קלאיית'ס: יש עוד עבודה, שון דניאל: נבוא צנועים

במכבי חיפה ובהפועל חולון בקושי הספיקו לחגוג את הניצחונות המרשימים במשחקן הראשון העונה בליגת העל, וכבר הערב (רביעי, 20:45) ברוממה יתמודדו אחת מול השניה במשחק השלמה שנדחה מהמחזור הראשון בשל מחנה האימונים שקיימה הקבוצה של בראד גרינברג בארצות הברית. במהלך המחנה הפסידה הקבוצה לגולדן סטייט ולמינסוטה מה-NBA.

שתי הקבוצות הרשימו מאוד במשחק הבכורה: החולונים הביסו את אשדוד באולם הפחים 62:84 והחיפאים שחזרו העונה לרוממה דרסו את גלבוע/גליל 66:90 מול הקהל הביתי.

בחיפה חשבו שיגיעו למשחק בראש שקט לאחר הניצחון הקליל על הגלבוע, אלא שאיגוד הכדורסל הוציא הודעה רשמית על כך שנפתחה חקירה נגד המועדון בחשד לאי סדרים מנהלתיים. באיגוד בודקים אם המאמן וחלק מהשחקנים בקבוצה הוחתמו על חוזים כפולים. בחיפה סירבו להתייחס לפרשה, אלא רק למשחק מול החולונים.

בראד גרינברג אמר: "חולון קבוצה חזקה ופיזית עם מאצ'-אפ טוב נגדנו. המאמן דן שמיר עושה עבודה נהדרת עם הקבוצה. יש פוטנציאל למשחק צמוד ומעניין". הפורוורד האמריקני-יווני של חיפה, פט קלאיית'ס, שנבחר על ידי מנהלת הליגה וגם על ידי ONE לשחקן המצטיין של המחזור השני בעקבות ההופעה המרשימה שלו בניצחון על גלבוע/גליל (15 נקודות, 20 ריבאונדים ושבעה אסיסטים), הוסיף: "יש לנו עוד הרבה עבודה. אנחנו מתקדמים בכיוון הנכון והקבוצה נראית טוב. אנחנו רוצים להמשיך לנצח לעיני הקהל הביתי שלנו ברוממה".

בראד גרינברג. צופה משחק צמוד (יניב גונן)

אקס חולון, הרכז ליאור שגב, התייחס ליריבה שאותה הוא מכיר מצוין: "זה הולך להיות משחק מעניין. חולון קבוצה קשה ואנחנו צריכים לשחק חזק איתה. אנחנו קוראים לכל הקהל לבוא, לעודד ולגרום לאווירה נהדרת ברוממה".

בחולון היו מרוצים מהיכולת של הקבוצה בניצחון המשכנע על אשדוד ובעיקר כמובן מהיכולת ההגנתית. עם זאת, בקבוצה מודעים היטב לכך שבמשחק חוץ ברוממה צפויים להם חיים הרבה יותר קשים מאשר מול הקהל הביתי והחם באולם הפחים. לחולון יש כלים כדי להתמודד עם הקו הקדמי העמוס של חיפה עם עידו קוז'יקרו, קלאיית'ס וג'יימס תומאס. האיש הבולט שלה בצבע הוא הסנטר פרנק האסל שהראה כבר במשחק מול אשדוד (12 נקודות, 19 ריבאונדים וחמש חסימות) שהוא צפוי להיות אחת האטרקציות הבולטות של הליגה העונה.

פרנק האסל ולורנס היל. בקבוצה מרוצים מההגנה (משה חרמון)

בקו האחורי יהיה מעניין לראות את הקרב בין ג'רום דייסון מחולון לדונטה סמית' מחיפה. שניהם אתלטים מדהימים שהגיעו לכאן העונה עם רזומה מרשים ועבר בליגה הטובה בעולם. שניהם הצטיינו במשחק הפתיחה של קבוצתם, אך הפעם רק אחד מהם יוכל לצאת מנצח. הקפטן החולוני, שון דניאל, שהיה מצוין בניצחון על אשדוד עם 11 נקודות ב-17 דקות, אמר לקראת המשחק: "למרות ההפרש הגבוה מול אשדוד, אנחנו נבוא צנועים עם המון כבוד לחיפה, אבל רוצים לתת הופעה טובה ולנצח בכל משחק ליגה".