עם כל הכבוד לבראגה הפורטוגלית, שתגיע הערב (שלישי) ב-20:45 לאולד טראפורד שם תפגוש את מנצ'סטר יונייטד במסגרת שלב הבתים של ליגת האלופות, את השדים האדומים מעניין יותר המפגש שמחכה להם ביום ראשון בליגה מול המוליכה צ'לסי בטמפורד ברידג'.
יונייטד מוליכה את בית שמונה עם שש נקודות משש אפשריות, ולמרות שהמשחק מול הפורטוגלים הוא משחק שאין לזלזל בו, כרגע הדאגה העיקרית של אלכס פרגוסון היא המשחק בלונדון, שהפסד בו והפער מצ'לסי יגדל לשבע נקודות.
הבלם ריו פרדיננד, שכיכב בכותרות בימים האחרונים בעקבות תקרית החולצה, יזכה למנוחה מול הפורטוגלים כמו גם פטריס אברה הצרפתי. המגן הצעיר, אלכס בוטנר, צפוי לקבל את חולצת ההרכב. גם סקוט ווטון בן ה-21 צפוי לקבל הזדמנות במרכז ההגנה. ווטון, שערך את הבכורה שלו בליגת האלופות כשנכנס כמחליף נגד קלוז', יקווה להותיר רושם טוב גם הפעם.
מי שחוזר לסגל לאחר היעדרות ארוכה הוא הקשר אשלי יאנג שהתגבר על הפציעה בברכו. יאנג לא שיחק מאז ה-25 באוגוסט, אז פגשה מנצ'סטר יונייטד את פולהאם. שינג'י קגאווה, תום קלברלי וראיין גיגס, שלא שותפו ב-2:4 על סטוק במחזור האחרון בליגה האנגלית, צפויים לעלות ב-11 של פרגי.
ואגב פרדיננד שיזכה למנוחה שוחח עם פרגוסון לאחר תקרית החולצה ולאחר מכן אמר המנג'ר הסקוטי: "אין יותר עניין בינינו. הבעיות נפתרו. חשוב שנהיה קבוצה ושנהיה ביחד. אנחנו ממשיכים הלאה".
ומה עם צ'לסי?
יריבתה של יונייטד בראשון, צ'לסי, תצא למשחק חוץ קשה באוקראינה מול שחטאר דונייצק. שתי הקבוצות הללו מוליכות את בית חמש עם ארבע נקודות כל אחת. פרנק למפארד, שנכנס כמחליף רק בדקות הסיום במשחק האחרון של צ'לסי בליגה מול טוטנהאם, צפוי לפתוח ב-11 של רוברטו די מתיאו. גם פרננדו טורס וחואן מאטה, שהיה נפלא בניצחון על התרנגולים, יקבלו את הקרדיט.
 |
| פרנק למפארד. צפוי לחזור להרכב הפותח של הבלוז (GettyImages) |
|
| |
בצד השני, החלוץ הברזילאי-קרואטי, אדוארדו דה סילבה, שכבש ב-0:2 של נבחרת קרואטיה על וויילס, לא צפוי לפתוח בהרכב. מי שכן צפוי לקבל את ההזדמנות הוא שחקן ההתקפה הארמני הנפלא, הנריק מחטריאן. במשחק נוסף, נורדסלנד תפגוש את יובנטוס, שתנסה להדביק את הפער מהמוליכות.
אלאבה חוזר להרכב באיירן, ליל תחסר את דבושי
בבית שש, באיירן מינכן תנסה לשפר עמדות כשתצא למשחק חוץ בצרפת מול ליל, לה כרגע אפס נקודות. מאמן ליל, רודי גארסיה, יחסר את המגן הימני הנפלא, מתיו דבושי, שהורחק ב-2:0 לוולנסיה במחזור הקודם.
בצד השני, קצת בשורות טובות. המגן-קשר האוסטרי, דוד אלאבה, שחזר לשחק ב-0:5 על דיסלדורף צפוי לקבל קרדיט בהרכב הפותח, דנטה הברזילאי יירד לספסל. במשחק נוסף בבית, באטה בוריסוב המפתיעה תפגוש את ולנסיה שתנסה לעצור את המומנטום של הבלארוסים.
 |
| דויד אלאבה עם אריאן רובן. האוסטרי חוזר לעניינים (GettyImages) |
|
| |
בוסקטס, פיקה ופויול ייעדרו מול סלטיק
בבית שבע, ברצלונה תארח בביתה את סלטיק ובירם כיאל, במטרה לשמור על המאזן המושלם. הקשר האחורי, סרחיו בוסקטס, שהורחק מול בנפיקה, יחסר כמובן, כמו גם ג'רארד פיקה וקרלס פויול הפצועים. אלכס סונג וחאבייר מסצ'ראנו יפתחו ככל הנראה בהגנה.