נבחרת ספרד הייתה קרובה לספוג שער מול קרואטיה הערב (שני), במשחקה האחרון בבית ג' ביורו 2012, כזה שהיה עלול להדיח אותה בשלב מוקדם מאוד מהמשחקים. אבל בסופו של דבר חסוס נבאס כבש בדקה ה-88 את שער הניצחון, הספרדים גברו 0:1 על הקרואטים וסיימו את הבית במקום הראשון.
כעת ממתינים לראות בספרד מי הנבחרת שתסיים שניה בבית ד' ותשחק מולם ברבע הגמר. האפשרויות הן צרפת, אנגליה ואוקראינה.
עוד לפני המשחק חששו באיטליה כי הספרדים סגרו עם הקרואטים על 2:2 שהיה מעלה את שתיהן. כובש שער הניצחון, חסוס נבאס, הסביר בתום המשחק: "אנחנו תמיד משחקים כדי לנצח, כי זה מה שאנחנו מאמינים בו".
"זה היה משחק קשה מאוד. הם שיחקו כמונו במובן מסוים, היו מסודרים היטב, אבל אנחנו הצלחנו למצוא את הרשת", הסביר נבאס. "עכשיו אחרי שלקחנו שלוש נקודות וסיימנו ראשונים בבית, אנחנו כבר מחכים ליריבה הבאה".
אנדרס אינייסטה, שנבחר לשחקן המצטיין, אמר בסיום: "זה היה משחק קשה מאוד. קרואטיה הגיעה להרבה מצבים. המצב שלנו בבית גם הקשה עלינו לשחק טוב. רק כשכבשנו את השער יכולנו להירגע מעט".
 |
| דל בוסקה. מרוצה יותר מהתוצאה (רויטרס) |
|
| |
איקר קסיאס הוסיף: "אין יריבות קלות וכל נבחרת שמשחקת נגד ספרד, נותנת 100%. היינו לחוצים בגלל שפעולה אחת הייתה יכולה לשלוח אותנו הבייתה". דוד סילבה אמר: "לא משנה מי תהיה היריבה ברבע הגמר, יהיה קשה לנצח אותה".
"לא היה לנו מספיק עומק", טען מאמן ספרד, ויסנטה דל בוסקה. "אבל נלחמנו כמו שצריך. קרואטיה שיחקה טוב, אבל בסופו של דבר התוצאה צודקת. היינו צריכים לא רק לשלוט בכדור, אלא גם להגיע למצבים. עם ססק פברגאס וחסוס נבאס זה היה אפשרי. עכשיו לא אכפת לי את מי נקבל ברבע הגמר".
 |
| אדוארדו ושחקני קרואטיה המאוכזבים בסיום המשחק (GettyImages) |
|
| |
ראקיטיץ': אני אשם בהדחה
המאמן המפסיד, סלאבן ביליץ', אמר בסיום: "זה היה משחק הירואי ולרוע המזל, לא ניצחנו. הגנו בצורה טובה מאוד וידענו שנגיע למצבים שלנו. אם היינו מנצלים אותם, היינו ברבע הגמר. ניסינו הכל - עשינו הגנה, אח"כ לחצנו, תקפנו, אבל זה לא היה מספיק".
הקשר הקרואטי, איבן ראקיטיץ', שהחמיץ מצב קורץ מול איקר קסיאס, היה מאוכזב מאוד בסיום ואף לקח אחריות על התוצאה: "אני אשם בהדחה. הרגשתי כאילו אני מת אחרי המשחק, היו צריכים לעזור לי לרדת מהמגרש".