העונה הנוכחית של ליברפול מתחילה להזכיר את הקדנציה של ז'ראר הוייה, כאשר בליגה היא לא ממש מצליחה להתקרב למוליכות, אבל בכל מה שקשור לגביעים, היא עדיין מראה שמדובר בקבוצה גדולה. הבעיה היא שהוייה נשאר שש שנים בקבוצה, מבחינת אוהדי ליברפול, אולי חמש יותר מדי.
אתמול (שבת) ליברפול של דני דלגליש, שרואה רק עם משקפת את מנצ'סטר יונייטד בראש טבלת הפרמייר-ליג, העפילה לגמר הגביע האנגלי לאחר ניצחון 1:2 על אברטון ועשויה להשלים עונה עם שני תארים, לאחר שלקחה גם את גביע הליגה.
המרסיסיידרס נהנו מטעות קשה של סילבן דיסטאן, שנתן ללואיס סוארס כדור במתנה והאורוגוואי קבע שוויון אחרי שניקיצה ילאביץ' כבש ראשון אחרי טעות בהגנה של ליברפול. אנדי קארול המושמץ עלה גבוה לכדור חופשי של קרייג בלאמי שלוש דקות לסיום ונתן לקבוצתו מקום באירוע השיא של הכדורגל האנגלי.
קארול, שבעיקר ראה ספסל מאז הגיע לליברפול מניוקאסל תמורת 35 מיליון ליש"ט, זכה לרגע של עדנה עם שער הניצחון בדרבי. חברו לקבוצה, ג'יימי קראגר, פירגן: "בשבילי, השער הזה בלבד שווה 35 מיליון ליש"ט. כל המדינה רצתה שאברטון תנצח, אבל הוכחנו שוב שאנחנו יכולים לחזור מפיגור".
קארול עצמו אמר: "זו ההרגשה הכי טובה בעולם. ספגתי ביקורות, אבל פשוט המשכתי לנסות. הייתי צריך לכבוש מוקדם יותר כי היו לי כמה הזדמנויות, אבל הייתי צריך לחכות עד לסיום. פתחתי בשני משחקים והבקעתי בשניהם, זה נהדר.
גם הקפטן, סטיבן ג'רארד, הצטרף לשורת המברכים: "קארול לא מתחבא ולוקח את הביקורת כמו גבר. בשביל זה קנינו אותו, כדי לכבוש שערים גדולים והוא סיפר את הסחורה". ג'רארד הוסיף: "היינו מצוינים במחצית השניה. חלק מהשחקנים התעלו, למרות הביקורות".
 |
| דיסטאן מבקש סליחה מהאוהדים (GettyImages) |
|
| |
בצד המפסיד, דיסטאן לקח אחריות על ההפסד: "אני לוקח אחריות על השער של סוארס, הוא שינה את המשחק ואני צריך לקבל את זה. השחקנים לא צריכים להאשים אותי, כי הם יודעים שאני מספיק גבר כדי לקחת אחריות, הם היו נהדרים בכך. קשה לי לחשוב על המחר כי יש לי פלאשבקים למה שקרה".
מאטה: "מגיעים בכושר טוב למשחק מול טוטנהאם"
בגמר בוומבלי תפגוש ליברפול את המנצחת בדרבי נוסף, הפעם לונדוני, בין צ'לסי לטוטנהאם (20:00). בעוד התרנגולים יטילו את כל יהבם על חצי הגמר, מאמן צ'לסי, רוברטו די מתיאו, צריך לחשוב גם על חצי גמר ליגת האלופות מול ברצלונה ביום רביעי.
בעוד טוטנהאם צריכה להתמודד עם רשימת נעדרים לא קטנה, הכוללת את הוראליו גומז, ניקו קראנצ'ר, מייקל דוסון, טום האדלסטון, ג'רמיין ג'נאס ויונאס קאבול, הכחולים נהנים מכשירות של רוב השחקנים המובילים, כאשר רק אשלי קול וג'ון טרי בספק למשחק.
 |
| מאטה. יוביל את צ'לסי לגמר? (GettyImages) |
|
| |
"זה משחק ענק", טען אחד המצטיינים של צ'לסי העונה, חואן מאטה והוסיף: "זו תחרות מיוחדת ואנחנו רוצים להיות בגמר בחודש הבא. סיימנו בתיקו את שני המשחקים מול טוטנהאם העונה ולכן זה לא יהיה קל. אנחנו מגיעים בכושר טוב וצריכים להראות את זה".
מנצ'יני: "בלתי אפשרי לתפוס את יונייטד"
בינתיים, בליגה, ממשיכה מנצ'סטר סיטי את המרדף אחרי מנצ'סטר יונייטד והביסה 1:6 בחוץ את נוריץ', תוצאה שבטח זכורה לאוהדי הסיטי לטובה. קרלוס טבס חזר להרכב עם שלושער, קון אגוארו הוסיף שניים ואדם ג'ונסון חתם את הניצחון שצימק את הפער בצמרת לשתי נקודות בלבד עם משחק עודף.
בסיום המשחק טבס הגיע לעמדת הראיונות כדי לקבל את השמפניה של השחקן המצטיין של המשחק, אבל מהר מאוד ברח משם כדי לא לענות על שאלות המראיין. למרות הניצחון, מאמן סיטי, רוברטו מנצ'יני, שוב חזר והדגיש כי המאבק אבוד: "זה בלתי אפשרי. הקרב על האליפות גמור".
 |
| טבס. הוא חזר (GettyImages) |
|
| |
על טבס אמר מנצ'יני: "קיבלתי אותו במשחקים האחרונים והוא נהדר. הוא שיפר את היחס שלו ואת הכח, למרות שהוא עדיין לא 100 אחוז. כולם עושים טעות, אבל חשוב שתתנצל לאחר מכן ושהמנג'ר יסלח לך כי כולם עושים טעויות".
נאני צפוי לחזור להרכב מול אסטון וילה
בצד האדום של העיר, מנצ'סטר יונייטד תוכל להחזיר את הפער לחמש נקודות אם תנצח את אסטון וילה באולד טראפורד (18:00). החבורה של אלכס פרגוסון איבדה שלוש נקודות חשובות בהפסד לוויגאן במחזור הקודם והיא לא יכולה להרשות לעצמה לאבד נקודות נוספות. נמניה וידיץ' ואנדרסון ימשיכו להיעדר, בעוד מייקל אואן עדיין בספק.
מי שצפוי לחזור להרכב הוא הקשר הפורטוגלי, נאני, שהיה פצוע תקופה ארוכה ונתן הופעה טובה כמחליף מול וויגאן. "הוא שחקן טוב, למרות שגם הוא צריך את הכדור ברגליים שלו כל הזמן", אמר פרגוסון על הקשר שלו והוסיף על מאבק האליפות: "אני לא חושב שזה נגמר אף פעם. עדיין יש לנו כמה משחקים קשים עד לסיום".
 |
| נאני. צפוי לחזור להרכב (רויטרס) |
|
| |