אלחנדרו ואלוורדה סיים ראשון את קטע מס' 17

הטיפוסים בתחרות ה-99 של הטור דה פראנס הסתיימו ואלא אם יקרה משהו יוצא דופן נקבע היום (חמישי) באופן סופי שבראדלי וויגינס יהיה זה שיעמוד בראש הפודיום ביום ראשון בשאנז אליזה. את קו הסיום של הקטע ה-17 עצמו, חצה ראשון אלחנדרו ואלוורדה הספרדי בזמן של 4:12:11 שעות.

ואלוונרדה היה חלק מחבורת הפריצה כבר מההתחלה ובעלייה האחרונה עשה את הפריצה הסופית ונשאר לבד עד הסיום. הסיפור המעניין והחשוב לדירוג הכללי התרחש קצת מאחוריו. וינצ'נצו ניבאלי, מחוזק בבן קבוצתו איוון באסו, נראה טוב ועשה רושם שהוא עומד לנסות לקזז את הפער מוויגינס. בקילומטרים האחרונים נגמר לאיטלקי הכוח ולובש החולצה הצהובה ובן קבוצתו, כריסטופר פרום, יצאו קדימה.

הפער מוואלוונרדה קוזז על ידי שני הרוכבים לקבוצת סקיי ואנו הצופים קיבלנו עוד שיעור בקבוצתיות והקרבה. היה ברור שלפרום, הרוכב המשני של קבוצת סקיי, יש את הכוח להמשיך להאיץ ולזכות בקטע זה של המירוץ, אך על פי הוראות הקבוצה נשאר פרום צמוד לוויגינס, עודד אותו ועזר לו להגדיל את הפער מניבאלי ל-2:41 דקות.

תומס ווקלר, שזכה בקטעים ה-10 וה-16, השלים מירוץ מצויין עבורו כשלאחר שסיים גם את קטעי הטיפוס בפירינאים כשהוא בראש טבלת המטפסים, נקבע כמעט בוודאות שצרפתי הוא זה שיסיים את הטור עם חולצת הנקודות.

בראדלי וויגינס (GettyImages)

הרוכבים סיימו אומנם את הקטעים המפרכים בפירנאים ואת הטיפוסים הרציניים במירוץ הנוכחי, אך כעת מחכים להם 222.5 קילומטרים מישורים כמעט לחלוטין. את הקטע ה-18 יתחילו הרוכבים בעיר בנייאק ולאחר 66.5 קילומטרים תחכה להם ה-"קוט דה סאן ג'ורג'", עלייה של קילומטר אחד בלבד, אך בשיפוע איימתני של 10.3%. מלבד זאת צפוי הקטע להתאים למאיצים וכנראה שפטר סגאן, אנדרי גרייפל ושאר המאיצים יחזרו לקדמת הבמה ואחד מהם יהיה זה שיניף את ידיו לאחר שיחצה את קו הסיום בעיר בריב לה גליארד.

צמרת הדירוג לאחר הקטע ה-17 של המירוץ:
בראדלי וויגינס – 78:28:02 שעות.
כריסטופר פרום – 78:20:07 שעות.
וינצ'נצו ניבאלי – 78:30:43 שעות.
יורגן ואן דאן ביורק – 78:33:55 שעות.
טאג'י ואן גאנדרן – 78:36:32 שעות.