ליגת העל בכדורעף תצא לדרכה במתכונת הנוכחית של שבע קבוצות בלבד אם לא תהיה התנגדות נחרצת מצד ראשי הקבוצות, כך הודיע היום (ראשון) יו"ר האיגוד, יעקב שטופמן, במסיבת העיתונאים שקיים האיגוד לרגל פתיחת העונה.
ההחלטה הסופית בנושא תתקבל בישיבת הנהלת האיגוד שתיערך אחר הצהריים. רק אם יהיה רוב מוחץ לצירוף של קבוצת נוספות לליגת העל, הליגה לא תחל במועדה המתוכנן, מחרתיים.
"שלא תהיה אי הבנה, הליגה מתחילה ביום שלישי", הכריז שטופמן. "בשלב זה אין שום החלטה אחרת מבחינתי. רק אם ההנהלה תחליט אחרת, נודיע על כך. נכון שזה לא הזמן הנכון להתעסק בשאלה זו רק עכשיו. היינו צריכים לבדוק את הקבוצות לפני חודשיים, זה לא קרה, זה לא בסדר ואני אחראי לכך. האחריות היא שלי".
בקיץ האחרון סבלו קבוצות הליגה מבעיות כלכליות רבות, שפקדו אפילו את הדאבליסטית בחמש השנים האחרונות, מכבי תל אביב. מאמנה, זוהר בר נצר, אמר על כך: "עברנו קיץ קשה, זה יצא החוצה והיו לנו הרבה בעיות כלכליות. אני מאוד שמח שלקראת אמצע אוגוסט הגיע התקציב הנדרש על מנת שנתקיים ונמשיך לפעול".
על האפשרות כי הליגה לא תיפתח במועד שנקבע אמר בר נצר: "לא נורא לעצור את הליגה לשבוע או שבועיים ולחשוב אם זה נכון להעלות קבוצות נוספות לליגה הבכירה. ההחלטה הזאת צריכה להתקבל ברוב והיא בהחלט יכולה לעשות טוב ולקדם קבוצות, אך היא אינה מעידה על רמת הליגה".
שטופמן: לא קל לפעול באווירה כזאת
קפטן מכבי תל אביב, אלופת ליגת העל גברים, עומר דננברג, אמר: "ככל שיש יותר קבוצות קל יותר להשתלב. פתחנו את העונה לאחר שאיבדנו שישה שחקנים מעולים עם רזומה. הגיעו חדשים עם רזומה אולי פחות טוב, אך עם המון רעב. המטרה היא לקחת את כל התארים בליגה גם העונה".
ליגת הנשים אמורה לצאת לדרכה ביום שישי הקרוב. מאמן אלופת הנשים, הפועל כפר סבא, חן הימלפרב, אמר: "יש השנה שש קבוצות בליגה. יש עוד ליגות בעולם עם שבע קבוצות והרמה היא גבוהה בכל זאת. זו המציאות כרגע ואני חושב שתהיה לנו למרות זאת עונה אטרקטיבית".
 |
| יעקב שטופמן במהלך מסיבת העיתונאים (משה חרמון) |
|
| |
הקפטנית של האלופה, ניצן גפשטיין, הוסיפה: "ליגת הנשים מצומצמת כבר כמה שנים. כמו בכל שנה אנחנו מחכות מאוד להתחיל את העונה".