המחזור הראשון בשלב הבתים של ליגת האלופות יימשך הערב (רביעי) ב-21:45 עם מספר משחקים מעניינים. בין היתר, אלופת אירופה צ'לסי תארח בסטמפורד ברידג' את אלופת איטליה יובנטוס, ברצלונה תפתח את דרכה מול ספרטק מוסקבה ומנצ'סטר יונייטד תארח את גלאטסראיי במטרה לשפר את הרושם מהעונה שעברה, אז היא הודחה כבר לאחר הבתים.
צ'לסי תפתח מול יובה, טרי וקול חוזרים להרכב
אלופת אירופה תחל במסע להגנה על התואר לאחר הפתיחה המצוינת שלה בפרמייר ליג (עשר נקודות מתוך 12). גם יובנטוס עדיין מושלמת בסרייה A ושתיהן תיפגשנה במסגרת בית 5.
בשורות הבלוז, ג'ון טרי ואשלי קול שהיו פצועים ברגליהם, התאוששו וצפויים לשחק מול הגברת הזקנה. גם חואן מאטה צפוי לפתוח, ולשתף פעולה עם פרננדו טורס ואדן הזאר. יובה לעומת זאת תיאלץ לשחק ללא לוסיו הסובל מפציעה בברכו. אנדראה ברזאגלי וג'ורג'יו קייליני יתופקדו בהגנה.
"בשבועות האחרונים נכשלה צ'לסי בכמה משחקים וזה מגדיל את הסיכויים שלנו", טען חלוץ יובה, מירקו ווצ'יניץ'. "אנחנו לא נשחק על תיקו לעולם. יש לנו מטרה והיא לחזור עם שלוש נקודות. אנחנו הקבוצה הכי טובה באיטליה. אמנם אנחנו פותחים בסטמפורד ברידג', אבל אנחנו לא מפחדים מזה".
 |
| רוברטו די מתיאו. מעוניין שכמה שיותר שחקנים יבקיעו (רויטרס) |
|
| |
בצד השני, מאמן הבלוז, רוברטו די מתיאו, אמר: "הבעלים רומן אברמוביץ' רוצה שנשיג ניצחונות עם המועדון הזה ונמשיך במצוינות שלנו. אנחנו נקווה לספק זאת". באשר ל-0:0 מול קווינס פארק ריינג'רס בליגה טען האיטלקי: "אנחנו מחפשים הרבה שחקנים שיוכלו להבקיע ולהכריע את המשחק".
מסי ודוד וייה חוזרים להרכב בארסה, וילאנובה: "משחק קריטי"
ברצלונה שמוליכה את הליגה הספרדית עם מאזן מושלם של 12 מ-12, תארח את סגנית האלופה הרוסית, ספרטק מוסקבה, שפתחה את העונה בצורה די מאכזבת ונמצאת במרכז הטבלה. על הנייר מדובר במשחק קל לבארסה, במיוחד מכיוון שהוא מתקיים בקאמפ נואו. ליאו מסי אמנם לא פתח בניצחון על חטאפה, אבל יחזור להרכב של טיטו וילאנובה. גם דוד וייה צפוי לפתוח בהרכב אחרי שלא היה ב-11 במשחק הליגה.
 |
| פיקה עם מסצ´ראנו באימון, רגע לפני שהכדור פוגע בראשו (רויטרס) |
|
| |
מאמן בארסה, טיטו וילאנובה, התייחס למשחק: "ליגת האלופות היא ללא ספק המפעל הכי גדול שיש יחד עם הליגה. אנחנו יודעים שהמשחק הראשון בבית הוא קריטי עבורנו. מוקדם מדי לחשוב על סוף הקמפיין ולהציב מטרות".
"עד עכשיו אנחנו מספקים את הסחורה", הבהיר סרג'יו בוסקטס. "אבל כל זה לא אומר שום דבר. יש לנו עוד דרך ארוכה לעשות. אנחנו עדיין בתחילת העונה, אבל אני יכול לומר שאנחנו נראים טוב. ברצלונה היא אחת משלוש הקבוצות הכי טובות בעולם, אם לא הכי טובה שיש".
