משחקי הבית העליון והתחתון של ליגת לוטו ייפתחו הערב (ראשון) כשבמוקד העניינים המשחק בין גלבוע/גליל להפועל ירושלים בגן-נר. בנוסף לקרב המסקרן בעמק, ייערכו עוד שני משחקים במסגרת הבית התחתון. בהרצליה יתקיים דרבי השרון בין בני השרון/הרצליה לברק נתניה ובנשר מכבי חיפה תארח את מכבי אשדוד בניסיון נוסף לשבור את רצף ההפסדים המדהים שעומד על 15.
גלבוע/גליל - הפועל ירושלים (20:10)
גלבוע/גליל סיימה את העונה הסדירה עם ניצחון חוץ דחוק באשדוד ומגיעה לבית העליון לאחר שביססה את עצמה כקבוצה השנייה בטיבה בליגה. בשבוע שעבר היו אלה דגן יבזורי ורומיאו טראוויס שהובילו את הקבוצה לניצחון באשדוד למרות משחק חלש של אחד השחקנים הכי חשובים שלה, קורטני פלס, שסיים ערב קליעה נוראי עם 1 מ-8 לשלוש.
סגנית האלופה ניצחה את הירושלמים בצורה מרשימה בשני המפגשים בין הקבוצות העונה, אך זה לא מבטיח לה שום דבר ובגלבוע יודעים שהם יצטרכו להיות במיטבם כדי לנצח את חניכיו של שרון דרוקר בפעם השלישית ברציפות.
מהצד השני, ירושלים תנסה להוכיח כי היא מסוגלת להתברג בחלק העליון של הטבלה ולהיצמד לקבוצות הצמרת מהן שמרה על מרחק ביטחון לאורך העונה. בארבעת המשחקים האחרונים הצליחו האדומים להשיג שלושה ניצחונות והמטרה שהציבו לעצמם היא לחזור עם עוד ניצחון מהגלבוע.
מאמן ירושלים, שרון דרוקר, אמר לקראת המשחק: "אנחנו מגיעים למשימה הזו מול גלבוע כקבוצה ואנחנו רוצים להמשיך את הקו שהתחלנו בו בתקופה האחרונה. התכוננו למשחק הזה כמו שצריך ובעיקר לאתגר שעומד לפנינו".
 |
| דרוקר. "רוצים להמשיך את הקו שהתחלנו" (יניב גונן) |
|
| |
גם הגארד ראמל בראדלי, שהצטרף לקבוצה רק לפני כחודשיים, יודע שמדובר במשחק חשוב: "גליל היא קבוצה טובה מאוד ולא סתם היא נמצאת בצמרת הגבוהה של הליגה שלנו. מחכה לנו משחק קשה מולם אבל אנחנו בוחרים להתמקד בעיקר בעצמנו. נגיע כדי לתת הכל על הפרקט וכדי לנצח. חשוב לנו להמשיך את המומנטום החיובי שלנו ולפתוח את הבית העליון ברגל ימין כמו שאנחנו רוצים".
בני השרון/הרצליה - ברק נתניה (19:35)
לפני שבועיים בדיוק נפגשו שתי הקבוצות בנתניה, במשחק חד צדדי שהסתיים בניצחון משכנע של הקבוצה הביתית בתוצאה 77:97. כעת מגיעה הקבוצה של אריאל בית הלחמי במטרה לנקום בנתנייתים ולהוכיח שהמשחק הקודם לא משקף את הפער בין הקבוצות.
 |
| דני פרנקו. נתניה במומנטום (שי לוי) |
|
| |
הקבוצה של דני פרנקו נמצאת במקום השני בבית התחתון, שהוא למעשה המקום האחרון בפלייאוף ומגיעה למשחק כשהיא במומנטום חיובי לאחר שהשיגה שלושה ניצחונות רצופים בשלושת מחזורי הסיום של העונה הסדירה. השילוב החדש בקו הקדמי בין בראיין אוסברי, וורן קרטר ואריק קמפבל עובד מצוין ומשפיע לטובה גם על שאר השחקנים, כשהבולטים מביניהם הם הקלע יהוא אורלנד והרכז ליאור שגב שרשם בניצחון האחרון על אשקלון שיאי עונה בנקודות (10) ואסיסטים (7).
מכבי חיפה - מכבי אשדוד (19:45)
לא להאמין שמאז המפגש הראשון בין שתי הקבוצות העונה (85:86 לחיפה) לפני ארבעה חודשים חיפה לא הצליחה לנצח. הקבוצה של ג'ף רוזן שוברת העונה שיאי שפל וההפסד הביתי בשבוע שעבר למכבי ראשל"צ מספר בצורה הטובה ביותר על העונה של הירוקים.
 |
| לנדסברג. חיפה תנצח אחרי 15 הפסדים? (עמית מצפה) |
|
| |
חניכיו של רמי הדר הוליכו לכל אורך המשחק מול אחת הקבוצות החזקות בליגה אבל איבדו יתרון דו-ספרתי ברבע האחרו. למרות שלא ויתרה והצליחה לגרור את הקבוצה של אפי בירנבוים לשתי הארכות, חיפה ביצעה מספיק טעויות בסופו של דבר כדי להפסיד בפעם ה-15 ברציפות.
למרות הכל בחיפה עדיין מאמינים ביכולתם לנצח והקפטן אבי בן שימול אמר לקראת המשחק: "אם כל קבוצה שבאה לשחק מולנו חושבת שהיא באה למשחק קל, היא טועה קשות. המטרה שלנו היא לנסות להדיח את הקבוצות האחרות מהפלייאוף".
 |
| בן שימול. "ננסה להדיח קבוצות אחרות" (יניב גונן) |
|
| |
אשדוד מגיעה למשחק אחרי הפסד ביתי כואב לגלבוע, שקטע להם את סדרת הניצחונות המרשימה והרס להם את החלומות על הבית העליון. לקבוצה של עופר ברקוביץ' אסור להיכנס למרה שחורה בעקבות מה שקרה להם בשבוע שעבר מכיוון שהם עדיין צריכים ניצחון כדי להבטיח את המקום הראשון בבית התחתון, שיעניק להם את המקום השביעי בפלייאוף.