הגארד בריאן כהן סיכם עקרונית במכבי חיפה

מכבי חיפה הודיעה היום (רביעי) כי סיכמה עקרונית עם הגארד היהודי-אמריקאי בריאן כהן לשתי עונות. כהן (23, 1.98 מטר) הוא בוגר מכללת באקנל מליגת המכללות הבכירה בין השנים 2008-2012.

בשנתו האחרונה נבחר לחמישייה השנייה של העונה בליגת הפטריוט עם ממוצעים של 6.7 נקודות, 3.7 ריבאונדים, 2.4 אסיסטים ב-27.6 דקות ב-33 משחקים. כהן הוא היחיד בהיסטוריה של ליגת הפטריוט שזכה בתואר עונתי כלשהו שלוש פעמים, כאשר נבחר לשחקן ההגנה של העונה בשלוש עונות שונות.

הוא אחד משבעה שזכו להישג דומה בהיסטוריה של ליגת המכללות הבכירה. השחקן עזר להוביל את באקנל לשתי אליפויות רצופות של ליגת הפטריוט והעפיל עימה לטורניר ה-NCAA ב-2011 וה-NIT ב-2012.  

הגארד מעולם לא החמיץ משחק ומחזיק בשיא המכללה עם 130 משחקים בקריירה בקצת פחות מ-30 דקות למשחק. כהן מדורג 25 בין קלעי כל הזמנים של באקנל עם 1,102 נקודות קריירה ומדורג שמיני באסיסטים עם 313.

"בריאן כהן עושה קצת מכל דבר, שחקן הגנה מצטיין, מוביל כדור ומוסר ברמה טובה", אמר מאמן מכבי חיפה בראד גרינברג. "הוא שחקן חזק מנטאלית ופיזית, שמבצע הרבה פעולות קטנות שלא תמיד מופיעות בדף הסטטיסטיקה אך עוזרות לקבוצה לנצח", הוסיף.

כהן עושה הגנה בבאנקל. "עושה קצת מכל דבר" (GettyImages)

 "אנו שמחים על החתמתו של בריאן", אמר בעלי הקבוצה ג'ף רוזן. "ממשיכים לגייס מטובי השחקנים היהודים-אמריקאיים ואנחנו גאים כי מכבי חיפה ממשיכה במסורתה כמובילה בהבאת שחקנים יהודים-אמריקאיים לעשות עלייה לישראל".

כהן, יליד הנטינגטון וואלי בפנסילבניה, שיחק עבור נבחרת ארצות הברית במשחקי המכבייה לשנת 2009, קלע במספרים דו-ספרתיים בארבעה מתוך שישה משחקים, ועזר להוביל את ארה"ב לזכייה במדליית הזהב. כהן יעשה עלייה וישחק כישראלי החל מעונת 2012-13.