אם במכבי תל אביב יצאו מעודדים מהמשחק השני מול פנאתינאיקוס באתונה, הרי שבצד היווני לקחו את ההפסד קשה והציבו לעצמם מטרה אחת ברורה: לסיים את הסדרה ביתרון 1:3 בשני המשחקים בהיכל נוקיה או לפחות להעביר את ההכרעה בחזרה לאתונה במשחק חמישי, שיקבע את זהות הקבוצה שתעפיל לפיינל פור בטורקיה.
הערב (חמישי, 20:45) יארחו הצהובים את היוונים למשחק השלישי בסדרת ההצלבה של היורוליג, מה שייחשב למשחק המחזור באירופה וימשוך תשומת לב גדולה מאוד של חובבי הכדורסל ביבשת. חניכיו של ז'לקו אוברדוביץ' שנחתו בישראל בשעות הצהריים כבר הספיקו להתמקם במלון ולערוך את הכנות הווידאו האחרונות שלהם לקראת המפגש.
בשעות הערב הגיעה הקבוצה להיכל נוקיה על מנת לערוך את האימון המסכם. מי שעבורו זו חוויה אישית נעימה הוא לא אחר מהרכז הליטאי ושחקנה לשעבר של מכבי, שרונאס יאסיקביצ'יוס, שחזר לישראל למשחק רשמי שבע שנים לאחר שעזב את הצהובים.
עם תחילת האימון אמר שאראס: "זה נחמד להיות שוב על הפרקט בנוקיה. מה שחשוב לי כרגע הוא לנסות לשמור על הרגשות שלי ולהתרכז אך ורק במשחק. קצת חבל לי שאני לא יכול לחזור לפה לסתם עוד משחק יורוליג ולהינות עם חברים, סתם לצפות במכבי משחקת. אבל זה לא הסיפור כרגע, עכשיו אנחנו מתעסקים בכדורסל וככה צריך להסתכל על זה".
זליקו אוברדוביץ': זה מקום מיוחד
"אני רוצה להיות טוב גם הערב, אבל תמיד שנאתי לשחק מול אנשים שאני אוהב ומול קבוצה שאני אוהב, בעיקר אם יש לי כל כך הרבה זיכורנות טובים", הבהיר הרכז. "זה שונה מאשר לשחק מול קבוצה שאתה לא אוהב. יש הרבה רגשות, אבל העבודה שלי היא לשמור אותם נמוכים".
 |
| דיאמנטידיס. איזו פאו נקבל במשחק השלישי? (חגי ניזרי) |
|
| |
"זה תמיד קל יותר לשחק בבית מאשר לשחק בחוץ, אבל זה לא מבטיח שום דבר. אנחנו לא ידענו לשמור על יתרון הביתיות שלנו במשחק השני ועכשיו אנחנו חייבים לבוא לפה ולשים את כל הפוקוס במשחק", אמר שאראס. "אנשים הם לא מכונות וזה לא קל לבוא ולשחק טוב בכל משחק. מכבי שיחקה טוב במשחק השני וזה לא הפתיע אותי. אנחנו צריכים לשחק טוב".
 |
| מייק באטיסט מתכונן למכבי תל אביב (חגי ניזרי) |
|
| |
מאמן היוונים, ז'ליקו אוברדוביץ', שומר על קור רוח כל הזמן: "קודם כל אני שמח להיות כאן בפעם הראשונה מאז 2007, האולם פה טוב עם קהל טוב ואני מצפה ליהנות כאן. הקהל פה יודע מצוין מה חשיבות המשחק, מה שצריך לתת לנו יותר מוטיבציה לשחק טוב. אמרתי עוד לפני שהוגרלנו לשחק מול מכבי תל אביב שהיתרון שלנו צריך להיות על המגרש לא מכיוון שמשחקים בבית או בחוץ. השנה זו דוגמא טובה, כי אנחנו משחקים טוב בחוץ ואני מקווה שנמשיך ככה גם במשחק הזה".
 |
| שרונאס יאסיקביצ´יוס. "אנשים הם לא מכונות" (חגי ניזרי) |
|
| |
לסיום אמר אוברדוביץ': "לא אכפת לי כמה פעמים השחקנים שלי יקלעו מהשלוש, לי משנה שנקלע נקודה אחת יותר ממכבי ולא משנה כמה קליעות, העיקר שבסוף תהיה לפחות אחת יותר ממכבי. לא הופתעתי מהמשחק של מכבי במפגש השני. אני מכיר אותם טוב. זה החיים שלנו בכדורסל והיה לי ברור שהם יחזרו לעצמם במשחק השני".
 |
| אלכס מאריץ´ באימון המסכם (חגי ניזרי) |
|
| |