מכבי תל אביב השיגה הערב (ראשון) ניצחון חשוב, בעיקר מנטלית, כשחזרה מפיגור וניצחה 80:89 את הפועל ירושלים במלחה במסגרת מחזור הנעילה של הליגה הסדירה. ירושלים עוד קיוותה להפסד של ראשון לציון וניצחון על מנת לסיים שלישית, אך שני התנאים לא הבשילו והיא סיימה רביעית.
הצהובים שבמקום הראשון ייפגשו את מ.כ. הבקעה בפלייאוף, בעוד האדומים ייפגשו את הפועל חולון. פורוורד מכבי ת"א, גיא פניני, שקלע 15 נקודות, אמר: "תמיד יש פה אווירה טובה של כדורסל והייתה אווירה ספורטיבית. אני גאה ושמח שניצחנו".
"תמיד קשה פה, ירושלים קבוצה ביתית וקצת לא הלך לנו בקלות בהתחלה, אבל בסוף הוכחנו אופי ולב ואני שמח שניצחנו. אנחנו משחקים בכל מצב ומנסים לעשות טוב בכל התקפה ומאני טיים או לא מאני טיים אנחנו צריכים לשחק ארבעים דקות, היום זה לא קרה אבל אני שמח שניצחנו".
פניני הוסיף: "החלטנו ברבע הרביעי שצריך להרים את האגרסיביות, התחלנו לשחק ביחד גם בהגנה עם הרבה אנרגיות וזו הטקטיקה ששינתה את המשחק. כיף לשחק מול קהל כזה כמו במלחה וכיף לי לבוא לפה לשחק והלוואי והיו עוד מקומות כאלה עם אווירה טובה, הלוואי לכדורסל".
צפו ב-80:89 של מכבי ת"א על ירושלים
מאמן מכבי ת"א, דיוויד בלאט, אמר בסיום: "היה פה משחק מאוד מעניין ומאוד אטרקטיבי ודומה למשחק הקודם שהיה אפילו אולי טוב יותר. היה פה משחק על רמה, טוב לראות משחקים כאלה בכדורסל הישראלי, הייתה פה אווירה חמה, אך ספורטיבית. בימים האלה אין חשוב מזה ואני מקווה שהכדורסל יהיה החלון והדוגמא לספורטיביות בכל הענפים ואם אפשר במשחק כל כך טעון ומסוקר לצאת עם הרגשה טובה שגם הקהל נהנה וגם השחקנים ושאף אחד לא היה אלים, זה דוגמא לספורט".
בלאט: חשוב שהייתה פה ספורטיביות
"ירושלים שיחקה טוב, אנחנו עם הניסיון שלנו ועם הבגרות שלנו אחרי 81 משחקים ידענו לשחק את הדקות החשובות בצורה הכי נכונה והגיע לנו לנצח. מבחינת הרכז אין לנו אפשרות ללחוץ כל הזמן, אנחנו העונה נוסעים על פז'ו ולא על יגואר, אני לא יודע למה ירושלים התכוננו אבל אנחנו עשינו את שלנו. מבחינת סגל הפועל ירושלים היא קבוצה השנייה בטיבה בליגה וזה מבלי להוריד מהערך של ראשון ושל חולון ושל גליל שנתנו עונות יותר מרשימות משל ירושלים אבל מבחינה כללית זה סגל של מקום שני בליגה ויהיה מעניין לראות את הסדרה בין חולון לירושלים ואני אשמח לראות אותה בעצמי אבל אני חושב שלהפועל ירושלים יש סיכוי טוב להמשיך הלאה".
 |
| בלאט צועק. "אחרי 81 משחקים ידענו מה לעשות" (משה חרמון) |
|
| |
לסיום אמר בלאט: "אני לא ז'וזה מוריניו אבל היתה פה טקטיקה מסויימת כי באנו עם הרכב של שמונה שחקנים ולירושלים יש עשרה שחקנים בכירים. לא יכולנו לשחק אגרסיבי, לא היו לנו פאולים לתת וכל זה כדי להגיע למאני טיים. לחצתי הרבה על השופטים אבל במשחקים מהסוג הזה חייבים לעשות את זה, אבל אני חושב שהשיפוט בסופו של דבר היה טוב. סופו נסע ליומיים, נולד לו ילד לא מזמן וכיוון שהוא לא היה בסגל אז אפשרנו לו לנסוע ליוון קצת לפגוש את המשפחה".
דרוקר: "איבדנו פוקוס", תומאס: "שיחקנו לא טוב"
מאמנה של הפועל ירושלים, שרון דרוקר אמר: "כמעט כמו תמיד, משחקים בין שתי הקבוצות הם טובים ומעניינים, שיחקנו בהרבה מהזמן מאוד נכון אבל מול מכבי אי אפשר לאבד פוקוס, לאבד שני כדורים ולקבל שתי שלשות - אלו דברים שהופכים את המשחק. סיימנו את הליגה במקום הרביעי, אנחנו נראים יותר טוב. בפלייאוף כבר יהיו שתי קבוצות עם היסטוריה ויהיה מעניין. אני מקווה שיהיו עוד אירועים כאלה שאנשים באים ונהנים לראות קרב הוגן וספורטיבי ואני מקווה שהשפיות תחזור לכל הענפים".
 |
| דרוקר. "אנחנו נראים טוב יותר" (משה חרמון) |
|
| |
ג'ון תומאס אמר בסיום: "ברבע הרביעי היו הרבה זריקות לשלוש של מכבי, שיחקנו לא טוב כמו שרצינו, הם שיחקו מצויין ועשו את העבודה שלהם על הצד הטוב ביותר. אנחנו צריכים לעשות עבודה יותר טובה הלאה, אנחנו מנסים ממשחק למשחק לעשות דברים טוב וטוב יותר ואני מקווה שבהמשך המשחקים גם נעשה זאת".
 |
| תומאס עצבני. "צריכים לעשות את העבודה טוב יותר" (משה חרמון) |
|
| |