יונייטד תנסה למחוק את הבושה, גיגס: "חובה לנצח בבית"
סגנית האלופה האנגלית תנסה למחוק את החרפה מהעונה שעברה, אז היא הודחה כבר בשלב הבתים ונשרה לליגה האירופית. היריבה שמולה היא אלופת טורקיה גלאטסראיי. מי שצפוי להחמיץ את המשחק ביונייטד הוא פטריס אברה. אלכסנדר באטנר צפוי להחליף אותו בהרכב. וויין רוני ואשלי יאנג הפצועים לא יוכלו לשחק אף הם. בצד השני, מי שצפוי להחמיץ את המשחק הוא תומאש אויפלושי שלא כשיר לגמרי.
 |
| שחקני מנצ´סטר יונייטד מתכוננים למפגש מול הטורקים (GettyImages) |
|
| |
שינג'י קגאווה, אנטוניו ולנסיה ונאני צפויים לפתוח בקישור של אלכס פרגוסון ורובין ואן פרסי ישחק בחוד. מאמן היונייטד, אלכס פרגוסון, הבהיר: "לרובין ואן פרסי יש ניסיון אירופי מתקופתו בארסנל, קגאווה הוא סוג של שחקן שיכול להצליח בגדול באירופה. הוא שחקן מפתח עבורנו". השחקן הוותיק, ראיין גיגס, טען: "אנחנו צריכים לנצח במשחקי הבית שלנו. זה וכמה תוצאות טובות בחוץ יספיקו לנו הפעם. ניצחונות בבית היו חסרים לנו בעונה שעברה".
באיירן מינכן מול ולנסיה בשחזור הגמר מ-2001
שתי הקבוצות ייפגשו לראשונה מאז גמר ליגת האלופות ביניהן ב-2001 שבו ניצחו הבווארים בפנדלים אחרי 1:1. מריו מנדזוקיץ' צפוי לפתוח בהרכב של יופ היינקס ולהיות החלוץ היחיד במערך. חאבי מרטינס ישתף פעולה עם בסטיאן שוויינשטייגר בקישור האחורי. בצד השני, פרננדו גאגו הפצוע, צפוי לחבור לקבוצה רק ביום שני ולכן יחמיץ את המשחק.
 |
| יופ היינקס. מנדזוקיץ' יפתח כחלוץ בודד (GettyImages) |
|
| |
באיירן, למי ששכח, היא סגנית אלופת אירופה, ומסתבר שמספר שחקנים עדיין מתקשים להיזכר באותו הפסד אכזר לצ'לסי בפנדלים ועוד באליאנץ ארנה. "זה משחק שקשה לשכוח, דבר שנשאר איתך לכל החיים", טען שחקנה של באיירן, הולגר באדשטובר. "זה היה קשה, אבל התמודדנו עם זה אחרי שכל שחקן עשה חשבון עם עצמו. עכשיו אנחנו בפתחה של עונה חדשה ויש לנו מטרות חדשות". מי שנשמע אופטימי הוא אריאן רובן שטען: "זו קבוצה טובה, אבל עדיין לא צ'לסי או ברצלונה". ההולנדי עדיין נמצא בספק למשחק.
שחטאר מול נורדסיילנד, סלטיק מול בנפיקה
מלבד החברות הקבועות במועדון הצ'מפיונס ליג, ייערכו עוד ארבעה משחקים נוספים. שחטאר דונייצק תארח את נורדסיילנד הדנית עבורה זוהי הופעת בכורה במפעל, ליל הצרפתית תפגוש את הקבוצה שהדיחה את עירוני קריית שמונה - באטה בוריסוב, סלטיק ללא בירם כיאל המתאושש מהפציעה תארח את בנפיקה ליסבון ובראגה תפגוש את קלוז' הרומנית.