עוד בוקר לא פשוט עבר על תושבי הדרום ועל תושבי באר שבע בפרט כשלפנות בוקר נשמעו שתי אזעקות שלאחריהן התפוצצה רקטת גראד מחוץ לבירת הנגב. לא היו נפגעים ולא נגרם נזק, אך עיריית באר שבע החליטה לבטל את הלימודים במוסדות החינוך בעיר.
יממה לפני משחק הליגה החשוב בקריית שמונה, בהפועל באר שבע עשו הערכת מצב מול גורמים בפיקוד העורף בה הוחלט לקיים את האימון של הקבוצה הבוגרת כמתוכנן. במחלקת הנוער החליטו לא לקחת סיכונים מיותרים וביטלו את האימונים של הקבוצות הצעירות החל מבית הספר לכדורגל ועד קבוצת הנוער של המועדון. "אם יהיה שקט נחזור להתאמן מחר כרגיל", אמרו במחלקה.
מנכ"ל הפועל באר שבע, אסי רחמים, התייחס למצב הביטחוני ואמר ל-ONE: "זה אף פעם לא נעים וקשה מאוד להתרגל אליו כשגם היום זה תפס אותנו בתקופה שבה הוכרז על הפסקת אש וזה לא היה נעים אבל אני מקווה שזה היה אירוע חד פעמי".
בהתייחס לשאלה כיצד הזרים התייחסו לאזעקות אמר רחמים: "זה תפס אותנו כבר העונה באזעקת שווא באימון. הזרים כבר מתורגלים ויודעים מה לעשות. לשמחתי רובם הגיבו בצורה די בוגרת לעניין. הם מבינים ולא ניכר סימן פחד לפחות לא בשלב הזה ואני מקווה שהתופעה לא תגרום להם לחשוש".
אימון הפועל ב"ש בצל איום הרקטות
מאמן הקבוצה, אלישע לוי, אמר לקראת המשחק: "אין משחק קל בליגה הזאת ואנחנו נוכחים לדעת את זה כל שבוע. אני יודע שיהיה לנו משחק קשה אבל החבר'ה מתאמנים טוב ואנחנו באים לנצח בכל מגרש".
 |
| אלישע לוי משוחח עם שחקני הפועל ב"ש באימון (משה חרמון) |
|
| |
בהתייחס לשאלה אם היכולת של האלופה בתקופה האחרונה עשויה לעזור לקבוצתו להשיג שלוש נקודות אמר המאמן: "אני לא מציע לבנות על דברים כאלה כי מדובר בקבוצה אלופה אז יהיה לנו משחק קשה ונצטרך לבוא מפוקסים ומרוכזים".
הקשר ניקולאס פלצ'וק ממשיך לערוך אימונים מלאים ויהיה בסגל למשחק, אך ייפתח על הספסל. אלישע לוי יבצע שינוי אחד בלבד ביחס להרכב שפתח בשני המשחקים האחרונים כשוויליאם נג'ובו יחזור ל-11 על חשבונו של סיראז' נאסר.
 |
| גבאי, אג´ידה ואוסיאקו מגיעים לאימון (משה חרמון) |
|
| |
המפגש בק"ש יהיה הראשון מבין שלושה מפגשים בין הקבוצות בחודש וחצי הקרובים עוד פעמיים במסגרת רבע גמר גביע הטוטו. מאז שחזרה האלופה לליגת העל לפני שנתיים לא מצליחה באר שבע לנצח אותה.
בארבעת משחקי הליגה מול קרית שמונה בשנתיים האחרונות נוצחה הקבוצה מבירת הנגב פעמיים ובעוד שני מקרים המשחקים הסתיימו בתיקו. בנוסף זוכרים בדרום את התבוסה 4:0 בגביע לפני שנתיים כשבעונה שעברה הדיחה הקבוצה הצפונית את הדרומית גם מגביע הטוטו.
 |
| אוסטין אג´ידה משתעשע (משה חרמון) |
|
| |
ארגוני האוהדים דואגים להסעות עבור אוהדי הקבוצה בעלות של 70 ש"ח לשני הכיוונים. הקבוצה צפויה לצאת מחר לצפון הארץ ולהתמקם בבית מלון בטבריה שם תעשה את ההכנות האחרונות לקראת המפגש מול האלופה.
הרכב משוער: אוסטין אג'ידה, אביתר אילוז, בויאן מרקוביץ', עודד גביש, אופיר דוידזאדה, וויליאם סוארס, פטריק אוסיאקו, וויליאם נג'ובו, אבירם ברוכיאן, תומר סוויסה ודובב גבאי.