אליהו: ישנו טוב, צריכים להתעורר בזמן, זו מלחמה

מכבי ת"א נחתה בצהריים ביוון לקראת המשחק החמישי בסדרה (2:2) מול פנאתינאיקוס, שייקבע מי תעלה לפיינל-פור של היורוליג.

הצהובים, שכבר ראו את הפיינל פור מעבר לפינה לאחר שניצחו את המשחק השני באתונה ואת השלישי בישראל, לא עמדו בלחץ במשחק הרביעי שיכול היה להעניק להם את המקום בין ארבע הקבוצות הטובות באירופה העונה. מחר מצפה להם משימה קשה יותר מול פאו והקהל הביתי שלה, שינסה לדחוף אותה להגן על הכתר שנה שניה ברציפות.

מאמן הקבוצה, דייויד בלאט, שעבר בהצלחה שני משחקים ומנגד נכשל בניהול שניים מהם, יודע כי זה המבחן האמיתי של מכבי תל אביב העונה ובעיקר המבחן האישי שלו אל מול אחד מהמאמנים הטובים ביותר באירופה אם לא הטוב שבהם, ז'ליקו אובראדוביץ'.

לפני ההמראה ניסה בלאט להסביר איך עברו על קבוצתו הימים האחרונים מאז ההפסד ומה צריך לעשות כדי לשחזר את היכולת מהמשחק השני באתונה בו ניצחה מכבי: "אני ישנתי טוב אתמול, כי יום לפני כן ישנתי פחות. כבר מזמן שכחנו את ההפסד בשבוע שעבר ואנחנו מתמקדים רק במשחק הזה. אין טעם לבכות על ההפסד ההוא".

בלאט המשיך: "זה קריטי שנתחיל את המשחק טוב בחצי הראשון ושנהיה במשחק, כי אין לי ספק שהם יבואו עם המון התלהבות, גם הקבוצה וגם הקהל שלהם. הם ירצו לנסות לגמור את המשחק כמה שיותר מהר מבחינתם על מנת שלא להיכנס ללחץ ועלינו לעשות בדיוק ההיפך".

על הדברים שאמר סוכנו של ריצ'ארד הנדריקס בימים האחרונים, לפיהם הסנטר לא ימשיך בקבוצה בעונה הבאה, אמר המאמן הצהוב: "מה אמר הסוכן? אני לא ראיתי את זה ואישית לא דיברתי איתו כבר כמה זמן, אני חושב שכל ההתעסקות בדבר הזה לא מתאימה ולא נכונה לעכשיו, יש עוד זמן לזה וכבר שמעתי כל כך הרבה פעמים שהנדריקס כבר לא פה, אבל הנה הוא עדיין פה אז אני לא אופתע אם הוא ימשיך גם בעונה הבאה".

בלאט מגיע לנתב"ג. "שכחנו מההפסד, מתמקדים במשחק הזה" (חגי ניזרי)

פורוורד הקבוצה, ליאור אליהו, שהיה מהבולטים במשחק האחרון, סיפר עם ההמראה על התחושות לפני המשחק המותח ומורט העצבים שמחכה לצהובים באתונה: "בלילות אנחנו ישנים בסדר, רק חשוב שנתעורר בזמן, זה לילה לא קל מבחינת הנסיעה, אבל יש לנו מספיק זמן להתאושש, תהיה לנו שנת צהריים לפני האימון, ננצל אותה כמו שצריך. עד מחר יש לנו זמן ואני מקווה שנעמוד במטרה שלנו".

אליהו ניסה להגדיר את סוג המשחק שמצפה להם: "זה יהיה משחק של מלחמה, אני מכוון את המשחק הזה לדקות הראשונות, לפתוח חזק וטוב, להישאר בתמונה ומשם נראה איך המשחק יתפתח, אבל ההתחלה שלנו תהיה מאוד חשובה. ברור שהם ילחצו עם 18 אלף האוהדים שלהם, אבל אנחנו צריכים להתרכז 40 דקות בתקווה שנצא מרוצים מהמשחק".

הנדריקס ולנגפורד הבוקר בנתב"ג. בלאט לא יופתע אם הסנטר ימשיך (חגי ניזרי)

לסיום אמר הפורוורד: "שאלו אותי כבר הרבה פעמים מה עשינו במשחק מספר שתיים שלא עשינו ביתר המשחקים בסדרה ואני מכוון את זה לחוסר ריכוז של חמש דקות שאסור שיקרה במשחק החמישי. כשהיה 18:18 במשחק הראשון הם ברחו לנו ל-40:18 וזה היה חוסר ריכוז שהם תירגמו לסלים קלים ואסור לנו שזה יקרה שוב, מהרגע הראשון עד השניה האחרונה צריך לשמור על ריכוז".