הנדנדה בצמרת הקונפרנס המזרחי ב-NBA נמשכת והלילה (בין שישי לשבת) חזרה שיקאגו למקום הראשון על חשבונה של מיאמי, לאחר שהבולס ניצחו 91:112 את עומרי כספי וחבריו בקליבלנד ואילו ההיט ספגו הפסד דרמטי - 99:98 ביוטה.
משחק מול שיקאגו הוא משחק קשה גם בסגל מלא, אבל לקליבלנד לא היה יותר מדי סיכוי אחרי שהתברר טרם המשחק שהרוקי הנהדר קיירי אירווינג לא ישחק בגלל מחלה. בהיעדרו לקחו לאול דנג ודריק רוז לא התקשו יתר על המידה והובילו את קבוצתם לניצחון חמישי ברצף.
במצב של 32:33 לקאבס שתי דקות ברבע השני הפכו הבולס את התוצאה ל-38:53 לזכותם בדרך ל-44:56 במחצית. בקליבלנד עוד האמינו כשהם היו בפיגור 64:54 בתוך הרבע השלישי, אבל רוז השתלט על המשחק וב-7 דקות הבאות קלע 10 נקודות וחילק 5 אסיסטים בדרל ל-70:94 שסגר את המשחק.
לאול דנג הוביל את שיקאגו עם 24 נקודות, דריק רוז הוסיף 19 ו-9 אסיסטים, וקרלוס בוזר סיים עם 13 ו-11 ריבאונדים אצל המנצחת.אנטואן ג'יימיסון רשם 22 נקודות אצל המפסידה. עומרי כספי פתח בחמישייה, שיחק 23 דקות וסיים עם 8 נקודות ו-3 ריבאונדים.
 |
| דריק רוז בדרך לסל. שיקגו לא התקשתה בקליבלנד (GettyImages) |
|
| |
לברון ויתר על זריקה מכריעה, מיאמי הפסידה ביוטה
מיאמי הגיעה למשחק חוץ ביוטה כשהיא עם תשעה ניצחונות רצופים ובראש הקונפרנס המזרחי, אך הפעם ווייד ולברון לא הספיקו דווקא מול הקבוצה החלשה בדיוויז'ן הצפון-מערבי. למה? כי לברון החליט לא לקחת את האחריות על עצמו עם הבאסר והעביר אותה לאודוניס האסלם. שמעתם נכון. בסיום - 98:99 לג'אז.
למעשה לא היה נראה שזה יגיע לדרמה. אחרי רבע ראשון צמוד ברחו המארחים ברבע השני ל-36:53 ו-4 דקות לתום השלישי הראה הלוח 18 נקודות יתרון ליוטה. אבל ההיט נגסו לאט-לאט בפיגור בהנהגתו של ג'יימס, והצליחו להשוות ל-88:88. דקה ו-7 שניות לסיום העלה לברון את מיאמי ליתרון ראשון מאז הרבע הראשון, ו-26 שניות לסוף הוא הוסיף סל משוגע שקבע 94:97 להיט. אבל הג'אז הצליחו להפוך ועם סל ועבירה של דווין האריס עלו ל-98:99, ארבע שניות לבאזר.
 |
| ווייד. גם הוא לא לקח את הזריקה המכריעה (GettyImages) |
|
| |
כולם ציפו שהכדור יילך ללברון או לווייד והוצאת החוץ אכן הלכה ללברון אבל קינג ג'יימס, במקום לחדור לסל, מסר לאודוניס האסלם שניסה זריקה מחצי מרחק. והחטיא. לברון סיים עם 35 נקודות, 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, ווייד הוסיף 31 נקודות, האסלם, אגב, סיים עם 4. אל ג'פרסון הוביל את הג'אז עם 20.
