חן עזרא: אני מגיע למשחקים ברגל כדי לשמור שבת

חן עזרא הוא לא עוד שחקן בכדורגל הישראלי. הילד שגדל בפנימייה, התאהב בדת וחלם על כדורגל כל חייו הפך לבורג חשוב במערכת של ראובן עטר במכבי נתניה וחולם להגיע רחוק. רגע לפני הסדר, התפנה עזרא לראיון מיוחד בו עשה סדר וענה על מספר קושיות מעניינות.

חן עזרא התאהב בכדור כבר בגיל 5, ממש כמו אביו אליה, שהיה שחקן כדורגל בעצמו. בגיל צעיר נבחן בקבוצת הילדים של מכבי ת"א ועבר בהצלחה את המבחנים אך החליט להישאר בעיר הולדתו, באר שבע.

בגיל 15, אחרי שהחליט שהגיע הזמן להתקדם, הגיע למבחנים בבית"ר נס טוברוק וכיכב שם במשך שלוש שנים. הדרך מבית"ר לנבחרת הנוער של ישראל היתה קצרה ועזרא ניצל את ההזדמנות והפך לשם בולט בכדורגל הישראלי. כשהחליט שהגיע הזמן לעזוב את טוברוק, קיבל טלפון מראובן עטר וחתם ל-4 שנים במכבי נתניה. 

כיום הוא משמש בורג מרכזי במערך של המאמן ולמרות גילו הצעיר, כבר חולם על אירופה: "החלום שלי הוא לשחק בליגה הספרדית, אם לא נתניה, אז רק שם". בעקבות ההצלחה הגיעו טלפונים מקבוצות גדולות המעוניינות בשירותיו של השחקן הצעיר, אבל למרות החיזורים הבלתי פוסקים הוא נשאר עם רגליים על הקרקע: "זה מחמיא לי מאוד, אבל אני לא מרגיש החמצה".

עם השנים התקרב חן עזרא לדת, זה התחיל בשיעורי תורה בליווי איתי שכטר, שהיה אז שחקן מוביל בנתניה והמשיך בלימודי גמרא ושמירת השבת עד כמה שאפשר בעולם בו הוא חי. עזרא ניסה להסביר איך מתמודדים עם האהבה לדת ולכדורגל בו זמנית: "הלוואי והיו משחקים רק באמצע שבוע ולא בשבת. אני שומר כמה שאני יכול, כשיש משחקי בית אני מגיע ברגל לאצטדיון בשביל לא לחלל את השבת. במשחקי חוץ אני שומר עד הרגע שעולים לאוטובוס".

באופן טבעי עולה השאלה האם האמונה גוברת על המקצוע? חן החליט להציב את הכדורגל לפני הכל: "זה הכישרון שבורא עולם נתן לי ואני משתמש בו ומנסה לעשות כל מה שאני יכול כדי לא לחלל שבת. אני מאמין, צריך הרבה אמונה במקצוע הזה". את הדרך של איתי שכטר הוא ממשיך לבד בינתיים. כל יום שלישי הוא פותח את ביתו לרב שמלמד אותו תורה יחד עם חבריו לקבוצה שמגיעים לשמוע דברי חכמה.

חן עזרא חוגג עוד שער העונה (יניב גונן)

את הקרדיט לעונה שעוברת על מכבי נתניה הוא נותן למאמן, ראובן עטר. בינתיים, עד שיעשה את דרכו לליגה בה משחק כריסטיאנו רונאלדו, אותו הוא מעריץ, הוא מודע לעובדה שמכבי נתניה תממש עליו את האופציה לשנה הבאה למרות החיזורים מסביב, ומסתובב מחוייך.