מכבי רוצה יובל אליפויות, אשדוד סנסציה מרעישה

גביע - יש, ליגה אדריאטית - יש, האם תהיה גם אליפות? אם תשאלו את מכבי תל אביב, לא יכול להיות תסריט אחר במשחק הגמר של הפיינל פור הערב (חמישי) ב-21:00 מול מכבי אשדוד בהיכל נוקיה.

הצהובים שכבר מרגישים את סוף העונה קרוב מתמיד ואף עוסקים לא מעט ביום שאחרי, יודעים היטב מה חשיבות האליפות עבור ראשי המועדון ועד כמה המשפט הנדוש 'זה הלחם והחמאה' הופך להיות משמעותי במעמדים הללו, בעיקר לאחר שבשנים האחרונות ידעה מכבי עליות ומורדות בזירה המקומית.

עדיין לא ברור האם מכבי תשחק בעונה הבאה בשתי ליגות או בשלוש, כמה שחקנים יהיו בסגל שלה אחרי העונה העמוסה, האם דייויד בלו יחליט בסופו של דבר לפרוש מכדורסל ומי מהשחקנים יאריך את חוזהו. השאלות הגדולות אמנם על הפרק, אך בגמר יניחו במכבי את הכל בצד על מנת לסמן 'וי' על עוד מטרה אחת בדרך.

הפורוורד ליאור אליהו שכבר זכה בלא מעט תארים עם מכבי ואף נחשב לאחד מהישראלים המובילים של הקבוצה, אמר לקראת המשחק: "עשינו עד עכשיו עונה מדהימה. הפסדנו פעמיים בליגה לכל אורך העונה. מגיע לנו להיות במעמד הזה ולזכות. אשדוד קבוצה מצוינת שיכולה לנצח פה. נבוא מוכנים".

"באנו מפוקסים מול הפועל חולון. נגיע למשחק כמו שצריך. העבודה לא הושלמה. אשדוד כבר ניצחה כאן ואנחנו צריכים להגיע מפוקסים מאוד. יש כאן שחקנים שזו יכולה להיות אליפות ראשונה שלהם, אבל לא צריך להתרכז בדברים אישיים כי לא נצא מזה. כולנו מבינים מה החשיבות של אליפות במכבי ואנחנו צריכים לעשות את זה".

אשדוד חולמת על אליפות היסטורית, גור אריה: "נבוא קטנים"
ההעפלה ההיסטורית של מכבי אשדוד לגמר היא שיחת היום בעיר מאז הניצחון על מכבי ראשל"צ בחצי הגמר. למרות יחסי הכוחות הברורים, בקבוצה הדרומית מאמינים ביכולתם להדהים את מכבי ת"א במגרשה הביתי ולזכות באליפות סנסציונית כנגד כל הציפיות.

אשדוד כבר ניצחה את מכבי ת"א בנוקיה העונה והיא אחת משתי הקבוצות הישראליות (ביחד עם הפועל ירושלים) שהצליחו לעשות זאת. ג'וש דאנקן, שקלע 30 נקודות, הוביל את הקבוצה של עופר ברקוביץ' לניצחון המפתיע אלא שכידוע, משחקים בעונה הסדירה לא מהווים אינדיקציה ליכולת האמיתית של מכבי בזמן אמת.

הנדריקס מתכונן לאשדוד (שי לוי)

אם לפני מספר חודשים הייתם מספרים לאוהדי מכבי אשדוד שקבוצתם תעפיל לגמר, הם היו חושבים שהשתגעתם אבל מאיר טפירו וחבריו האמינו בעצמם והקפטן בן ה-37, בעונתו ה-17 בליגה, מקבל הזדמנות נוספת לזכות באליפות המדינה לראשונה בקריירה.

ארבע פעמים בעבר הגיע טפירו לגמר הפלייאוף או הפיינל פור והוא מקווה שבפעם החמישית הוא סוף סוף יצליח לשבור את המנחוס. השחקן היחיד בסגל של אשדוד שכבר הניף בעבר צלחת בישראל הוא שותפו של טפירו לקו האחורי, דרור חג'ג', שזכה באליפות במדי מכבי. חג'ג' לא שותף בחצי הגמר בשל קלקול קיבה ובקבוצה מקווים שהוא יצליח להתאושש ולשחק בגמר לאחר שעבר טיפול בבית החולים.

טפירו. לא נס ליחו (שי לוי)

הגארד היהודי-אמריקאי, רובי בוסטיין, שהצטיין בחצי הגמר עם 16 נקודות, שישה ריבאונדים וארבעה אסיסטים, סיפר על התכונה בקרב השחקנים: "ננסה לבוא לשחק חזק, להתחרות ולקוות לטוב".

"ראיתי את המשחק של מכבי מול חולון וללא ספק יהיה קשה, אבל אנחנו נצטרך להגיע עם הגנה חזקה ולהתרכז בדברים הטובים שאנחנו מסוגלים לעשות. מכבי קבוצה מצוינת, אבל אנחנו לא משווים בין שני המשחקים ולא חושבים על זה יותר מדי".

בוסטיין. "נתרכז בדברים הטובים" (שי לוי)

הסנטר דניאל גור אריה, שגדל במחלקת הנוער של מכבי ת"א ויפגוש בגמר את קבוצת נעוריו, התייחס ליחסי הכוחות הברורים: "אנחנו מגיעים קטנים גם לגמר ונשחק נגד אחת הקבוצות הטובות באירופה. ננסה להשיג את המקסימום נגדם. יהיה קשה".

"יש למכבי רק שמונה שחקנים, אבל כל השמונה הם מהטובים באירופה וזה קשה כי אין לנו את האיכויות שלהם. ננסה לעשות את המקסימום. חוץ ממאיר ודרור, אף אחד מאיתנו עדיין לא הגיע למעמדים האלה. כל אחד רוצה להיות אלוף, אבל אנחנו עדיין משחקים מול מכבי".

גור אריה. "מגיעים קטנים" (שי לוי)

לאחר שבחצי הגמר הצליחה אשדוד להביא להיכל נוקיה קרוב ל-2,000 צופים, בהנהלת הקבוצה מצפים לכמות גדולה יותר כשהשאיפה היא להגיע ל-2,500 אוהדים שידחפו את השחקנים של עופר ברקוביץ' ברגע הגדול של העונה ושל המועדון מאז היווסדו.