גיא פניני: סמית' פנטסטי, זה היה מבחן כח עבורנו

מכבי תל אביב מושלמת. הצהובים, שלא ממהרים לפזר הצהרות על מטרותיהם בעונה הנוכחית, הצליחו לשמור על מאזן מושלם בסיום הסיבוב הראשון בשלב הבתים של היורוליג, לאחר 76:78 על אלבה ברלין בגרמניה. בעקבות הניצחון מכבי נמצאת בדרך הבטוחה להבטיח את המקום הראשון גם בסיום שלב הבתים.

מכבי של השנה עדין לא משכנעת. היא אמנם שומרת על רצף ניצחונות, למעט הנפילה מול ראשון לציון, אך ניכר כי לדייויד בלאט, יש הרבה עבודה לקראת הסיבוב השני של שלב הבתים ובעיקר לפני שלב הטופ 16.

מי שזכה ללא מעט קרדיט על הניצחון היה אחד מהשחקנים החשובים ביותר העונה, דווין סמית', ששמר על יציבות ואף קלע מספר שלשות חשובות בדקות קריטיות. בדקה האחרונה של המשחק החליט בלאט כי הוא שם את מבטחו בסמית', הפורוורד לקח את הבקשה של מאמנו לתשומת הלב ובסיום, לאחר הניצחון, זכה ללא מעט תשבחות מהצוות המקצועי ומחבריו.

קפטן הקבוצה, גיא פניני, שהיה אחד מהבולטים בניצחון בגרמניה ותרם 11 נקודות משלו הסביר את שביעות הרצון לאור המאזן המושלם של מכבי ביורוליג עד כה: "זה היה עבורנו ניצחון חשוב באולם ביתי מאוד. אנחנו מתחברים תוך כדי תנועה וכמובן שאנחנו שמחים לסיים את הסיבוב הראשון בצורה מושלמת עם חמישה ניצחונות".

על היריבה שלא הפסיקה לנשוף בעורפם עד השניות האחרונות אמר הקפטן הצהוב: "המשחק מול אלבה ברלין היה עבורנו מבחן כח רציני ואני שמח שהצלחנו להראות את האופי שלנו גם בדקות שבהן לא הכל עבד לנו על הפרקט וידענו לנצח ולהתעלות על הכל. אלבה היא קבוצה ביתית, קבוצה עקשנית שלא נשברת ולכן הניצחון הזה היה בעל משמעות גדולה אפילו עוד יותר".

לסיום התייחס פניני גם לחברו לקבוצה, דווין סמית': "דווין היה פשוט פנטסטי ומצוין. הוא רק חזר מהפציעה שלו לא מזמן אבל כמו גדול הוא מתעלה ברגעים החשובים ועם קור רוח מדהים, שוב פעם הוא הצליח להוכיח לכולם כמה הוא חשוב להצלחה שלנו".

הצהובים ינחתו בשעות אחר הצהריים בישראל, בטיסה ישירה מגרמניה, וכבר מחר ישובו להתאמן לקראת משחק הליגה שמצפה להם ביום ראשון מול גלבוע/גליל. במועדון מתייחסים ברצינות רבה למשחקי הליגה מאז ההפסד למכבי ראשון לציון וכבר הספיקו להפנים כי גם בליגה לא יחלקו להם מתנות גדולות מדי העונה וכי יהיה עליהם להגיע מוכנים וערוכים לכל משחק אם הם רוצים להימנע ממבוכה, כמו זו שנרשמה בדיוק לפני שבועיים בהיכל נוקיה.

דווין סמית´. זוכה למחמאות מהקפטן (יניב גונן)