אוסאליבן בשמינית הגמר, לי הודח, סלבי הסתבך

הסיבוב הראשון של אליפות העולם בסנוקר מספק עד כה הפתעות רבות ואחת נוספת נרשמה אמש (שלישי) כשאנדרו היגינסון הפך ללא מדורג החמישי שעולה לשמינית הגמר לאחר שגבר 6:10 על סטיבן לי. האחרון הגיע ל"קרוסיבל" עם ציפיות גדולות לאחר שזכה השנה בגמר אליפות סבב השחקנים והעפיל לאחרונה לגמר אליפות סין, אך מאליפות העולם הוא נאלץ להיפרד הרבה לפני שציפה לכך.

לאחר משחק צמוד ומאוזן, היגינסון ברח במצב של 6:7 לטובתו עם ברייקים של 111 ו-51, לי לא הצליח להגיב והיגינסון עם ברייק של 61 הכריע את המשחק. "אני מרגיש מעל הירח כרגע, סטיבן היה השחקן הכי יציב בשלושה-ארבעה חודשים האחרונים, בעיניי הוא היה הכי טוב בעולם כך שלנצח אותו זה הישג בפני עצמו, אני נרגש", אמר היגינסון שיפגוש בשמינית הגמר "סינדרלה" נוספת, ג'יימי ג'ונס שהדהים את שון מרפי. המדורג מספר 1 בעולם, מארק סלבי הסתבך בסשן הראשון מול בארי הוקינס והוא בפיגור 6:3 במשחק שיושלם היום.

לפחות על הנייר נראה היה כי רוני אוסאליבן שפגש את פיטר אבדון קיבל את ההגרלה הקשה ביותר, אחרי הכול אבדון הוא אלוף עולם לשעבר והגיע לאליפות הנוכחית בכושר מצוין לאחר שזכה באליפות סין, אך "הרוקט" שכבר בסשן הראשון הצהיר כוונות כשפתח פער עצום 2:7 השלים את המשימה וניצח 4:10, כשבשלב הבא הוא יפגוש את המנצח בין מארק וויליאמס וליו צ'ואנג.

אבדון. הפסיד לאוסאליבן (GettyImages)

סגן אלוף העולם, ג'אד טראמפ, נאלץ לעלות חולה למשחק מול דומיניק דייל לאחר שחטף הרעלת קיבה. למרות התחושה הרעה שהשפיעה גם על משחקו, הצליח טראמפ לסיים את הסשן הראשון ביתרון מזערי 4:5. לא מדורג נוסף שנראה בדרך הבטוחה לשמינית הגמר הוא ג'ו פרי שעלה ליתרון ענק 1:8 על אלוף העולם לשעבר, גרהאם דוט. דינג ג'ונהוי הסיני נקלע לפיגור קטן 5:4 מול ריאן דיי.

מארק אלן שהודח בסיבוב הראשון והאשים את יריבו הסיני, קאו יופנג בהתנהגות לא ספורטיבית פירסם הודעת התנצלות: "אחרי שחשבתי על מה שאמרתי, אני מודה כי עברתי את הגבול והושפעתי מהרגשות של לאחר הפסד. אני רוצה להתנצל בפני קאו, אם הוא הבין מדבריי שאני חושב שהוא רמאי. אני חושב שהוא היה ראוי לניצחון ואני מאחל לו הצלחה בטורניר".