אוקלהומה סיטי שיחררה הצהרה בפתיחת סדרת חצי גמר המערב מול לוס אנג'לס לייקרס עם 90:119 משפיל על קובי בראיינט וחבריו בדרך ליתרון 0:1 בסדרה. אמנם מדובר רק במשחק אחד, אבל הת'אנדר לא השאירו ספק שמדובר באחת המועמדות לזכייה באליפות העונה, במיוחד לנוכח הפציעה של כריס בוש במיאמי.
היריבות בין שתי הקבוצות נבנתה במהלך העונה, לאחר שמטה וורלד פיס שלח את אותו מרפק מפורסם לפניו של ג'יימס הארדן. באופן טבעי, וורלד פיס 'זכה' לקריאות בוז צורמות כאשר הוצג בפתיחת המשחק, בעוד הארדן, השחקן השישי של העונה להזכירכם, קיבל תשואות רמות כאשר עלה מהספסל.
אחרי שבע דקות של משחק התוצאה הייתה 18:18, אך משם הייתה רק קבוצה אחת על המגרש, כאשר קווין דוראנט והארדן מובילים ריצת 5:12 עד תום הרבע הראשון. עוד פוש של הת'אנדר, ובמיוחד של ראסל ווסטברוק, בתום המחצית (ריצת 2:9) הגדילו את הפער ל-44:59.
סקוט ברוקס וחניכיו סגרו את הסיפור כשהמשיכו את המומנטום במחצית השנייה ופתחו פער של 33 נקודות, 50:83 שהפך את שאר המשחק לגארבג'-טיים גדול. לקראת הסיום שוב התעמתו וורלד פיס והארדן והאחרון אף הופל לפרקט, אבל זה נגמר שם. כעת מעניין יהיה לראות איך הלייקרס יתאוששו לקראת המשחק השני שייערך גם הוא באוקלהומה סיטי.
ווסטברוק הוביל את קלעי הת'אנדר עם 27 נקודות והוסיף 9 אסיסטים ו-7 ריבאונדים, בעוד דוראנט הסתפק ב-25 נקודות ו-8 ריבאונדים והארדן ב-17 נקודות. אנדרו ביינום (14 ריבאונדים) ובראיינט קלעו 20 נקודות כ"א למפסידה.
 |
| הארדן תוקף את הסל (רויטרס) |
|
| |
פילי הישוותה ל-1:1 מול בוסטון
אחרי שאיבדה יתרון של 10 נקודות בדרך להפסד במשחק הראשון, הברק לא היכה פעמיים את פילדפיה, שגברה 81:82 על הסלטיקס במשחק השני בסדרת חצי גמר המזרח והישוותה אותה ל-1:1.
 |
| פירס מאבד את הכדור ואת יתרון הביתיות (רויטרס) |
|
| |
גם הפעם הסיקסרס פתחו פער קטן בפתיוחת הרבע המכריע (49:57), אבל איפשרו למארחים לחזור ואף להוליך 71:72. כשנותרו 40.4 שניות לסיום קלע אוון טרנר ליי-אפ שהעניק לאורחים את היתרון עד לסיום.
בדומה למשחק הראשון, שתי הקבוצות לא הצליחו לבסס את עצמן מבחינה התקפית ושבע דקות בתוך הרבע השלישי הוליכה בוסטון 41:43. פילדלפיה הצליחה לנצח את משחק הפלייאוף הראשון שלה בבוסטון מאז 1982, למרות שביצעה שיא פלייאוף של 19 איבודי כדור וסיימה עם 36 ריבאונדים, לעומת 47 של הסלטיקס.
 |
| הולידיי משאיר מאחור את גארנט (רויטרס) |
|
| |
ג'רו הולידיי הוביל את קלעי פילי עם 18 נקודות ואנדרה איגואדלה הוסיף שורה סטטיסטית נאה של 13 נקודות, 7 אסיסטים ו-6 ריבאונדים. ריי אלן היה הקלע הבולט עבור הסלטיקס עם 17 נקודות, קווין גארנט הוסיף 15 ו-12 ריבאונדים ורג'ון רונדו קלע 8 ומסר 13 אסיסטים.