דייויס בניו-אורלינס, שארלוט בחרה בקיד-גילקרייסט

קנטאקי הפכה הלילה (בין חמישי לשישי) למכללה הראשונה בהיסטוריה ששחקניה נבחרים בשני המקומות הראשונים של דראפט ה-NBA. מה שהיה ברור מאז הלוטרי, הפך לרשמי כשניו-אורלינס בחרה באנתוני דייויס במקום הראשון, ומיד אחריו שארלוט לקחה את מייקל קיד-גילקרייסט.

דייויס שיתחיל את הקריירה שלו בליגה הטובה בעולם באותה עיר שבה זכה באליפות המכללות עם קנטאקי, חיבק את קיד-גילקרייסט אחרי שנבחר ולפני שידע שחברו יילקח כבר בבחירה השנייה בדראפט. "היד שלי רעדה והזעתי", סיפר דייויס שהעמיד בעונה האחרונה ממוצעים של 14.2 נקודות, 10.4 ריבאונדים ו-4.7 חסימות.

לעומת זאת, הבחירה של שארלוט הייתה הרבה פחות צפויה. היו דיווחים אפילו שהבובקאטס (מאזן 59:7 בעונה החולפת) יעבירו את הבחירה שלהם בטרייד, אבל לבסוף לקחו את קיד-גילקרייסט. כשנשאל אם הוא ודייויס דמיינו לפני הדראפט, את ההיסטוריה שנעשתה לבסוף, השיב הסמול פורוורד: "לא, ממש לא. הייתי בהלם בהתחלה".

בפעם האחרונה שמכללה אחת שלחה שני שחקנים לשלושת הבחירות הראשונות, זה היה אי שם ב-1969. באותו דראפט, מילווקי לקחה את קארים עבדול-ג'באר (אז לו אלסינדור) בבחירה הראשונה וסיאטל את לושיוס אלן בשלישית, שניהם מ-UCLA.

בראדלי ביל מפלורידה נלקח בבחירה השלישית על-ידי וושינגטון, קליבלנד בחרה (4) בדיון ווייטרס מסיראקיוז, ותומאס רובינסון מקנזאס, שקיווה להיבחר במקום השני, חיכה עד הבחירה החמישית של סקרמנטו.

דייויד וסטרן לאחר הבחירה הראשונה (GettyImages)

פורטלנד, לה היו שתי בחירות, לקחה את דמיאן לילארד במקום השישי, וגולדן-סטייט הלכה מיד לאחר מכן על האריסון בארנס, שהיה לאחד מארבעה שחקנים של צפון-קרוליינה בדראפט. אחרי שטרנס רוס הלך לטורונטו ואנדרה דראמונד לדטרויט במקומות 8 ו-9, ניו-אורלינס סגרה את העשירייה הראשונה כשבחרה באוסטין ריברס, בנו של דוק, מאמן בוסטון.

קנדאל מרשאל (13, פיניקס), ג'ון הנסון (14, מילווקי) וטיילר זלר (17, דאלאס, הועבר לקליבלנד) - הנציגים הנוספים בדראפט מצפון-קרוליינה - נלקחו לפני השחקן הבא של קנטאקי: טרנס ג'ונס, שנבחר במקום ה-18 על-ידי יוסטון.

בחירות הסיבוב הראשון (GettyImages)

10 הבחירות הראשונות:
1. אנתוני דייויס, ניו-אורלינס.
2. מייקל קיד-גילקרייסט, שארלוט.
3. בראדלי ביל, וושינגטון.
4. דיון ווייטרס, קליבלנד.
5. תומאס רובינסון, סקרמנטו.
6. דמיאן לילארד, פורטלנד.
7. האריסון בארנס, גולדן-סטייט.
8. טרנס רוס, טורונטו.
9. אנדרה דראמונד, דטרויט.
10. אוסטין ריברס, ניו-אורלינס.