כשסרינה וויליאמס מגיעה לטורניר גראנד סלאם היא תמיד פייבוריטית להניף את הגביע, אך מאז ווימבלדון 2010 זה לא קרה. אחרי הזכייה ההיא, היא יצאה לחגוג במסעדה, דרכה על כוס שבורה, הסתבכה בניתוח ובפציעה מתמשכת ואם זה לא הספיק כמה חודשים אחר-כך אובחן אצלה קריש דם בריאות והיא היתה בסכנת חיים.
שנתיים אחר-כך, בגיל 30, היא חוזרת למעמד שבגללו היא משחקת טניס, גמר ווימבלדון, והיא תעלה למגרש היום (שבת) ב-16:00 מול אגנישקה רדוונסקה מפולין כפייבוריטית ברורה לזכות בתואר היוקרתי בפעם החמישית בקריירה ואולי האחרונה. זה יהיה גמר הגראנד סלאם ה-18 של סרינה בקריירה. של רדוונסקה, זה יהיה הראשון.
סרינה חזרה לשחק שבועיים לפני ווימבלדון בשנה שעברה. היא היתה חלודה ומאוד אמוציונלית והודחה בשמינית הגמר. לאליפות ארה"ב, כמה חודשים אחר-כך, היא הגיעה כשהיא דורסת את כולן בדרך לגמר. אבל שם, לצד תקרית מביכה שכללה ויכוח מלא קללות עם שופטת הכסא, ויכוח שנכנס לפניתיאון, היא הופתעה על-ידי סמנתה סטוסר האוסטרלית.
גם באוסטרליה השנה סרינה מעדה מוקדם וברולאן גארוס האחרון היא הובכה באופן לא צפוי ע"י ורג'יני רוזאנו כבר בסיבוב הראשון.
 |
| סרינה השנה בווימבלדון. מקווה לתמונה כזו גם מחר (GettyImages) |
|
| |
שרשרת התקלות הללו העלו את השאלה האם כוח ההרתעה של סרינה וויליאמס הלך לאיבוד. בסיבובים הראשונים של הטורניר הזה היא גברה רק 7:9 במערכה השלישית על ז'אנג מסין ו-5:7 במערכה השלישית על שבדובה, אבל ברגעי השיא - ברבע הגמר מול פטרה קביטובה, אלופת 2011 ובחצי הגמר מול ויקי אזרנקה, השנייה בעולם - היא חזרה ליכולת שיא. עם סרב אדיר (24 אייסים בחצי הגמר, שיא חדש בווימבלדון) היא הראתה לכולם כמה היא רצינית וכמה היא רוצה תואר גראנד סלאם ראשון אחרי שנתיים.
אבל אסור בשום אופן לזלזל באגה רדוונסקה, שנמצאת בעונת השיא בקריירה שלה. עונה בה הפכה הפולנייה משחקנית טופ 10 לגיטימית לשחקנית מהשלישיה הראשונה בעולם.
 |
| רדוונסקה בפוזה מוכרת השנה. תעשה את הלא-ייאמן? (GettyImages) |
|
| |
הפריצה של רדוונסקה החלה בסוף 2011, עם זכיות מרשימות בטורנירים במזרח הרחוק, בטוקיו ובבייג'ין. ב-2012 היא הפסידה רק לאזרנקה עד הרולאן גארוס וזכתה בדרך בטורנירים הגדולים של דובאי ומיאמי, שם היא גברה בגמר על שראפובה. אם רדוונסקה ניצחה בגמר גדול את שראפובה, היא אולי יכולה להפתיע בגמר גדול ומלחיץ גם את סרינה.
לרדוונסקה בת ה-23 פשוט אין מה להפסיד. היא תעלה כאנדרדוג ברור ותנסה לתת תשובות להגשות הרצחניות של סרינה על הדשא עם הטניס החכם שלה, זה שמזכיר את הינגיס בשיאה. גם היא, ללא עוצמה אדירה בחבטות, ניצחה את כולן. רדוונסקה, הפולניה הראשונה אי פעם בגמר גראנד סלאם, תישא על גבה תקוות של מדינה שלמה והיא צריכה אולי לזכור שאת האחות הבכירה, ונוס, היא כבר ניצחה פעמיים. אגב, אם רדוונסקה תנצח את סרינה היא תעלה למקום הראשון בעולם ואם זה יקרה אחרי ניצחון על סרינה בגמר ווימבלדון, אף אחד לא יטען שהיא לא ראויה.
 |
| רדוונסקה השנה בווימבלדון. באמת שווה להמר נגדה? (GettyImages) |
|
| |
השתיים נפגשו פעמיים וסרינה מוליכה 0:2 ב"ראש-בראש", אם כי זה קרה לפני ארבע שנים. רדוונסקה מודעת לכך והיא גם התייחסה לכך כשאמרה: "שיחקתי מול סרינה פעמיים, אבל זה היה מזמן. זה תמיד קשה. היא יריבה קשוחה שחובטת בעוצמה. היא משחקת מצוין על דשא, אין לי ממש מה להפסיד ואני אתן את הכל בגמר".
וסרינה? גם היא מנמיכה ציפיות: "לאגנישקה הייתה שנה טובה משלי. אני אצטרך להשיג את הניצחון עליה, היא יציבה והצליחה מאוד ומדורגת גבוה ממני בצדק. אני אצטרך לעלות על המגרש ולהילחם וזה בשום אופן לא יהיה קל".