באטיסט: יכולים לנצח בכל משחק חוץ, גם בת"א

"לא נוותר בקלות על תואר אלופת היורוליג", אמר לתקשורת היוונית מייק באטיסט, שחקן הפנים של פנאתינאיקוס לקראת הגעתה של האלופה לשני משחקיה ביום שלישי וביום חמישי בתל אביב, במסגרת הסדרה נגד סגניתה, מכבי ת"א (1:1). שתי הקבוצות גם הספיקו לזכות העונה בתואר מחזיקת הגביע במסגרות המקומיות.

"רבים מאיתנו השחקנים כלל לא דיברו עם התקשורת לאחר הניצחון במשחק הראשון, כי מדובר במשחק אחד בלבד ולא היה טעם להרחיב היות שצריך שלושה ניצחונות כדי להגיע לפיינל-פור. לא דיברתי גם לאחר המשחק השני מאחר שלא היה לי מצב רוח. רבים מחששותיי לפני המשחק התממשו, ולא מצאתי צורך לדבר", סיפר האמריקני שמשחק זו העונה התשיעית בפאו.

"הפסדנו במשחק השני כתוצאה מחוסר ריכוז", הסביר באטיסט, "ואני לא מסכים עם הביקורת עלינו לגבי היעדר משחק פנים. היו לנו הרבה מצבי קליעה טובים וגם קלענו טוב מבחוץ, אבל הפסדנו את המשחק בהגנה".

"אני משתדל לנקות את הראש לקראת המשחקים הבאים ולשכוח את מה שקרה בשני הראשונים. אנחנו רואים קטעי וידאו, מתקנים טעויות, יש לי ביטחון רב בצוות האימון שלנו. כבר יצא שהפסדנו העונה באולם הביתי שלנו וההפסד למכבי היה הרביעי העונה ב"אואקה" במסגרת היורוליג. לעומת זאת, כשנלחמנו כמו שצריך ושיחקנו ברמה הטובה ביותר שלנו, ניצחנו במקומות קשים ואנחנו יכולים לנצח בכל אולם חוץ. זו המטרה גם בתל אביב".

באטיסט שומר על פפאלוקאס (שרון קביליו)

באטיסט סיפר כי בקבוצה היוונית שמים דגש על יכולתו של סופוקליס שחורציאניטיס וימשיכו לנסות להצר את צעדיו ולהפוך אותו לגורם פחות משפיע מאשר בדרך כלל. גם דייויד בלו ודווין סמית', שפגעו ביוונים בקליעה מבחוץ, עומדים על הכוונת מבחינת התוכניות ההגנתיות של פאו לקראת המשך הסדרה. "הייתה משמעות גדולה במשחק מספר 2 גם ליוגב אוחיון וקית' לנגפורד", אמר באטיסט שסיים עם 16 נקודות, תשעה ריבאונדים ושישה אסיסטים בהפסד היווני ביום חמישי. "נצטרך להתמודד עם כל אלה וכידוע, זה לא נגמר עד שזה נגמר".

רומיין סאטו, הסמול פורוורד של פנאתינאיקוס, החסיר אימון מאחר שספג פגיעה בברכו במהלך המשחק נגד מכבי ת"א ביום חמישי. סאטו יהיה כשיר למשחק ביום שלישי בהיכל נוקיה ובינתיים מעדיפים בקבוצה שלא להכביד עליו. סאטו גילה חולשה גדולה וסיים 31 דקות עם שלוש נקודות בלבד וכמעט שלא היווה פקטור בהתקפה. גם בהגנה שיחק פחות טוב מהמוניטין שיצאו לו.

סאטו. החמיץ אימון אך יהיה כשיר לשלישי (שרון קביליו)

כתבתנו שרון קביליו מוסיפה כי פאו תתאחסן במלון הרודס בת"א ולכבודם המלון החליטו להאריך את המיטות כדי שלשחקנים יהיה נוח.