38 נקודות לקובי בניצחון על סקרמנטו
לוס אנג'לס לייקרס פגשו זה הלילה השני ברצף את סקרמנטו ואחרי שבחוץ זה לא היה קל אבל הסתיים בניצחון, בבית זה היה קל יותר - 107:115 לצהובים בסיום. קובי בראיינט, שעטה מסיכה על פניו זכר לפציעה מהאוסקר, הוביל את קבוצתו לניצחון עם 38 נקודות בקצת פחות מ-37 דקות. לא רע.
 |
| קובי בראיינט והמסכה גבוה מעל ת´ורנטון (GettyImages) |
|
| |
הלייקרס הוליכו לכל אורך המשחק בהפרשים שנעו סביב ה-10 נקודות, והגיעו בתחילת הרבע האחרון ליתרון 20, לפני שהקינגס צמצמו מעט, אבל לא יותר מזה. פרט לקובי, אנדרו ביינום היה מצויין עם 19 נקודות ו-15 ריבאונדים אצל המנצחת, פרנסיסקו גארסיה הוביל את המפסידה עם 18 נקודות מהספסל.
הספרס רמסו את הבובקאטס
התוצאה של הלילה שייכת לסן-אנטוניו שרשמה ניצחון ביתי מרשים, 72:102 על הקבוצה החלשה בליגה, שארלוט. הספרס הסתדרו גם בלי מאנו ג'ינובילי הפצוע וחילקו את הדקות בין שחקניהם, כשבשום שלב לא נראה היה שהבובקאטס בתמונה.
רשימת הקלעים ממש לא מאפיינת משחק NBA - בין שחקני שתי הקבוצות, מי שקלע הכי הרבה נקודות הוא טוני פארקר, שסיים עם 15. עוד שלושה שחקנים בסן אנטוניו (דאנקן ג'פרסון ובונר) לעומת שניים בשארלוט (דיאו ומאגטי) סיימו עם 14. הספרס עדיין חזק במקום השני במערב, הבובקאטס חזק עם עם המאזן הרע בליגה.
פול וגריפין? דאדלי וגורטאט
פיניקס, שנראית לא רע לאחרונה, עצרה בבית את לוס אנג'לס קליפרס, שנראית לא כל-כך טוב לאחרונה, עם ניצחון 78:81, במשחק שכמו שמסגירה התוצאה, לא התעלה לרמה גבוהה, עם ערב קליעות חלש של שתי הקבוצות. למעשה, הסאנס ניצחו למרות משחק חלש מאוד של סטיב נאש, שסיים עם 6 נקודות ב-1 מ-4 מהשדה ו-6 אסיסטים מול 7 איבודים.
מי שהובילו את הסאנס לניצחון היו ג'ארד דאדלי שקלע 22 ומארצ'ין גורטאט שהוסיף 18 ו-14 ריבאונדים. 17 נקודות של בלייק גריפין ו-16 של כריס פול לא עזרו לקליפרס, שעדיין שומרים על המקום הראשון בדיוויז'ן הפאסיפי, אבל ראו את הפער בינם לבין היריבה מהצד הצהוב של העיר נעלם לחלוטין.
פירס נזכר איך קולעים, בוסטון ניצחה
בוסטון רשמה את ניצחונה השלישי ברצף ועלתה סוף-סוף למאזן חיובי עם 94:107 ביתי על ניו-ג'רזי. פול פירס, שכבר שכח מה זה ערב קליעה טוב באמת, החזיר את הטאצ' וסיים עם 27 נקודות ב-10 מ-14 מהשדה, כולל 3 מ-4 מהשלוש, ו-8 אסיסטים, כדי להוביל את קבוצתו לניצחון שלא הושג במאמץ רב מדי.
 |
| פול פירס וכריס ווילקוקס מבסוטים במהלך המשחק מול ניו-ג'רזי (GettyImages) |
|
| |
קווין גארנט הוסיף דאבל-דאבל שלישי בארבעה משחקים עם 20 נקודות ו-10 ריבאונדים, ראז'ון רונדו וכריס ווילקוקס תרמו 14 כל-אחד והסלטיקס כבר במקום השביעי במערב. ברוק לופז הוביל את הנטס החלשים עם 28 נקודות, ג'ורדן פארמר הסתפק ב-7 מהספסל.
הפסד רביעי ברצף לאלופה
סמואל אל ג'קסון וג'יימי פוקס הגיעו לניו אורלינס כדי לצפות באלופה, דאלאס מאבריקס, מול הקבוצה החלשה במערב, אבל כשהאלופה לא נראית כמו שום דבר שקרוב לאלופה, אי אפשר לצפות להצגה. המאבס רשמו את הפסדם הרביעי ברצף וירדו למקום השישי במערב אחרי 97:92 מאכזב להורנטס.
