כספי: ווינרים ולוחמים, קוז'יקרו: עשינו קמפיין יפה

בימים בהם מדינה שלמה לוטשת עיניים לעבר נבחרת הכדורגל החלשה, לפחות בענף הכדורסל ישנה סיבה למסיבה. נבחרת הכדורסל הלאומית קטפה את הכרטיס לאליפות אירופה בקיץ הבא, בפעם ה-11 ברציפות, ותתמודד בסלובניה 2013 מול יתר הנבחרות הטובות ביותר באירופה שהצליחו להבטיח את מקומן.

הכחולים לבנים אמנם ציפו לסיים את הקמפיין עם טעם טוב יותר במשחק האחרון מול סרביה אמש (שלישי) אך בסופו של דבר הנבחרת המארחת, שהייתה זקוקה לניצחון כדי לקטוף את הכרטיס הנוסף לאליפות עצמה, נלחמה עד זוב דם אל מול הקהל הביתי הדוחף שלה ורשמה 83:67 על הנבחרת הישראלית.

חניכיו של אריק שיבק פתחו את המשחק בצליעה וכשאי שם בתודעה כבר ידוע וברור להם שרק הפסד ב-19 הפרש ייקח להם את המקום השני בבית וישלח אותם לקיץ הבא מהמקום השלישי והפחות אטרקטיבי.

בדקות ההכרעה התרחשה לה דרמה של ממש, אך בסופו של דבר הנבחרת הצליחה להשלים את המשימה, הפסידה בהפרש המינימאלי הרצוי והבטיחה לעצמה את המקום השני בבית כפי שסימנה לעצמה כבר בתחילת הקמפיין.

הכחולים לבנים חגגו בסיום המשחק את הניצחון וכבר בשעות הצהריים היום (רביעי) יגיעו לארץ בטיסה קונקשן דרך וינה ולאחר מכן ייפרד איש איש לדרכו אחרי קיץ עמוס במשחקים, טיסות ואימונים, ובעיקר לאחר שהצליחו לעשות את המהפך הגדול אחרי פתיחת הקמפיין הצולעת שכבר הרתיעה מהנורא מכל.

פורוורד הנבחרת ואחד מהשחקנים הבולטים ביותר של הקיץ, עומרי כספי, ניסה לסכם את המשחק מול סרביה ועל הדרך שלח ליריבה ברכה על העפלתה לאליפות אירופה גם כן: "זה היה משחק מאוד קשה מבחינה פיזית והיה לי ברור לגמרי שנבחרת סרביה תבוא ותשחק חזק מאוד. מצד שני גם אנחנו רצינו לשחק חזק כי אנחנו חבורה של לוחמים ווינרים שלא אוהבים להפסיד ועל אף ההפסד הזה אנחנו שמחים שהשגנו את ההפרש הנדרש ושעלינו לאליפות אירופה מהמקום השני בבית".

שחקני הנבחרת חוגגים. השיגו את ההפרש הרצוי (יוסי ציפקיס)

סנטר הנבחרת, עידו קוז'יקרו, שזכה ללא מעט דקות משחק גם הפעם היה מרוצה מאוד מהמטרה אותה השיגה הנבחרת לאחר שסיימה במקום השני בבית המוקדם: "אני מאוד שמח שהשגנו בסופו של דבר את המטרה שהצבנו לעצמנו וזו כמובן העפלה לאליפות אירופה. אני חושב שעשינו קמפיין יפה מאוד למעט הנפילה מול אסטוניה בבית ובעיקר שקיבלנו בית לא קל עם שש נבחרות שביניהן שתיים חזקות מאוד כמו סרביה ומונטנגרו".

שחקני הנבחרת חוגגים. עלו מבית לא קל (יוסי ציפקיס)

לסיום הוסיף קוז'יקרו בנימה אישית לחבריו לנבחרת עימם עבר קיץ ארוך במיוחד וכזקן השבט והמנוסה מכולם: "אני מאוד גאה בכל השחקנים בנבחרת שעבדו קשה מאוד מתחילת הקיץ הזה בכדי להשיג את הנבחרת ולהביא את ישראל לאליפות אירופה בקיץ הבא".