"בזכות הפועל, פנטסיל שוב בורג מרכזי בגאנה"

בעוד שנציג הפועל תל אביב בנבחרת ישראל, גילי ורמוט, חולה ועל כן לא זכה להיות שותף בניצחון 0:6 של הכחולים-לבנים על לוקסמבורג, נציג נוסף של האדומים בנבחרת לאומית אחרת עשה היום (שבת) חיל. מדובר במגן הימני, ג'ון פנטסיל, שהעפיל יחד עם נבחרת גאנה לאליפות אפריקה 2013 לאחר ניצחון 0:1 בחוץ על מלאווי (ובסיכום הכללי 0:3). 

בכך יהפוך פנטסיל לשחקן הגנאי השלישי שעורך הופעה חמישית באליפות אפריקה, ובכך משווה את מספר הופעותיו לאלה של שני הכוכבים הגנאים הבלתי מעורערים, החלוץ עבדי פלה והשוער ריצ'ארד קינגסון. בתקשורת הגנאית החמיאו למגן הוותיק, בעל 86 ההופעות במדים הלאומים, והגדירו אותו כ"אס של הפועל תל אביב" ו"השחקן העקבי ביותר של הכוכבים השחורים בעשר השנים האחרונות". 

גם במועדון האדום ברכו את פנטסיל, שצפוי להיעדר במשך חודש (19/1-10/2/2013) ולהחמיץ ארבעה מחזורי ליגה, אם יעלה לשלבים הגבוהים של המפעל עם נבחרתו (המחזורים מול בית"ר ירושלים, מכבי חיפה, מכבי נתניה ודרבי).

"אנחנו מברכים את ג'ון על ההישג. אנחנו גאים בכך שהפועל הצליחה להחזיר אותו להיות בורג מרכזי בנבחרת גאנה ואנחנו מאחלים לו הצלחה רבה בהמשך. בדיוק בגלל הסיבות האלה בנינו סגל רחב", אמרו בקבוצה. 

מור שושן, חוטבא ותמוז. בהפועל סומכים על המגן (שי לוי)

מי שיחליף את המגן הגנאי בעת היעדרותו הוא נאאל חוטבא, שעד כה העונה לא זוכה לדקות משחק רבות ואף בחלק מהמשחקים האחרונים לא נכלל בסגל. "חוטבא לא נופל מפנטסיל, שניהם מגנים מצויינים, כך שאין לנו מה לדאוג", אמר שחקן בקבוצה.