רודי בובוואה פתח בחמישייה של המאבס ורשם שיא עונתי של 25 נקודות, דירק נוביצקי הוסיף 19ו-9 ריבאונדים ו-ווינס קרטר, שירד לספסל, תרם 14, אבל החטיא שלשה שיכולה היתה להוריד את הפער לנקודה 13 שניות לסיום. כריס קאמאן הוביל את ההורנטס עם 20 נקודות ו-13 ריבאונדים.
ממפיס כבר חמישית במערב
מי שניצלה את הפסדה של דאלאס היא ממפיס, שעלתה במקומה למקום החמישי במערב עם ניצחון 99:102 בטורונטו. היה זה הניצחון השביעי של הגריזליז בשמונה משחקים והם נראים מצויין לאחרונה כשהפער בינם לבין הקליפרס, בעלת המאזן השלישי במערב, עומד על משחק אחד בלבד.
 |
| ג´יימס ג´ונסון נבהל מרודי גיי. עם היכולת של גיי, אפשר להבין אותו (רויטרס) |
|
| |
רודי גיי רשם עוד ערב מצויין עם 23 נקודות ו-12 ריבאונדים, מארק גאסול ומייק קונלי הוסיפו 21 נקודות כל אחד, אבל למרות משחק מצויין של השלושה, חוזה קלדרון יכול היה לשלוח את המשחק להארכה. למזלם של הגריזליז הוא החטיא מעבר לקשת עם 3 שניות לסיום והאורחים חגגו בקנדה.
מחוות לצ'מברליין וניצחון לסיקסרס
בפילדלפיה חגגו 50 שנים למשחק 100 הנקודות של ווילט צ'מברליין במהלך המשחק מול גולדן-סטייט. לא מעט מחוות היו במהלך המשחק, כולל אוהד שהניף את השלט "100" ואוהדים שבאו עם הגופיה של ווילט וגם השחקנים על הפרקט שיתפו פעולה, עם ניצחון 83:105 על גולדן-סטייט.
לואיס וויליאמס הוביל את הסיקסרס עם 25 נקודות מהספסל, אלטון ברנד רשם משחק של 14 ו-14, ופילדלפיה שמרה על המאזן הרביעי בטיבו במזרח. דייויד לי הוביל את הווריורס עם 24 נקודות ו-15 ריבאונדים, מונטה אליס תרם 20 למפסידה.
גם אטלנטה ודנבר ניצחו
אטלנטה, שנמצאת בתקופה לא טובה, רשמה את ניצחונה ה-2 ב-6 המשחקים האחרונים עם 94:99 ביתי על מילווקי. למעשה, גם המשחק הזה נראה היה בדרך להפסד, כשההוקס פיגרו ב-11 נקודות בתחילת הרבע האחרון, אבל דווקא החמישייה השניה עשתה את העבודה. ג'נארו פארגו ו-ולדימיר רדמאנוביץ' קלעו את כל הנקודות שלהם (11 ו-9 בהתאמה) ברבע האחרון, אותו ניצחו ההוקס 18:34. ג'וש סמית' הוסיף 24 נקודות לזכות המנצחת, 34 ו-9 אסיסטים של ברנדון ג'נינגס לא הספיקו למפסידה.
 |
| ג´וש סמית´ חוגג. ניצחון ביתי על מילווקי (GettyImages) |
|
| |
דנבר רשמה את ניצחונה השני ברצף עם 105:117 ביוסטון במשחק מצויין של טיי לוסון. הרכז שמתחיל להראות ניצוצות של כוכב קלע 22 נקודות, חילק 15 אסיסטים והוריד 7 ריבאונדים, כשהוא מסיים את המשחק עם איבוד בודד. בהחלט שורה שגדולי הרכזים היו מתגאים בה. ארון אפללו הוסיף 17 נקודות למנצחת, 35 נקודות של קווין מרטין לא סייעו למפסידה. כעת הפער בין דנבר, השמינית במערב, ליוסטון, השביעית, עומד על משחק בודד.