אוקלהומה בגמר ה-NBA לאחר 99:107 ענק בבית על סן אנטוניו ספרס ו-2:4 בסדרת גמר המערב. הת'אנדר זכו באליפות המערב בצורה מעוררת הערכה בזכות קאמבק גדול בסדרה ובמשחק השישי הלילה (בין רביעי לחמישי). בסיום נערך באולם טקס ובו הוכתרה הקבוצה לאלופת המערב כשקווין דוראנט נבחר ל-MVP של הסדרה.
רק לפני כשבוע פיגרו שחקני אוקלהומה 2:0 בסדרה, כשחניכיו של גרג פופוביץ' משלימים 10 משחקי פלייאוף ברצף ללא הפסד ונראה כי הם בלתי ניתנים לעצירה.
קווין דוראנט, ג'יימס הארדן, ראסל ווסטברוק, סרג' איבאקה והחברים חשבו אחרת. הם חזרו לאולמם הביתי, ניצחו פעמיים, הצליחו לנצח במשחק החמישי ולהעביר אליהם את הביתיות ולא נבהלו מהציפיות גם במשחק השישי בדרך לקאמבק מדהים.
במחצית הראשונה היה נראה שהלחץ והציפיות עושים את שלהם. שתי קליעות עונשין של טוני פארקר סידרו 45:63 לסן אנטוניו כ-6 שניות למחצית, אך אז קלע קווין דוראנט שלשה עם הבאזר ושינה את המומנטום.
 |
| ווסטברוק אחרי שלשה נוספת (GettyImages) |
|
| |
4 נקודות רצופות של ווסטברוק השלימו את המהפך עם 76:77 לת'אנדר פחות מ-3 דקות לתום הרבע השלישי שהסתיים ב-80:81 לאורחים. בפיגור 84:82 רצו הארדן, ווסטברוק והדוראנט 0:8, עלו ל-84:90 ואווירת היסטוריה התחילה לצוץ.
 |
| טים דאנקן מאוכזב (GettyImages) |
|
| |
3:13 דקות לסיום לכולם היה ברור שאוקלהומה ניצחה. הארדן קלע שלשת קלאץ' ענקית, סידר 93:99, פער אותו גם טונות של נסיון כמו שיש לדאנקן, פארקר וג'ינובילי, כבר לא הצליחו למחוק.
 |
| איבאקה מטביע בדרך לגמר (GettyImages) |
|
| |
כעת, סקוט ברוקס ושחקניו ימתינו בסבלנות כדי לגלות מי תהיה יריבתם בגמר: מיאמי של לברון ג'יימס ודוויין ווייד או בוסטון של ראג'ון רונדו, פול פירס, ריי אלן וקווין גארנט.
 |
| איבאקה חוגג בפרצוף של פארקר (GettyImages) |
|
| |
קלעו לאוקלהומה: דוראנט 34 (13 ריבאונדים), ווסטברוק 25, הארדן 16, איבאקה 10, פישר וספלושה 9 כ"א, פרקינס 4.
קלעו לסן אנטוניו: פארקר 29 (12 אסיסטים), דאנקן 25 (14 ריבאונדים), ג'קסון 23, ג'ינובילי 10, ניל 7, לאונרד 5.
 |
| דוראנט מניף את הגביע (GettyImages) |
|
| |
 |
| איבאקה. אלוף המערב (GettyImages) |
|
| |
 |
| שחקני אוקלהומה חוגגים (GettyImages) |
|
| |
 |
| ווסטברוק בטירוף. היסטוריה (GettyImages) |
|
| |