לי הרבה בדיקות במהלך השבוע אבל לצערי הרב מאוד לא יתאפשר לי לשחק. הרופאים נתנו לי ברקס, זה אוכל אותי אבל זה המצב, ככה זה בספורט. ברור שזה משחק לא קל ואנחנו לא באים במצב אידיאלי, אני אחזור על המשפט שאני תמיד אומר: הקהל שלנו מחפש קודם כל את המלחמה על הפרקט ואת ה-100% בכל משחק, אז בדרבי את ה-200%. כל החבר'ה בקבוצה יודעים ומודעים למשמעות של הדרבי, גם אם אתה לא מבין עברית וחי על הירח אתה מבין את האווירה ואת המתח שיש באוויר".
"היכל נוקיה שהוא מלא זה לא מקום שקל לשחק בו, אולי המגרש הכי קשה באירופה, זאת התמודדות שהחבר'ה כאן יצטרכו לעשות, הרבה קבוצות בעבר כבר התמודדו עם זה, לא תמיד בצורה חיובית. יצא לי לשחק נגד מכבי גם עם הפועל ת"א בעבר וגם עם הפועל ירושלים ולעומת זאת יצא לי לשחק גם עם רמת גן ונהריה. מכבי באים אחרת למשחקים האלה, גם מבחינתם זה לא עוד משחק ליגה ואני בטוח שהם יבואו כדי לעשות את המקסימום וידרכו על הגז כמה שיותר חזק. מאוד מקווה שהכל יעבור בשלום ובאמת בצורה הכי ספורטיבית שאפשר, אבל חם יהיה שם ללא ספק".
 |
| דמונטז סטיט. הרבה יקום ויפול עליו (שי לוי) |
|
| |