הפועל בני לוד יכולה להבטיח היום (שישי) ב-16:00 באופן סופי את עלייתה ההיסטורית לליגת העל, כאשר תארח את מכבי הרצליה בשכונת התקווה. לוד מוליכה את הטבלה בהפרש של שלוש נקודות מהפועל רמת גן, ממכבי אחי נצרת ומהרצליה עצמה.
ניצחון של לוד, בתוספת תיקו במשחק המקביל בין רמת גן לאחי נצרת, ישלח את אבו סובחי וקבוצתו לליגת העל מחזור אחד לפני סיום העונה. בנוסף לכל ההרחקות שהוטלו על הקבוצה בעקבות האירועים בווינטר, ייאלצו חניכיו של סלימאן אזברגה להסתדר גם בלי כוכב הקבוצה ומלך שעריה, מוראד אבו ענזה, שהורחק בשבוע שעבר מול הפועל ירושלים.
מאמן הכושר רז משולם ימשיך לעמוד על הקווים במקום אזברגה המורחק. בקבוצה ידחו את הדפסת החולצות עם הכיתוב "יש אלוהים בשמיים" לשבוע הבא ובמשחק מול הרצליה יחולקו חולצות עם הכיתוב "די לאלימות".
קשר לוד, קובי חסן, אמר לקראת המשחק: "אנחנו לא חושבים על העובדה שאנחנו יכולים לעלות ליגה. כל קבוצה הייתה מתחלפת איתנו כי מצבנו הכי טוב בצמרת ואנחנו עם רגל וחצי בליגת העל, אבל אנחנו חושבים ומתכוננים רק להרצליה כרגע".
 |
| קובי חסן. "כל קבוצה הייתה מתחלפת איתנו" (חגי ניזרי) |
|
| |
"אמנם סלימאן (אזברגה) מעביר את האימונים, אך זה קשה שהוא לא יהיה על הקווים. בשבוע שעבר גם היו מורחקים וזה בא לידי ביטוי על המגרש. זה לא פשוט לשחק בלי כל כך הרבה שחקנים. למזלנו יש רק עוד שני משחקים עד לסיום העונה, אז לא צריכים להתעסק בזה כי אנחנו יודעים שאין לנו עוד הרבה ופשוט צריך לתת את הכל". סיכם חסן.
הבלם רגב וולק מהרצליה אמר: "זה משחק קריטי עבורנו. כל כל דבר חוץ מניצחון גומר לנו את העונה. אנחנו חייבים לתקוף ולנצח. עופר (טלקר) מכין אותנו כמו לכל משחק. עשינו הכנה טובה. אני חושב שכל ההרחקות של לוד לא ישפיעו על המשחק כי יש להם הרבה שחקני ספסל וסגל רחב".
 |
| רגב וולק. "ההרחקות לא השפיעו על לוד" (יניב גונן) |
|
| |
"בכדורגל הכל אפשרי. אין קבוצה פייבוריטית לעלות ליגה ולכל אחת מהקבוצות יש סיכוי שווה. בשבוע שעבר כבר בירכו אותנו ואמרו שנעלה ובסוף הפסדנו. הכל יכול לקרות בליגה הזאת".
נצרת יוצאת לר"ג, שוקי נגר: "לוד פייבוריטית לעלות"
גם הפועל רמת גן ומכבי אחי נצרת ייפגשו ב-16:00 למשחק של להיות או לחדול ובניסיון אחרון להשתחל לראשות הטבלה אל המקום היחיד שמקנה עלייה לליגת העל. בשתי הקבוצות יודעים שתיקו יחסל למעשה את סיכוייהן והן יהיו חייבות להכריע את המשחק על מנת להשאיר לעצמן סיכוי במחזור הסיום של העונה.
 |
| התגרה בווינטר. מתאוששים מהמהומות (חגי ניזרי) |
|
| |
ברמת גן ינסו לחזור למקום הראשון בו בילו את רוב העונה וינסו להתגבר על ההרחקות מהתקרית בווינטר ובנוסף יחסרו גם את עידן בלסטרה המוצהב. אחי נצרת תנסה לבוא מאחור ולחולל סנסציה גדולה בשבוע האחרון של הליגה.
מגנה של אחי נצרת, שוקי נגר, אמר: "מבחינת הכנה התכוננו למשחק כמו כל משחק ליגה אחר, לא משהו מעבר. השתדלנו לדבוק בהכנות הרגילות והתאמנו כרגיל, אך אנו יודעים שמבחינת חשיבות המשחק הוא ממש כמו גמר גביע. אנחנו מכבדים מאוד את היריבה שלנו ונעשה את המקסימום. נמתין לבשורות טובות מהמשחק של לוד. כרגע אני חושב שבני לוד פייבוריטית לעלות ליגה, אבל נהיה יותר חכמים לאחר המחזור".
 |
| שוקי נגר. "כמו גמר גביע" (יניב גונן) |
|
| |
"אנחנו לא מתעסקים בהרחקות ובפציעות של היריבות שלנו. יש להם סגל מספיק טוב ורחב והם קבוצה מצויינת. אנחנו מבחינתנו נבוא לווינטר ונעשה הכל כדי לנצח".
לעומת יתר קבוצות הנלחמות על העלייה, ברמת גן סירבו להתראיין. האם זה סממן של לחץ או של דריכות? תחליטו אתם. אוהדי הקבוצה הכינו שלטים ודגלים רבים למשחק, אך נתקלים בסירוב של המשטרה להכניס כלי עידוד למשחק.